Потрясение (Часть 2)

Сердце Ли Жаньхуа ёкнуло. Она хотела остановить свою контратаку, но оставшиеся на ногах ученики продолжали наступать, не оставляя ей выбора, кроме как действовать без пощады.

Через четверть часа упал последний ученик Внутренних Врат.

Ли Жаньхуа быстро подошла, чтобы проверить его состояние, и обнаружила, что он уже не дышал.

Се Ехань, стоявший неподалёку, похоже, тоже разобрался с Ци Ши. Он притащил его за воротник к Ли Жаньхуа.

Увидев беспорядочно лежащих на земле учеников Внутренних Врат, он тихонько присвистнул:

— Рука у тебя и впрямь тяжёлая.

— Нет, — Ли Жаньхуа указала на одного из них. — Я не применяла чрезмерной силы. Они упали, и их жизнь угасла.

Се Ехань вздохнул, не сомневаясь в словах Ли Жаньхуа.

— Я думал, Ци Ши пришёл нам помочь, но не ожидал, что они все стали марионетками той «Сяо Тан».

Се Ехань указал на Ци Ши, которого держал.

После схватки с Се Еханем Ци Ши всего лишь потерял сознание, но остался жив.

— Только что Ци Ши тоже потерял рассудок, даже на меня осмелился напасть со всей жестокостью, — сказал он. — Это определённо проделки Сяо Тан.

Се Ехань огляделся по сторонам, убедился, что никого нет, и, наклонившись к уху Ли Жаньхуа, сказал:

— Это дело нешуточное. Ни в коем случае не вмешивайся, чтобы не оказаться втянутой.

— Кроме того, — Се Ехань сделал паузу и продолжил, обращаясь к Ли Жаньхуа, — кем бы ни была та «Сяо Тан», тебе нужно хорошенько спрятать свою энергию меча.

Он сказал Ли Жаньхуа: — Если Секта Бессмертного Меча обнаружит энергию меча Жаньхуа, они обязательно начнут расследование. Если что-то выяснится, нам обоим точно не поздоровится.

Ли Жаньхуа взглянула на лежащего без сознания Ци Ши, глубоко вздохнула и промолчала.

Она знала, что Се Ехань прав, но всё равно не хотела так просто сдаваться.

Произошедшее было странным, и даже Ли Жаньхуа, несмотря на свой богатый опыт, не могла ничего понять.

Но поскольку энергия меча Сяо Тан определённо была связана с Сюй Цзысю, Ли Жаньхуа всё же решила провести расследование.

Пока она не выяснит всю подоплёку, ей лучше не допускать ошибок и не привлекать внимание Секты Бессмертного Меча.

Они стояли и разговаривали в маленькой Духовной Обители, теснясь среди лежащих на земле учеников Секты Бессмертного Меча.

Внезапно участок неба над головами Ли Жаньхуа и Се Еханя вспыхнул радужным светом.

Из радужных облаков донёсся незнакомый голос, полный упрёков в адрес Се Еханя:

— Ехань, наставник наказала тебя и отправила во Внешние Врата, чтобы ты начал совершенствование с самого начала и как следует вопрошал свою решимость на пути Дао!

— А ты устроил во Внешних Вратах такой беспорядок! В чём причина?!

Однако Се Ехань, услышав упрёки, лишь почесал голову, поднял Ци Ши и взвалил его себе на плечо.

Он ответил голосу: — Старший брат, ты видишь весь этот хаос во дворе и лежащего без сознания Ци Ши. Очевидно, что у дела есть скрытая подоплёка. Почему ты, не разобравшись в сути дела, сразу начинаешь меня ругать?

Се Ехань холодно фыркнул и искоса взглянул на стоявшую рядом Ли Жаньхуа. Он подумал про себя, что если бы не его отказ заключить контракт с мечом Жаньхуа, его бы не наказали отправкой во Внешние Врата, и он не оказался бы в положении, когда его отчитывает старший брат по секте Чжан Сицзинь.

— Я думаю, наставник будет поумнее старшего брата. Кто прав, кто виноват — пусть лучше она решает.

Бросив эти слова, Се Ехань подал знак Ли Жаньхуа и, оттолкнувшись носками, полетел в сторону Внутренних Врат.

— Хмф, — Чжан Сицзинь покачал головой, крайне недовольный поведением Се Еханя. — Невоспитанный мальчишка!

Сказав это, он, казалось, только заметил Ли Жаньхуа, молча стоявшую на месте, и проявил некоторое любопытство: — Ты тоже ученица Внешних Врат?

Не дожидаясь ответа Ли Жаньхуа, Чжан Сицзинь принял решение:

— На этот раз ученики Внешних Врат понесли тяжёлые потери, обстоятельства дела запутаны и неясны. Боюсь, Се Ехань будет искажать правду перед наставником, поэтому нужен ещё один свидетель.

— Раз ты ученица Внешних Врат Секты Бессмертного Меча, последуй за мной во Внутренние Врата на встречу со старейшиной нашего пика, Цинлянь.

Едва его слова стихли, радужный свет в небе ярко вспыхнул и в мгновение ока исчез.

В вышине пролетела стая птиц. В Секте Бессмертного Меча, как внутри, так и снаружи, по-прежнему царило спокойствие. Лишь во Внешних Вратах исчезла фигура в красном одеянии, унесённая исчезнувшим радужным светом внутрь секты.

На Пике Висящего Клинка во Внутренних Вратах Секты Бессмертного Меча.

Старейшина Цинлянь сидела в долине, скрестив ноги, и медленно открыла глаза.

Она была старейшиной, охраняющей Пик Висящего Клинка в секте, и обладала немалой силой. Повседневными делами в долине обычно занимался ученик-распорядитель Чжан Сицзинь. Сама она обычно лишь наставляла ученика Се Еханя и редко появлялась на людях.

Однако шум, донёсшийся только что из Внешних Врат, был действительно немалым, настолько, что даже старейшина Цинлянь, обычно избегавшая мирских дел, была вынуждена вмешаться.

— Сицзинь, что произошло в секте? — спросила она.

Из-за двери быстро донёсся голос Чжан Сицзиня — тот самый, что только что раздавался из радужных облаков в небе.

— Докладываю наставнику: ситуация во Внешних Вратах неясна. Ци Ши и несколько десятков учеников Внутренних Врат ранены или погибли. Я привёл единственную ученицу Внешних Врат, которая была на месте и осталась в сознании. Прошу наставника разобраться.

Старейшина Цинлянь встала, взяла стоявший рядом духовный меч, легко оттолкнулась ногами и направилась в Зал Слушания Ветра на пике.