Бумажный журавль

Бумажный журавль

Ладно.

Едва эта мысль промелькнула в голове Ли Жаньхуа, как она тут же отбросила её.

Она знала, что её силы недостаточно, и лучше пока вести себя сдержанно.

К тому же, седовласый старик предупредил её, что за пределами Внутренних Врат Секты Бессмертного Меча он больше не сможет защитить её.

Размышляя об этом, Ли Жаньхуа использовала технику передвижения и покинула арену для поединков.

Вскоре она остановилась перед Хранилищем Писаний на Пике Висящего Клинка.

Ли Жаньхуа изначально собиралась поискать здесь техники совершенствования, но по пути её задержали Сюй Фэнюй и Чжу Лань, и только сейчас она добралась до места, где хранились техники Пика Висящего Клинка.

Насколько она помнила, в Хранилище Писаний хранились все книги и свитки Секты Бессмертного Меча с момента её основания — там было всё, что только можно пожелать.

Ученики любого уровня могли войти в Хранилище Писаний и просматривать техники без ограничений. Но чтобы забрать их с собой, нужно было иметь жетон ученика соответствующего уровня.

Благодаря белому нефритовому жетону в руке Ли Жаньхуа без труда проскользнула в Хранилище Писаний и начала просматривать книги с первого этажа.

Она брала в руки разные книги и бегло просматривала их, пока наконец не нахмурилась. В её сердце зародилось раздражение, и она с досадой отложила технику.

Возможно, из-за того, что на Пике Висящего Клинка когда-то жил Сюй Цзысю, большинство техник в Хранилище Писаний были основаны на лёгком и изящном понимании меча, делая упор на преимущество первого удара и быструю победу в течение нескольких ходов. Техники, основанные на других видах понимания меча, встречались редко.

Даже те немногие книги, описывающие техники других стилей, были спрятаны в самых незаметных местах, покрытые толстым слоем пыли, словно не пользовались популярностью у учеников Внутренних Врат.

Раньше такое было просто невозможно.

Ли Жаньхуа помнила, что в те времена в Секте Бессмертного Меча совершенствовались в самых разных видах понимания меча. Сюй Цзысю просто выбрал тот, что больше всего ему подходил, и упорно оттачивал его до совершенства. Он не считал, что какой-то один вид понимания меча превосходит другие или даёт больше шансов на вознесение.

— Неужели за сотню лет даже Секта Бессмертного Меча стала такой алчной до быстрой выгоды? — пробормотала Ли Жаньхуа.

Она почувствовала разочарование и потеряла интерес к дальнейшим поискам техник, решив отложить это на потом.

Так, с пустыми руками, Ли Жаньхуа покинула Хранилище Писаний.

Выйдя из Хранилища, Ли Жаньхуа остановилась на Пике Висящего Клинка, задумалась и вдруг поняла, что не знает, чем заняться.

Она огляделась по сторонам, наблюдая за спешащими по своим делам учениками, и заметила, что в тени неподалёку прячется какая-то фигура и украдкой наблюдает за ней.

Ли Жаньхуа нахмурилась:

— Выходи.

Услышав её слова, фигура вздрогнула, немного помедлила и медленно подошла к Ли Жаньхуа:

— Э-э... младшая сестра, здравствуй.

Ци Ши с печальным лицом подошёл к Ли Жаньхуа, открыл рот, собираясь что-то сказать, но затем засомневался и не решился.

Ли Жаньхуа почувствовала недоумение, но всё же ждала, пока он заговорит.

Ци Ши взглянул на неё, пытаясь понять её настроение, но не смог, поэтому, собравшись с духом, выдавил:

— Я кое-что скажу, ты только не сердись.

— Дядюшка-наставник попросил меня передать тебе кое-что.

— ...Что? — Ли Жаньхуа не расслышала и решила, что он шутит.

Увидев её реакцию, Ци Ши немного осмелел и громко крикнул:

— Старейшина Цинлянь не пустила дядюшку-наставника Се на Пик Висящего Клинка, и он послал меня передать тебе кое-что!

Ли Жаньхуа: «...» «Говори нормально, зачем так кричать? Как будто жалуешься».

Пока они разговаривали, Ци Ши достал маленького бумажного журавля и протянул его Ли Жаньхуа.

Ли Жаньхуа взяла журавля и внимательно рассмотрела его. Она заметила, что журавль был сложен из одного листа талисманной бумаги, покрытого ярко-красными отметинами. Должно быть, это была работа опытного заклинателя талисманов.

Видя, что Ли Жаньхуа задумалась, Ци Ши поспешил добавить:

— Младшей сестре нужно всего лишь влить немного духовной силы в этого бумажного журавля, и он доставит тебя куда пожелаешь.

— Младшая сестра может не беспокоиться, этот журавль сделал дядюшка-наставник Се. Хоть он и не умеет обращаться с мечом, но во всём остальном он мастер, и качество бумажного журавля очень надёжное.

Сказав это, Ци Ши невольно вздрогнул.

Се Ехань часто ссорился со своей наставницей из-за того, хочет ли он практиковать искусство меча, и это привлекало внимание учеников двух других пиков, которые приходили поглазеть.

— Хорошо, — хотя Ли Жаньхуа и не понимала, почему Се Ехань вдруг решил что-то ей подарить, но у неё не было причин создавать проблемы Ци Ши, который всего лишь выполнял поручение, поэтому она приняла маленького бумажного журавля.

Ли Жаньхуа небрежно спрятала журавля в рукав, поправила одежду и, подняв голову, заметила, что Ци Ши всё ещё стоял перед ней с встревоженным видом.

— Что-то случилось? — спросила его Ли Жаньхуа.

— Дело в том... — Ци Ши немного заикался. — Раньше, во Внешних Вратах, я направил на тебя меч вместе с другими учениками-распорядителями. Мне очень жаль...

Даже если он не помнил, что произошло тогда, это нельзя было просто так забыть.

Ци Ши чувствовал, что должен извиниться перед Ли Жаньхуа.

Ли Жаньхуа покачала головой, показывая, что ничего страшного.

— То, что произошло тогда, было не по твоей воле. Ты тоже был жертвой, тобой просто воспользовались.

Ци Ши глубоко вздохнул и поклонился Ли Жаньхуа.

— Как бы то ни было, я всё равно был неправ.

— Будучи учеником Внутренних Врат, я позволил ученику другой секты осуществить свой план. Мне действительно очень стыдно.

Услышав его слова, лицо Ли Жаньхуа стало серьёзным.

— Противник был очень хитер, тебе не стоит так себя винить.

Утешеннный словами Ли Жаньхуа, Ци Ши почувствовал ещё большую благодарность.

— Младшая сестра, после твоих слов я обязательно должен как следует отблагодарить тебя! — сказал он Ли Жаньхуа. — Я знаю, что когда ты пришла на Пик Висящего Клинка, мой наставник ничего тебе не рассказал. Поэтому сейчас я расскажу тебе всё, что он намеренно скрыл!

— Младшая сестра, хочешь взглянуть на Бесконечную Пропасть?

Услышав это, Ли Жаньхуа удивилась:

— Ученикам Секты Бессмертного Меча можно входить в Бесконечную Пропасть?!

После того, как Ли Жаньхуа сразила божественного дракона Ваняня, Бесконечная Пропасть наполнилась энергией меча, оставшейся после битвы, что было очень опасно для заклинателей низкого уровня совершенствования.

Поэтому Бесконечная Пропасть давно была запечатана различными силами мира заклинателей, и обычным заклинателям вход туда был запрещён.

Именно поэтому, какой бы важной ни была Бесконечная Пропасть для Ли Жаньхуа в прошлом, у неё никогда не возникало мысли вернуться туда.

Ведь с нынешней силой Ли Жаньхуа попасть в Бесконечную Пропасть было всё равно что пытаться достичь небес.

Однако Ци Ши сказал ей, что теперь существовал безопасный способ попасть в Бесконечную Пропасть.

Услышав вопрос Ли Жаньхуа, Ци Ши почесал голову.

— Говорят, туда можно входить уже лет сто.

Он рассказал Ли Жаньхуа, что со временем ужасающая энергия меча Бесконечной Пропасти постепенно рассеялась и уже не была такой страшной, как раньше.

Сюй Цзысю, владелец меча Жаньхуа, был членом Секты Бессмертного Меча, и секта кое-что знала о его техниках совершенствования, поэтому у них был способ позволить ученикам войти туда.

— На Пике Висящего Клинка есть Зал Диких Гусей. Все ученики Внутренних Врат могут брать там задания, — сказал Ци Ши. — За выполнение заданий начисляются очки. Те, кто наберёт больше очков, получают возможность пройти испытание в Бесконечной Пропасти.

До открытия Бесконечной Пропасти оставалось три месяца — для Ли Жаньхуа это было более чем достаточно времени.

Ци Ши, движимый добрыми намерениями, хотел рассказать ей подробнее, но вдруг замер и, прищелкнув языком, сказал:

— Наставник меня ищет, — Ци Ши был беспомощен. — Младшая сестра, на сегодня закончим.

— Похоже, нам придётся поговорить в другой раз.

Ли Жаньхуа махнула рукой, прощаясь с торопливо уходящим Ци Ши, и осталась одна.

Ци Ши рассказал ей достаточно, с остальным Ли Жаньхуа разберётся сама.

Подумав об этом, Ли Жаньхуа молча сжала бумажного журавля, спрятанного в рукаве.

Се Ехань не стал бы просто так что-то ей дарить. Подарив бумажного журавля, он под этим предлогом послал Ци Ши к Ли Жаньхуа, чтобы тот рассказал ей, как попасть в Бесконечную Пропасть.

И заодно дал Ли Жаньхуа возможность принять извинения Ци Ши.

— Какой заботливый.

Ли Жаньхуа, разгадав его план, почувствовала к нему ещё большее отвращение.

Она достала бумажного журавля из рукава, повертела его на свету и с любопытством осмотрела.

С тех пор, как она стала духом меча, она упорно шла по пути совершенствования меча и никогда не видела маленьких бумажных журавликов, сложенных из талисманной бумаги.

Ли Жаньхуа положила журавля на ладонь и влила в него немного духовной силы. Журавль тут же раздулся и увеличился в размерах, став достаточно большим, чтобы она могла на него сесть.

Ли Жаньхуа запрыгнула на бумажного журавля, потрогала его и обнаружила, что он был даже просторнее того, на котором Чжан Сицзинь привёз её на Пик Висящего Клинка.

Она похлопала журавля по голове и сказала:

— В Зал Диких Гусей.

Получив приказ, бумажный журавль плавно поднялся в воздух и изящно понёс заклинательницу в красном к Залу Диких Гусей.

Ли Жаньхуа лежала на бумажном журавле, наблюдая, как земля под ней постепенно удаляется, пролетая над знакомыми и незнакомыми строениями. Это было довольно забавно.

Она подумала, что этот Се Ехань всё-таки способен на что-то хорошее — он сделал такого красивого бумажного журавля. Значит, у него есть хоть какие-то достоинства.

И лёгкое недовольство в её сердце развеялось по ветру.

Через четверть часа.

Зал Диких Гусей.

Бумажный журавль остановился неподалёку, и заклинательница в красном спрыгнула с него, плавно приземлившись.

Яркий полуденный свет, проходя сквозь её одежду насыщенного цвета, создавал необычный, дерзкий и свободный оттенок, придавая ей особую красоту.

Зал Диких Гусей был небольшим, но сейчас здесь было много учеников, пришедших за заданиями, поэтому казалось, что яблоку негде упасть.

Во дворе перед зданием стояла высокая каменная стена, утыканная железными гвоздями, на которых висели одинаковые таблички с описанием различных заданий, чтобы ученикам было удобно выбирать.

Ли Жаньхуа убрала бумажного журавля, подошла к каменной стене и, подняв голову, внимательно осмотрела её.

Снизу вверх сложность заданий постепенно возрастала, но и награда в виде очков за их выполнение тоже увеличивалась.

Ли Жаньхуа просматривала строчку за строчкой, пока её взгляд не остановился на деревянной табличке в самом верху.

На ней было написано:

«Задание: отправиться на заднюю гору, добыть плод Древа Всех Духов и передать его секте».

«Награда: одна возможность пройти испытание в Бесконечной Пропасти».