Глава 10 (Часть 1)

Сюй Инъин, видя, как ее первый заработок разлетается по полу, подумала, что это уже верх невезения, и чуть не выругалась.

Сейчас она, должно быть, выглядела ужасно. Сюй Инъин оттолкнула Цинь Ши и первым делом поправила одежду.

— Прекратите! Вы совсем забыли о приличиях?! — воскликнула Чжэн Нианцзы.

Цинь Ши остановилась и, полная гнева, посмотрела на Сюй Инъин.

— Юйцин, что ты можешь сказать? — спросила Чжэн Нианцзы.

— Матушка, я не трогала вещи Цинь Ши. Пусть она извинится передо мной за свое поведение.

— Извиниться? — Цинь Ши холодно усмехнулась. — Тогда объясни, откуда у тебя эти деньги?

Цинь Ши всегда была в курсе дел двора наследника, и теперь принялась перечислять доходы Сюй Инъин.

— Банкноты по сто лянов! Ты так просто носишь их с собой по улицам? Откуда у тебя столько денег? Даже если бы ты целый год удерживала жалованье слуг, у тебя бы не набралось столько!

Сюй Инъин молчала. Она действительно не знала, как объяснить происхождение этих денег. Она ни за что не могла рассказать семье Хоуфу, что пытается заработать сама, тем более что сотрудничает с незнакомым мужчиной. Ей бы никто не поверил, ее бы еще и заподозрили в связи с ним, и тогда ей точно не оправдаться.

— Деньги из приданого? Сколько у тебя было в приданом? Хватило бы на пару нарядов, — видя, что Сюй Инъин молчит, опустив голову, Цинь Ши почувствовала свое превосходство и осмелела еще больше. — Родители помогли? Боюсь, что от них ты получишь только деньги для загробного мира…

Сюй Инъин разозлилась и посмотрела прямо в глаза Цинь Ши.

— Повтори еще раз.

Цинь Ши испугалась, но продолжала упрямиться, вытянув шею, крикнула: — А что не так? Ты осталась одна, без родителей…

Раздался громкий звук пощечины. Все присутствующие замерли.

— Как ты смеешь оскорблять моих родителей?! — воскликнула Сюй Инъин.

Эта пощечина была за Сюй Юйцин.

Сюй Инъин помнила, что, когда Сюй Юйцин выгнали из поместья, на последние деньги она купила кувшин вина, чтобы почтить память умерших родителей.

Если бы сегодня здесь стояла настоящая Сюй Юйцин, она бы тоже не потерпела неуважения Цинь Ши к ее родителям.

Цинь Ши, прикрывая покрасневшую щеку, на мгновение опешила, а затем бросилась на Сюй Инъин, чтобы проучить ее.

Она была низкого происхождения, и, как ни старалась казаться благородной, ее вульгарная натура все равно давала о себе знать.

Если бы женой наследника была другая, Цинь Ши ни за что не посмела бы так себя вести. Но это была Сюй Юйцин, одинокая, всеми забытая, никчемная Сюй Юйцин.

Цинь Ши замахнулась, чтобы ударить в ответ, но Сюй Инъин перехватила ее руку в воздухе и отвесила еще одну пощечину.

После этого Сюй Инъин с отвращением оттолкнула Цинь Ши.

— Цинь Ши! — грозно крикнула она. — Помни свое место!

Ее голос был громким и уверенным, в ее глазах читалась непреклонность, а слова звучали безапелляционно.

Не только Цинь Ши, но и Чжэн Нианцзы, Су Инь и все остальные были поражены.

— Я — жена наследника, его законная супруга! А ты кто такая?!

Эти слова Сюй Инъин напомнили всем присутствующим о том, что они намеренно игнорировали.

Лицо Третьей госпожи помрачнело. Цинь Ши была наложницей, женой Ся Муюаня, но она посмела оскорбить законную жену наследника. Если Хоуе узнает об этом, то накажут не только Цинь Ши, но и Ся Муюань.

Ся Юань всегда был справедлив и не терпел беспорядков в доме. Именно поэтому Вторая и Третья госпожи много лет были почтительны к Чжэн Нианцзы и никогда не перечили ей.

Если бы Цинь Ши подняла слишком большой шум, пострадали бы все три двора.

— Цинь Ши, будь осмотрительна! — Вторая госпожа опередила Чжэн Нианцзы и одернула обезумевшую Цинь Ши.

Не обращая внимания на реакцию окружающих, Сюй Инъин продолжила: — Эти украшения и деньги — мелочь. Но даже если бы они стоили целое состояние, неужели я, госпожа дома Хоуфу, настолько мелочна, что буду устраивать скандал из-за таких пустяков? Что подумают Хоуе, матушка, Третий господин?

Чем больше говорила Сюй Инъин, тем мрачнее становилось лицо Цинь Ши.

Ее покрасневшая, опухшая щека, смущенный вид и злобный взгляд — от былой красоты и очарования не осталось и следа.

Су Инь сидела рядом с серьезным видом, но в ее глазах читались раздумья и интерес.

— Даже если бы я и взяла эти вещи, решать должна главная госпожа, судить должны по законам дома Хоуфу. Когда дошла очередь до тебя?

Каждое слово Сюй Инъин было обвинением в адрес Цинь Ши, которая не знала правил приличия. Лицо Чжэн Нианцзы немного прояснилось. Она услышала все, что сказала Сюй Инъин. Если бы прежняя Сюй Юйцин не была такой никчемной, Чжэн Нианцзы с радостью доверила бы ей управление делами поместья.

Цинь Ши все еще сидела на полу и не могла вымолвить ни слова.

Сюй Инъин повернулась к Чжэн Нианцзы: — Матушка, я невиновна. Прошу вас, разберитесь в этом деле и восстановите мое доброе имя. Если эта история останется недосказанной, пойдут слухи, что жена наследника замешана в краже. Мне даже не нужно, чтобы муж выгнал меня, я сама найду дерево и повешусь, — в глазах Сюй Инъин появились слезы, готовые вот-вот политься.

Она не притворялась. Ее действительно напугала эта ситуация.

В мирной обстановке девятилетнего обязательного образования, если ученики ссорились и ругались, учитель читал им часовую лекцию по идеологии и политике.

Сюй Инъин до сих пор не могла отойти от сегодняшней сцены, когда на нее набросились и начали рвать одежду.

Хотя она старалась держаться, если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, как дрожат ее руки, скрытые под широкими рукавами.

Чжэн Нианцзы, конечно же, не хотела, чтобы репутация Сюй Инъин пострадала. Это затронуло бы и честь Ся Сюее.

— Мы обязательно все выясним. Слугу пока задержим для допроса. Цинь Ши, прекрати истерику! Разве наш дом плохо с тобой обращается?

Цинь Ши, дрожа, поднялась с пола и сказала, что не смеет.

Затем она злобно добавила: — Если найдете вора, прошу вас, матушка, сурово наказать его.

Глядя на злобный взгляд Цинь Ши, Сюй Инъин вздохнула. Неожиданно она заметила едва уловимую улыбку на губах Су Инь и поняла, кто стоит за сегодняшним спектаклем.

Понимая, что развязка наступит только через несколько дней, Сюй Инъин хотела лишь одного — вернуться и отдохнуть. У нее уже затекли ноги.

Она бросила взгляд на разбросанные по полу банкноты. Хотелось поднять, но она боялась. Оставалось надеяться, что Чжэн Нианцзы не вспомнит о них и не спросит, откуда у нее деньги.

В этот момент Су Инь кивнула Цю Юэ: — Скорее собери эти банкноты и отдай госпоже Сюй. Это же такие деньги, сестрица, нужно быть внимательнее.

«Вот же…», — мысленно выругалась Сюй Инъин.

Как и ожидалось, Чжэн Нианцзы тут же вспомнила о деньгах неизвестного происхождения.

— Юйцин, откуда у тебя эти деньги?

Финансовое положение двора наследника было прозрачным.

Всем было известно, какое жалованье и награды получает Ся Сюее. У Сюй Инъин не было никакой поддержки, поэтому такая крупная сумма денег не могла взяться из ниоткуда.

Сюй Инъин молчала, опустив голову. Отделаться общими фразами, похоже, не получится.

Су Инь тут же «сгладила углы»: — Сестрица, если тебе неудобно говорить, лучше все объяснить матушке. Такая сумма… вдруг кто-то подумает, что эти деньги нечестные, разве это не запятнает твою репутацию?

Руки Сюй Инъин вдруг перестали дрожать. Она посмотрела на Су Инь и серьезно задумалась, почему, когда она впервые в жизни дала кому-то пощечину, она не отвесила одну и Су Инь.

Когда речь зашла о репутации, лицо Чжэн Нианцзы заметно изменилось.

Сюй Инъин мысленно застонала.

— Эти деньги… эти деньги…

— Эти деньги дала я.