«Слабак!»
«Никчемный!»
Эти два слова бесконечным эхом отдавались в голове Чэнь Сюаня.
И ведь правда…
С тех пор как он попал в этот мир, не будь у него системы, исход был бы…
— Ху-у-у…
Он глубоко выдохнул.
Некогда растерянный взгляд стал решительным. Чэнь Сюань с почтением поклонился старику:
— Спасибо за наставление, теперь я все понял.
— Хм, вот это уже лучше!
За все эти годы только Чэнь Сюань обладал таким талантом. Но он, в конце концов, не прошел через настоящие трудности. А это в будущем неизбежно приведет к большим проблемам.
«Похоже, придется время от времени вправлять ему мозги».
— Там еще четыре книги по боевым техникам. Посмотришь сам. А я пойду, здесь слишком душно!
…
В темной комнате.
Чэнь Сюань поднял голову, глядя на серо-каменный потолок.
«Если бы он сказал, что хочет вернуться в деревню, старик бы и впрямь его убил?»
В его сознании всплыло лицо старика в тот момент, когда он произнес слово «убил бы». Оно было абсолютно безразличным.
В тот миг ему показалось, что перед ним совершенно другой человек.
— А-а-а!!!
Он издал яростный рык.
Его ладони с силой ударили по лицу.
«Хватит об этом думать. Раз уж выбор сделан, какой смысл терзаться!»
«К тому же, с системой, разве я слабак?»
Он подошел к книжной полке и, даже не глядя, сгреб оставшиеся четыре книги в охапку.
— Чертова темница, до чего же душно!
Бормоча проклятия, он покинул тайник.
В это время старик в кабинете услышал его рык, и на его морщинистом лице появилась улыбка.
Когда Чэнь Сюань вошел в кабинет, старик уже сидел на круглом стуле, закинув ногу на ногу, и, покачиваясь, читал «Краткую историю Великой Ся».
— Похоже, ты кое-что понял, — раздался его голос, хотя взгляд так и не оторвался от книги.
— Понял!
— Ты злился на меня?
— Нет! Путь сильного всегда сопряжен с опасностями.
На этот раз ответ Чэнь Сюаня был твердым.
— Хорошо! — воскликнул старик, откладывая книгу. Его лицо выражало волнение.
Именно такого результата он и хотел.
Только так можно выжить в этом мире, где человек человеку волк.
— Садись! — указал он на стул рядом.
Чэнь Сюань не стал церемониться и тут же сел.
В этот момент даже он сам не заметил, как его душевное состояние слегка изменилось.
— Когда-то я был таким же, как ты, только еще наивнее! — начал старик. — Все, кто меня знал, говорили, что я хороший человек. Но сначала нужно остаться в живых! Можешь себе представить, из-за одного слова Воина всю мою семью, кроме меня, вырезали за одну ночь. Если бы я не спрятался в погребе, не знаю, сколько раз мне пришлось бы перерождаться в чьем-то чреве.
Вспоминая прошлое, старик так сильно сжал кулаки, что на них вздулись вены.
— Кхм-кхм-кхм…
От слишком сильного волнения он закашлялся.
Чэнь Сюань подошел к нему, начал легонько похлопывать по спине и спросил:
— Что было потом?
— Потом? Хе-хе! — старик холодно рассмеялся. — Я потратил все свои деньги, чтобы найти учителя, обучился, а затем нашел того Воина и… кусок за куском… срезал с него плоть, подвергая его бесконечным мукам. И только когда был срезан последний лоскут, я позволил ему умереть!
Последнее слово — «умереть» — старик произнес, процедив сквозь зубы.
И Чэнь Сюань, похлопывавший его по спине, почувствовал, будто это слово высосало из него все силы.
Спустя долгое время он наконец успокоился, поднял голову и хриплым голосом спросил:
— Понимаешь?
— Да, понимаю! Чтобы жить лучше, нужно полагаться только на себя и становиться сильнее!
Услышав удовлетворивший его ответ, старик с облегчением улыбнулся.
Все эти годы он старался не вспоминать о случившемся, но сегодня, ради Чэнь Сюаня, пересилив боль, он рассказал все.
Его усилия не были напрасны.
Чэнь Сюань подошел к нему сзади и начал разминать ему плечи. Массируя, он медленно произнес:
— Старик, я тоже убивал. Четверых!
— О? — старик был немного удивлен.
Неожиданно, этот с виду честный парень тоже оказался убийцей.
На его лице даже промелькнуло какое-то возбуждение. Это заставило Чэнь Сюаня подумать, что у старика из-за пережитого могли развиться некоторые… отклонения.
— Расскажи подробнее!
Услышав это, Чэнь Сюань покачал головой — точно, немного не в себе.
Но все же он в деталях рассказал, как убил братьев Ли Те и Ли Цзиня ради женщин своей семьи. И как ради добычи, добытой тяжким трудом, убил тех двух охотников.
— Хоть ты и был вынужден, но поступил правильно, — старик редко его хвалил.
— Да, я был вынужден! — Чэнь Сюань глубоко вздохнул, вспоминая свое первое убийство. Тот ужас. Он никогда его не забудет.
— Выбора не было. Год стихийных бедствий, сначала великая засуха, потом сильные снегопады. Деревенские жители едва сводили концы с концами, чтобы выжить, многие умерли. Только потому, что мне повезло стать Воином, положение моей семьи улучшилось!
Думая об этом сейчас, если бы он не стал Воином, последствия…
Он не смел даже представить!
Неожиданно старик усмехнулся:
— Стихийные бедствия? Чепуха!
Рука Чэнь Сюаня замерла на его плече.
Он с недоумением спросил:
— Старик, что вы имеете в виду? Если не стихийные, то… рукотворные?
— Конечно!
— Не может быть, правда?
Не то чтобы он не хотел ему верить, но это… казалось слишком нелепым.
Разве такое можно сотворить руками человека?
— Хех! — усмехнулся старик. — Ты ведь прочел немало здешних книг, верно? Не заметил ничего странного?
— О чем вы, старик?
— Болван, о записях про путь Воина. Ты видел хоть что-то о рангах выше Четвертого? Даже о Средних трех рангах почти ничего нет! Не кажется странным?
«А?»
После его напоминания, и впрямь, так и было. В свое время Чэнь Сюань находил это странным. Но теперь, судя по тону старика, здесь явно что-то не так.
— Так почему?
— Ты читал эту книгу? — старик не ответил прямо, а указал на «Краткую историю Великой Ся», лежавшую на столе.
— Да, читал!
— Скажи, нашел что-нибудь странное?
Чэнь Сюань на мгновение задумался, а затем упомянул о своих сомнениях.
Смерть того гениального Императора была слишком уж ненормальной.
— Конечно, ненормальная. Ты должен знать, что тот Император был гением, рождающимся раз в тысячелетие. Говорят, он был близок к вершине пути Воина и умер в возрасте чуть более трехсот лет! Но о причине его смерти даже в исторических хрониках нет ни слова. А когда в тот год на трон взошел новый Император, он издал указ, запрещающий любые обсуждения этого вопроса под страхом смертной казни!
— Из-за этого указа полетело много голов!
Вспоминая это сейчас, старик невольно содрогнулся.
Тогда Имперская инспекция хватала людей пачками и публично казнила на рыночной площади.
Казни продолжались целых три года!
Никто не знает, сколько людей погибло.
С тех пор никто не смеет об этом говорить.
Все записи о тех событиях были полностью вымараны из книг.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|