Глава 57. Сяохай?

— Сестрица, я никогда не видела такого шумного места! Так здорово!

Су Ваньцю надула губки.

— Ты…

Ее изящные брови слегка нахмурились. Она и вправду ничего не могла поделать с этой девчонкой. С тех пор как их жизнь с Чэнь Сюанем наладилась, ее сестренка почему-то осмелела. Раньше, в деревне, стоило ей только бросить строгий взгляд, как Су Юнь тут же замолкала от страха.

А теперь, хоть и делала вид, что обиделась, на ее лице все равно играла озорная улыбка.

— Ладно, ладно, мы так редко выбираемся, пусть хоть раз побалуется, — вмешался Чэнь Сюань, чтобы сгладить обстановку.

Он не мог не вмешаться — не хватало еще, чтобы Су Ваньцю начала отчитывать сестру прямо здесь, на улице. К тому же, эти три женщины были слишком хороши собой. Стоило им сойти с повозки, как даже прохожие невольно бросали на них лишние взгляды, а некоторые и вовсе застывали на месте.

— Вот вернемся домой, я с тобой поговорю, — бросила Су Ваньцю, сверкнув глазами, и шагнула вперед.

Чэнь Сюань тут же поравнялся с ней и прошептал:

— Мы же приехали развлекаться, так что не дуйся! А вернемся — я помогу тебе разобраться с этой проказницей. Так же, как разбираюсь с тобой. Не волнуйся, я очень справедлив!

С этими словами он на глазах у всех потрепал ее по голове. В ответ Су Ваньцю лишь закатила глаза.

— Пф! — фыркнула она.

Настоящий бесстыдник.

Позади них Лю Жуши уже пришла в себя и, легонько коснувшись лба Су Юнь тонким пальцем, произнесла:

— И что мне с тобой делать? Пойдем, ты же хотела чего-нибудь вкусного?

— Хе-хе!

Су Юнь смущенно высунула язык, но тут же заулыбалась и, схватив Лю Жуши за руку, потянула ее догонять остальных.

Эта длинная улица протянулась больше чем на километр. Торговцы едой, книгами, безделушками… Чего здесь только не было. Даже у Чэнь Сюаня глаза разбегались.

Но счастливее всех, конечно, была Су Юнь. Она носилась туда-сюда, как неугомонный ребенок, и требовала все, что выглядело аппетитно. Угрозы Су Ваньцю разобраться с ней дома были давно забыты.

Постепенно даже Су Ваньцю поддалась всеобщей атмосфере. Увидев что-то интересное, она с любопытством брала вещь в руки. И хотя она ничего не просила, Чэнь Сюань покупал все, к чему она прикасалась.

На словах она ничего не говорила, но в душе не могла не растаять от его заботы.

О каком еще муже могла мечтать женщина!

---

Когда они вчетвером прошли всю улицу, время уже близилось к полудню.

— Молодой господин, здесь неподалеку есть трактир, где хорошо готовят. Может, заглянем? — предложила Лю Жуши.

— Конечно, давайте передохнем. Они, кажется, тоже устали, — кивнул Чэнь Сюань.

Дело было не столько в еде — Су Юнь и Су Ваньцю и так напробовались всякого по пути. Но он видел, что обе девушки слегка запыхались от ходьбы.

— Я провожу!

---

Вскоре они оказались перед трехэтажным зданием.

«Павильон Чернильного Лотоса».

— Красивое название, — невольно похвалил Чэнь Сюань.

Звучало изысканно, не то что у некоторых постоялых дворов и таверн.

— Конечно. Не только название красивое, но и хозяин здесь — личность незаурядная, — загадочно протянула Лю Жуши.

— И хозяин красивый? — не понял Чэнь Сюань.

— Да, молодой господин. Если будет возможность, я вас познакомлю.

Ее слова заинтриговали Чэнь Сюаня. За время их знакомства он успел немного узнать Лю Жуши. Мало кто удостаивался ее похвалы.

Когда они собрались войти, из дверей вышел молодой слуга в серой одежде с тазом помоев. Проходя мимо, он уважительно поклонился.

— О, госпожа Лю, какая редкая гостья! Давно вас не было. Проходите, я скоро присоединюсь.

Лю Жуши коротко кивнула, словно зная, что он собирается делать.

— Иди, я сама найду свободную комнату.

С этими словами она повела Су Юнь внутрь. Но Чэнь Сюань не двинулся с места. Он с любопытством остался у входа, желая увидеть, что слуга будет делать с тазом. Су Ваньцю, видя, что он не идет, осталась рядом.

На их глазах слуга пересек улицу и крикнул:

— Дети, есть еда, налетайте!

Через мгновение из-за угла выбежали десятки ребятишек и окружили слугу. Каждый тянул маленькие ручонки, пытаясь ухватить кусок из таза.

— Хватит на всех, хватит, не толкайтесь! — терпеливо уговаривал их слуга, несмотря на суматоху.

— Братец Сюань, хозяин этого трактира, похоже, добрый человек, — заметила Су Ваньцю.

— Да, — согласился он. — И вправду хороший человек.

Такое не мог устроить простой слуга. Наверняка это распоряжение того самого хозяина, о котором говорила Лю Жуши. Хоть это и были всего лишь объедки, для этих детей они были настоящим лакомством.

— Пойдем внутрь.

— Хорошо!

Но стоило Чэнь Сюаню повернуться, как он замер.

«Почему здесь Сяохай?!»

Среди десятков детей он увидел его. Сяохай грыз кость, на которой в щелях оставались лишь крохи мяса, но он все равно продолжал ее обсасывать.

— Сяохай, Сяохай! — крикнул Чэнь Сюань и бросился к нему.

Ван Хай, с усилием высасывавший остатки мяса с кости, услышал свое имя. Словно напуганный кролик, он выронил кость и бросился бежать.

Чэнь Сюань, встревожившись, применил Технику облачного тела.

Легко оттолкнувшись носком, он словно слетел с небес и приземлился прямо перед Ван Хаем. Он подхватил убегавшего мальчика, но тот отчаянно забился в его руках.

Боясь причинить ему боль, Чэнь Сюань быстро заговорил:

— Сяохай, это я! Посмотри, это я, братец Сюань!

Ван Хай внезапно перестал вырываться.

Он медленно поднял голову. На его маленьком личике застыл ужас, но, узнав лицо Чэнь Сюаня, он с громким воплем уткнулся ему в грудь.

— Братец Сюань, это и правда братец Сюань!

— У-у-у…

— Братец Сюань, Сяохай так по тебе скучал! Наконец-то я тебя нашел!

— Я каждый день голодал, и они меня били…

— Братец Сюань… у-у-у…

Ван Хай в его руках рыдал так, что разрывалось сердце. Сколько бы вопросов ни роилось в голове у Чэнь Сюаня, он мог лишь мягко гладить его по спине, утешая:

— Все хорошо, теперь все хорошо. Братец Сюань здесь, и больше никто не посмеет тебя обидеть.

Ван Хай немного успокоился и, всхлипывая, поднял голову.

В этот момент подбежала и Су Ваньцю. Она тоже узнала Сяохая.

Его лицо было перепачкано, на лбу виднелся синяк, руки были черными от грязи, а под ногтями забилась земля. Одежда превратилась в рваные лохмотья. Он исхудал еще сильнее, чем был в деревне.

Сердце Су Ваньцю сжалось от боли, а на глаза навернулись слезы.