Старик вышел из комнаты, оставив Чэнь Сюаня одного.
Сейчас он не пошёл читать, а вместо этого задумался над словами старика.
«Что это значит? Война неизбежна, но это не большая проблема?»
Он глубоко нахмурился. Это замечание… неужели старик что-то знает?
В этот момент за дверью послышались лёгкие шаги. Чэнь Сюань обернулся.
Лю Жуши!
— Молодой господин, господин Чэнь перед уходом велел передать, что отныне вы — молодой господин этого поместья. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь говорить!
— Старик ушёл? — поспешно спросил Чэнь Сюань.
— Старик? — Лю Жуши на мгновение замерла, но быстро поняла, о ком речь. — Да, молодой господин, господин Чэнь только что ушёл!
«Этот человек — младший родственник господина Чэня?» — подумала она. — «Одет он очень… просто».
Да, просто! На самом деле, она бы назвала его одежду рваной, но раз уж он теперь молодой господин, так выражаться было бы неуместно.
Лю Жуши сгорала от любопытства. С тех пор, как её выкупили несколько лет назад, она жила в этом поместье, и за всё это время ни разу не видела, чтобы господин Чэнь приводил кого-то с собой. Более того, он и сам редко возвращался — раз в месяц, и то ненадолго. На её памяти, это был первый раз. И стоило ему привести кого-то, как тот тут же стал молодым господином. Как тут не удивиться?
— Что ж, в будущем я доставлю вам немало хлопот, госпожа Лю. И ещё, не нужно называть меня молодым господином, я не привык. Зовите меня просто по имени — Чэнь Сюань!
— Ах… это… — Лю Жуши тут же замялась.
В конце концов, она была всего лишь служанкой. Чэнь Сюань не хотел, чтобы она так к нему обращалась, но и называть его по имени она не смела. А главное — это было распоряжение господина Чэня. Однако раз уж гость не желает…
Подумав, она предложила:
— Тогда, может, мне называть вас «молодой господин Чэнь»? Так будет хорошо?
— Э-э… хорошо! — Чэнь Сюань решил больше не спорить об обращении.
— Молодой господин Чэнь, не нужно ли приготовить вам горячую воду для ванны? Я вижу, ваша одежда вся промокла!
За годы управления поместьем она научилась быть очень наблюдательной.
— Не нужно, я скоро ухожу, чтобы вернуться домой и привезти кое-кого. Пожалуйста, госпожа Лю, приготовьте для меня лодку и две комнаты.
— Хорошо, молодой господин Чэнь!
…
Небо было угольно-чёрным. Лодка медленно плыла по озеру. Ливень не прекращался. Капли размером с горошину били по воде, вздымая пузыри. Слышался непрерывный шлепок.
Чэнь Сюань всё ещё был немного не в себе. Ещё недавно он был обычным охотником, который каждый день ходил в горы за добычей. И вот, одна поездка на Чёрный рынок — и он уже молодой господин в роскошном поместье.
«Это что, внезапное богатство или пирог с неба свалился?» — шутил он про себя.
Он долго размышлял, почему старик так хорошо к нему отнёсся, но так и не смог понять причину. Неужели только за то, что он тогда назвал его «старик»?
«Почему?»
Хотя он и ломал над этим голову, ему и в мыслях не приходило, что у старика могут быть дурные намерения. По крайней мере, сейчас так не казалось. Да и с его положением и силой, зачем бы ему это было нужно?
— Прибыли, молодой господин Чэнь! — голос лодочника, которого прислала Лю Жуши, вырвал его из раздумий.
— Спасибо!
— Не смею, не смею, для меня честь сопровождать вас, молодой господин Чэнь! — лодочник, мужчина лет сорока, был предельно почтителен.
Сойдя на берег, Чэнь Сюань направился прямиком домой. Без огромной змеи на плечах он шёл гораздо быстрее.
…
Дом семьи Чэнь.
В главной комнате, на обеденном столе, горела керосиновая лампа. Пламя размером с ноготь большого пальца мерцало в полумраке. По обе стороны стола, друг напротив друга, сидели сёстры Су.
— Ха-а… — зевнула Су Юнь. Её веки отяжелели.
Обычно после «занятий» с Чэнь Сюанем она засыпала очень рано. А сейчас была уже полночь, неудивительно, что она начала клевать носом.
— Если устала, иди спать. Я могу и одна подождать, — сказала Су Ваньцю, не поднимая головы от шитья.
Температура на улице росла, в стёганой куртке было уже жарко. К тому же, с тех пор как Чэнь Сюань стал воином, его телосложение изменилось, и старая одежда стала ему мала. Нужно было поскорее сшить новую. Заодно и дождаться его возвращения.
— Не нужно, сестрица, я в порядке. Хочу дождаться брата Сюаня. Не смогу уснуть, пока он не вернётся. Если ты устала, иди спать.
Она уже привыкла к ощущению, когда Чэнь Сюань лежит рядом. Без него ей всегда чего-то не хватало. Да и ежедневный ритуал вошёл в привычку. Когда привыкаешь к чему-то, а потом это внезапно прекращается, становится как-то не по себе. Но самое главное — она беспокоилась о его безопасности.
— Что ж, если устала, положи голову на стол и немного отдохни. Не волнуйся, всё будет хорошо. Брат Сюань очень рассудителен и не станет рисковать без надобности.
— Хорошо! Понимаю, сестрица! — Су Юнь положила руку на стол и устроила на ней подбородок. Склонив голову, она наблюдала, как сестра шьёт.
Не то чтобы она была ленива, просто её навыки были не так хороши, как у сестры, поэтому ей не разрешали помогать.
— Сестрица, как думаешь, то, что сегодня болтал этот дурак Хуан Тун, — правда? — от скуки спросила она.
После ухода Чэнь Сюаня Хуан Тун бегал по всей деревне и кричал, что император прогневал небеса, и потому в прошлом году была засуха, потом снежная катастрофа, а теперь — наводнение. Он также кричал, что скоро начнётся война, и призывал всех, кто хочет, спасаться бегством.
— Не знаю, — покачала головой Су Ваньцю. Но в душе вздохнула.
Она не знала, будет ли война, но жить в мире становилось всё труднее. Казалось, жизнь зашла в тупик. Всю зиму бушевали метели. Едва они прекратились, пришла весна, и крестьяне, голодая, наконец-то засеяли поля. Ждали урожая. Но неожиданно начался проливной дождь, который всё усиливался и не думал прекращаться. Если так пойдёт и дальше, всходы на полях наверняка погибнут. Это загоняло людей в безвыходное положение!
Теперь она была благодарна за то, что у них был Чэнь Сюань. Он стал воином, и семья Чэнь не знала нужды в еде. Однако, если начнётся война, что им делать? Управа наверняка будет забирать в армию всех годных мужчин, и такой охотник, как Чэнь Сюань, без сомнения, будет первым в списке.
И что тогда?.. Что будет с Юнь? Что будет с семьёй Чэнь? Что будет с ней? Если с Чэнь Сюанем что-то случится на войне, то…
От этих мыслей у Су Ваньцю земля уходила из-под ног. На её лице отразилась тревога.
— Сестрица, что с тобой? Ты так обеспокоена, — заметила Су Юнь её необычное выражение лица.
— Ничего, это, наверное, от света керосиновой лампы.
— А-а! — тихо протянула Су Юнь. Почувствовав, что руке стало неудобно, она подперла подбородок обеими руками.
Тук-тук-тук!
В этот момент раздался стук в дверь, а за ним — знакомый им обеим голос.
— Открывай, невестка, это я, брат Сюань!
— Иду, иду! — Су Юнь, быстрая, как кролик, тут же бросилась открывать дверь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|