Глава 14

С тех пор как она благополучно выбралась из дворца, Неудачница снова вернулась к своему свинскому существованию в заднем дворе Девятого принца.

Хотя в первый месяц нового года Неудачница не по своей воле привлекла к себе внимание во дворце, женщины из гарема Девятого принца, учитывая, что Неудачница была действительно бесполезным человеком, немного поостереглись пару дней, а потом снова выбросили ее из головы.

Что касается самой Неудачницы, то она была вполне довольна жизнью дурочки. Единственное, что ее не устраивало — черт возьми, неизвестно, не стукнула ли Девятого принца свинья копытом по голове, но он то и дело заявлялся в ее двор, вызывая у нее сильное, очень сильное желание применить насилие.

Сказать, что у Девятого принца были дурные намерения, было бы, пожалуй, несправедливо по отношению к нему. Неудачница считала, что это было бы и переоценкой ее нынешнего индекса красоты.

Однако причина, по которой Девятый принц так полюбил бывать у нее, оставалась для нее загадкой.

Неудачница твердо придерживалась высшего принципа: «Не хочешь — не приходи, а пришел — я сделаю вид, что тебя нет». Визиты Девятого принца она в основном игнорировала.

А у Девятого принца был свой принцип: «Хочу — прихожу, а ты хочешь — смотри, не хочешь — не смотри».

Таким образом, эти двое занимались каждый своим делом, развлекались по-своему и до сих пор жили в мире и согласии.

Но для окружающих их людей эта ситуация выглядела довольно странно.

Дун Си, после нескольких безуспешных попыток убедить госпожу проявить благосклонность к Девятому принцу, наконец, полностью сдалась. Ей оставалось только самой стараться изо всех сил за госпожу, чтобы Девятый господин не рассердился на нее и не отправил в «холодный дворец».

— Пинъэр, — позвал Девятый принц девушку, которая сосредоточенно грызла куриную лапку, совершенно забыв о приличиях.

Неудачница подняла голову, взглянула на него, но рот ее был занят. Она вопросительно посмотрела на него.

— Я сижу здесь уже полдня, а ты действительно делаешь вид, что ничего не видишь? — Девятый принц был немного раздосадован. Подумать только, его обидели снаружи, а теперь и здесь обижают! Просто негде выплеснуть гнев.

Неудачница пожевала мясо во рту и неуверенно сказала:

— Я видела, но разве старший братец не думал о чем-то?

— Откуда ты знаешь, что я думал?

— О, — понимающе кивнула Неудачница. — Значит, старший братец просто витал в облаках.

Девятый принц выдохнул. «Эта женщина совсем глупая, но умудряется так точно ставить людей в тупик! Просто возмутительно!» — подумал он.

Девятый принц подвинул стул, а потом и вовсе встал и сел рядом с Неудачницей. Указав на тарелку перед ней, он спросил:

— Неужели это так вкусно? Мяса же почти нет.

— В этом-то и вся прелесть, ароматные! — Раньше, когда ей было нечего делать, она любила ходить в супермаркет за куриными лапками. А вот после перемещения во времени поесть их стало не так-то просто.

— Правда? — Девятый принц протянул руку, взял с тарелки лапку и отправил себе в рот. — Мм, вкус действительно неплохой.

— Старший братец раньше не ел?

Девятый принц хмыкнул. Есть такое было неприлично, поэтому он, естественно, не ел.

Выбросив обглоданную косточку в сторону, Неудачница с видом неудовлетворенности облизала пальцы и снова потянулась к тарелке.

Иньтан посмотрел на ее небрежное движение, его взгляд слегка изменился, и он несколько раз пристально посмотрел на нее.

Неудачница тут же инстинктивно настороженно взглянула на него.

— Остальное все мое, тебе нельзя отбирать.

Девятый принц увидел, как она обеими руками прижала к себе тарелку, и рассмеялся.

— Ты думаешь, у меня совсем нет достоинства?

Неудачница мысленно хмыкнула. «Не считай меня дурочкой! Твои не слишком чистые мыслишки мне прекрасно известны».

«Черт, сколько мне сейчас лет? Поскорее выбрось это из головы! Я все равно тебе помешаю».

Надо же, эти древние люди! Как у них рука поднимается на девочку, которая еще не до конца расцвела?

У дурочки есть свои преимущества. А раз есть преимущества, их нельзя упускать, иначе будешь совсем чокнутой.

— Договорились.

Девятый принц не удержался, ткнул ее пальцем в лоб и с улыбкой сказал:

— Договорились. Если любишь, я прикажу, чтобы тебе готовили побольше.

— Ты сказал.

— Я сказал.

— Я верю старшему братцу.

— А мне нужно, чтобы ты верила.

— Тогда я не верю старшему братцу, — быстро подхватила Неудачница и совершенно логично продолжила: — Значит, слова старшего братца ничего не стоят, вот так.

Иньтан несколько раз погрозил ей пальцем, слегка отвернулся и улыбнулся.

— Я действительно сдаюсь перед тобой. Ты меня так разозлила, что я рассмеялся.

— Уже поздно, старший братец еще не собирается спать?

— А я говорил, что ухожу?

Неудачница с недоумением посмотрела на улицу.

— Но я только что видела там людей. Разве они не ждут старшего братца? — «Скорее забирайте его! Пусть идет спать куда угодно, здесь не временная гостиница».

Иньтан бросил взгляд в сторону. Служивший ему маленький евнух тут же выбежал.

Только после этого он повернулся к Неудачнице.

— Я сегодня никуда не пойду, останусь здесь.

«Все, птичка пропала», — подумала Неудачница. Этот господин сегодня решил с ней пободаться.

— Не смей отбирать у меня одеяло, — торжественно заявила Неудачница.

Девятый принц потерял дар речи. Неужели он на такое способен?

Вечером Девятый принц, конечно же, остался ночевать у Неудачницы.

Они по-прежнему придерживались старого правила: спать под одним одеялом, но ничего больше.

Девятый принц знал, что Неудачница все время его остерегается. А он считал, что с такой дурочкой нужно действовать постепенно, по крайней мере, сначала сблизиться, усыпить ее бдительность, а потом уже видно будет.

Хотя Девятый принц так и не понял, почему она ему так не доверяет. Он был ее господином, и служить ему было ее святой обязанностью.

От этих мыслей Девятый принц стал спать беспокойно. Он повернул голову, посмотрел на уже уснувшую Неудачницу, и его рука невольно потянулась к ее плотно закутанному одеялу. «Моя женщина, почему я не могу к ней прикоснуться?» — подумал он.

Неудачница, которая вовсе не спала, а только притворялась, тут же перевернулась и ударила Девятого принца локтем, заодно закинув на него ногу.

Как говорится — лучшая защита — нападение, занять выгодную позицию первым делом!

Застигнутый врасплох Девятый принц не смог увернуться от внезапной атаки Неудачницы и получил сильный удар по подбородку.

Это называется: погнался за малым, а потерял большее!

Во рту медленно появился привкус крови. Девятый принц был уверен, что у него кровоточат десны. Гнев вспыхнул в нем.

— Лан Пин! — прорычал он пониженным голосом.

Неудачница потерла глаза и растерянно посмотрела на него.

— Старший братец, ты еще не спишь?

Спать?

Да как тут уснешь?

— Как женщина может так ужасно спать?

— А я что-то сделала? — Неудачница притворилась невинной.

— Ты меня ударила, — Девятый принц указал ей на доказательство.

Неудачница воспользовалась случаем, чтобы полапать красавчика. Она взяла его подбородок рукой, прищурилась, внимательно осмотрела и уверенно заявила:

— Синяка нет.

Девятый принц задохнулся от злости.

— Ты еще и синяк хотела поставить?

— Раз нет синяка, значит, несерьезно. А раз несерьезно, — Неудачница с недоумением посмотрела на него, — то старшему братцу нет смысла сердиться.

— Значит, ты еще и права?

— Я просто говорю правду, — разве говорить правду — преступление?

— Помассируй мне.

Неудачница невольно вздрогнула. Боже мой, персиковый красавчик капризничает! Она почувствовала огромное давление.

Однако, чтобы воспользоваться красавчиком, нужно не бояться трудностей. Есть условия — надо действовать, нет условий — создать условия и действовать. Самое главное — не дать красавчику возможности ответить тем же.

Прикоснувшись к коже Девятого принца вблизи, Неудачница тут же позавидовала. Черт, как хорошо он ухаживает за кожей! Хотя на подбородке виднелись следы щетины, но завтра утром она наверняка исчезнет, так что беспокоиться не о чем. Красавчик все еще был привлекательным.

Девятый принц смотрел, как Неудачница сосредоточенно массирует ему подбородок, наблюдал за выражением ее лица, и у него вдруг возникло очень неприятное чувство.

— Хватит.

— Старший братец, у тебя такая хорошая кожа, — искренне похвалила Неудачница.

Но Девятый принц не испытал никакого удовольствия от комплимента и несколько раз сердито посмотрел на нее.

— Почему ты меня совсем не боишься?

— Зачем бояться такого красивого человека, как старший братец?

— Не говори, что я красивый.

— Но ты ведь красивый.

— Красивый, но говорить нельзя, — не успел он договорить, как приложил руку ко лбу. Рядом с ней он чувствовал, что сам становится все более инфантильным.

— О, — не говорить, так не говорить. Но это не значит, что факт перестает существовать. Пф!

— Спи, — у Девятого принца пропали все мысли. Лучше спать. Эта девчонка совершенно не понимает намеков, и даже портит всю атмосферу.

Глядя, как Девятый принц снова лег, Неудачница поджала губы, подумала и тоже легла, повернувшись лицом к стене.

Подумать только, какая ирония! Они спали в одной постели, но у каждого были свои мысли.

Жизнь, чего только в ней не бывает!

Она была обычной выпускницей, которой грозила безработица сразу после окончания учебы. Но удар молнии забросил ее в самую непредсказуемую эпоху династии Цин, не дав ей ни малейшего права голоса.

Она думала, что, притворившись дурочкой, сможет беззаботно жить в доме, где ее будут кормить и поить. Но величайший император всех времен, у которого, видимо, отказали мозги, отдал ее персиковому Девятому. И еще более непредсказуемо — она стала спать с ним под одним одеялом.

Неудачница перевернулась и неожиданно увидела умиротворенное спящее лицо Девятого принца. Она не удержалась и мысленно вздохнула: «Спящие люди — все ангелы!»

Однако Неудачница непристойно потерла подбородок. Почему в ее голове вдруг промелькнули бесчисленные негармоничные образы того, как Девятого принца кто-то прижимает?

Действительно, ангелы пробуждают в людях непристойные мысли!