Глава 6. Юй Цзи

Небо этой ночью было необычайно чистым, без единого облачка на тысячи ли. На горе Тай, даос сидел, скрестив ноги, на вершине, перебирая пальцами и время от времени поднимая взгляд к звездному небу. Самая яркая звезда на горизонте теперь тускло мерцала, в то время как окружающие ее созвездия сияли невероятно ярко.

Даос покачал головой, достал из-за пазухи старинную книгу в переплете, небрежно пролистал несколько страниц и снова сильно покачал головой. — Императорская звезда тускнеет, а генеральские звезды сияют. Время Великой Хань подходит к концу!

Он снова поднял взгляд на север и увидел, как медленно сияет новая звезда. Среди всех звезд она была не самой яркой, но самой одинокой. Все остальные генеральские звезды окружали несколько ярчайших, и только она висела высоко на севере, совсем одна.

Даос почесал свои бледные, как журавлиное перо, волосы. — Звезда одиночества и несчастий? Нет, как такое может быть? Почему я не могу рассчитать его судьбу?

Даос посмотрел на север. — Похоже, мне нужно отправиться на север.

Сказав это, он спустился с горы. Он не шел быстро, но каждый его шаг переносил его на сотни метров, словно земля под его ногами сильно сжималась. Если бы кто-то увидел это чудо, он бы воскликнул: — Чудесная даосская техника! Сокращение земли до дюйма!

Ечэн. Цяо Сюань сопровождал группу веселых юношей и девушек, или, как он их называл, детей. С тех пор как он стал личным охранником Пань Вэй, его обязанностью было держаться позади этой группы молодежи вместе с другими охранниками. Ечэн был намного безопаснее других мест, и за месяц с лишним не произошло никаких инцидентов. Чувствуя облегчение, он в то же время испытывал некоторое бессилие: он не мог так растрачивать время. Время было драгоценно, но Пань Фэн все еще не появлялся, и это заставило его задуматься, не стоит ли покинуть Ечэн и присоединиться к другим военачальникам.

Внезапно Цяо Сюань почувствовал, что кто-то смотрит на него со спины. Это ощущение, словно игла в спине, вызвало у него мурашки. Ему казалось, что его всего пронзили взглядом. Только он собрался обернуться, как почувствовал, что иссохшая рука схватила его за плечо. Он инстинктивно попытался ударить кулаком назад, но с ужасом обнаружил, что совершенно не может пошевелиться.

Пейзаж вокруг стремительно проносился мимо. Цяо Сюань чувствовал, что его стремительно уносят из Ечэна. Из-за страха перед неизвестностью он не понимал, что с ним происходит; это выходило за рамки его понимания.

У подножия небольшой горы за Ечэном Цяо Сюаня бросили на землю. Подняв голову, он увидел старика с волосами, как журавлиное перо, и морщинистой кожей, который разглядывал его. Это ощущение, будто его пронзили насквозь, исходило от его взгляда.

— Мальчик, кто ты? — Старик посмотрел на Цяо Сюаня сверху вниз.

— Цяо Сюань! — ответил Цяо Сюань холодно, ненавидя это чувство.

— Откуда ты? — Старик становился все любопытнее, без остановки считая на пальцах и даже взяв руку Цяо Сюаня, чтобы рассмотреть ее. — Странно, по линиям на ладони ты явно мертвец, но как ты еще жив и здоров?

— Дата рождения и время!

— Не знаю! — Сердце Цяо Сюаня екнуло. Этот старик был очень силен, раз по линиям на ладони мог определить, что это тело мертво. Он ведь ожил только благодаря переселению души. Кто он такой? Неужели это Цзо Цы?

— Не хочешь говорить, так не говори, даос сам посчитает! — Старик достал старинную книгу в переплете и, сравнивая ее с Цяо Сюанем, через мгновение почесал голову. — Что происходит? Наньхуа, этот старый плут, говорил, что эта книга может предсказывать на 500 лет вперед и на 500 лет назад. Как же ее здесь нет?

Цяо Сюань внутренне усмехнулся: он ведь пришел из будущего, из нескольких тысяч лет спустя. Если бы он смог это рассчитать, это было бы просто дьявольщиной.

— Мальчик, говори честно. Вижу, у тебя хорошие кости. Скажешь — даос даст тебе кое-что хорошее. — Старик бросил приманку.

— Не знаю!

— Вонючий мальчишка, я же для твоего блага! — Старый даос рассердился. Этот мальчишка действительно не понимает, что к чему.

— Не стоит беспокоиться, буду очень благодарен, если отпустите меня. — Возможно, почувствовав, что старик не имеет злых намерений, тон Цяо Сюаня заметно смягчился.

— Хм, ты думаешь, если уйдешь, все будет в порядке? — Старик презрительно изложил ситуацию Цяо Сюаня. — От тебя исходит мертвая ци, ее можно почувствовать издалека. Иначе как бы ты думал, я тебя нашел? С твоим нынешним боевым искусством, если встретишь пышущего героическим духом Хранителя Дао, он запросто уничтожит тебя, приняв за демона или еретика!

Сердце Цяо Сюаня дрогнуло. Как такое возможно? Он ведь жив и здоров, откуда в нем мертвая ци? Но, судя по выражению лица старика, он не лгал. Внутри у Цяо Сюаня возникло беспокойство, и его лицо слегка изменилось.

Это, конечно, не ускользнуло от старика, умеющего читать по лицам. Его тон снова смягчился. — Мальчик, меня зовут Юй Цзи. Я Земной Бессмертный из Пяти Бессмертных Неба, Земли, Человека, Духов и Демонов. Ночью, наблюдая за небесными явлениями, я обнаружил твое существование. Мне очень любопытно: твоя судьба показывает, что ты уже мертвец, но ты жив и здоров. А когда я пытаюсь предсказать твое будущее, небесные тайны приходят в беспорядок, и все погружается во тьму. Мне очень интересно, что ты за существо.

Внутри Цяо Сюаня началась борьба. В его голове бушевал ожесточенный спор: рассказать ему? Поверит ли он в это невероятное переселение? Не рассказывать ему? Раз он, посчитав на пальцах, смог узнать его примерное положение, и, по его словам, Цяо Сюань находится в опасности, возможно, у него есть решение. К тому же, он называет себя Земным Бессмертным. Если уж легендарные бессмертные появились, то что еще может быть неприемлемым? Вероятно, он сможет понять его переселение.

У него не было ни малейшего шанса сопротивляться этому человеку. Разница в силе была слишком велика. Вместо того чтобы бороться, лучше рискнуть — это все еще был выход!

Приняв решение, Цяо Сюань вздохнул и подробно рассказал о своей ситуации.

— Шип! — Юй Цзи глубоко вдохнул. — Какое грандиозное деяние, кто же это совершил?! Перенести человека из будущего на 1800 с лишним лет?! В этой династии Хань, насколько ему было известно, никто не обладал такой способностью. Кроме него самого, даже Небесный Бессмертный Наньхуа, который был немного сильнее, не имел такой силы; он мог предсказывать лишь на 500 лет вперед, не говоря уже о его бездарном ученике Цзо Цы. Остальные тем более не могли! Неужели это воля Небес? В глубине судьбы есть свободный выбор и карма?!

Подумав немного, Юй Цзи снова спросил: — А после воскрешения были какие-нибудь аномалии?

Цяо Сюань задумался: — Никаких аномалий, ничем не отличаюсь от обычных людей, только сила вдруг стала намного больше.

Старик немного подумал и бросил старинную книгу в переплете. Цяо Сюань инстинктивно протянул руку и поймал ее. На ощупь книга была не из бумаги, а прохладной.

Внезапно вспыхнул белый свет!

Цяо Сюань почувствовал, как вся его сила уходит в древнюю книгу. Ощущая потерю энергии, он был потрясен до глубины души! Неужели он ошибся, и теперь его хотят убить, чтобы замести следы?

Когда последняя крупица силы исчезла в древней книге, Цяо Сюань бессильно рухнул на землю и потерял сознание.

Юй Цзи взмахнул рукой, и древняя книга вернулась в его ладонь. Внимательно осмотрев ее, он был поражен: три страницы, целых три страницы открылись! Глядя на Цяо Сюаня, лежащего на земле, его глаза вспыхнули ярким светом.

Неизвестно, сколько он был без сознания. Когда Цяо Сюань медленно очнулся, он обнаружил, что лежит на земле, но определенно не на улице, потому что не было ни лунного, ни звездного света. — Я не умер? В темноте Цяо Сюань видел лишь кромешную тьму. Хоть он и не знал, где находится, он не паниковал, полагая, что старик Юй Цзи где-то поблизости. — Юй Цзи?

Слабое свечение исходило прямо впереди, освещая окрестности. Оказалось, это была небольшая пещера.

Когда Цяо Сюань разглядел источник света, он снова был поражен. Невероятных событий, произошедших сегодня, было в несколько раз больше, чем за обе его жизни вместе взятые!

Юй Цзи сидел на земле, скрестив ноги. Слабое свечение исходило от всего его тела. Хоть оно и не было сильным, но его хватало, чтобы осветить всю пещеру.

— Очнулся? — Юй Цзи открыл глаза и, не вставая, заговорил с Цяо Сюанем. — Есть какие-нибудь аномалии в теле?

Цяо Сюань сжал кулаки и почувствовал в себе бесконечную силу. Если раньше его внутренняя сила была лишь тонким ручейком, то теперь это была журчащая река! Она увеличилась в несколько раз!

— Это? Как это возможно?! — Цяо Сюань был удивлен. Возможно, из-за слишком большого количества невероятных событий, произошедших с Юй Цзи, его нервы стали очень крепкими.

— Хм, мудрость и проницательность смертных! — презрительно сказал Юй Цзи, нахмурив брови, словно о чем-то размышляя. Через мгновение он снова принял невозмутимый вид. — Ты готов стать моим учеником?

Даже с его крепкими нервами и опытом, Цяо Сюань замер. Учитель? Легендарный бессмертный хочет взять его в ученики? Это? Он что, спит?!

Постояв некоторое время, Юй Цзи увидел, что Цяо Сюань никак не реагирует, и его лицо залилось краской. — Не хочешь? Хм! Ты знаешь, какое это великое благословение?!

Цяо Сюань внезапно очнулся, тут же опустился на колени и трижды поклонился, громко воскликнув: — Учитель, примите три поклона от вашего ученика!

Юй Цзи удовлетворенно кивнул: — Вставай. Изначально для принятия в ученики требовалось приготовить три вида жертвенных животных и пять видов зерна, омыться и переодеться, а затем, у курильницы, с тремя листами желтой бумаги доложить Небесам. Однако мы не из числа мирских людей. Я принял твои три поклона, и на этом церемония завершена. Отныне ты мой единственный ученик!

— Тогда? Учитель, что происходит с моим телом? — Цяо Сюань чувствовал, что Юй Цзи не имеет к нему никаких корыстных побуждений, а сам он ничего не имел, чтобы его использовать. В последнее время он мучился, где бы ему научиться боевым искусствам, и ему не хватало наставника. А теперь, как говорится, подушка под голову, когда хочется спать, — это было просто чудесно!

Юй Цзи ничего не сказал, снова бросил древнюю книгу. Цяо Сюань испугался, увернулся, и книга упала на землю.

Шутки в сторону, от одного прикосновения вся его сила была высосана. Прикоснуться снова было бы глупостью!

— Необучаемый юнец! — воскликнул Юй Цзи. — Это же чудесная книга «Небесная книга Дуньцзя»! Быстро подними ее!

Цяо Сюань почесал затылок и, смущенно наклонившись, поднял книгу.

На ощупь она все еще была прохладной, но опасаемого им поглощения силы не произошло. Он вздохнул с облегчением и с любопытством спросил: — Учитель, в чем же чудо этой «Небесной книги Дуньцзя»?

— Знаешь ли ты о Буддизме, Даосизме, Конфуцианстве? — спросил Юй Цзи.

— Не знаю.

— Четыре Книги и Пять Классиков? — снова спросил Юй Цзи.

— Не знаю.

— Военная стратегия и тактика? — спросил Юй Цзи в третий раз.

— Не знаю.

— Эх, — вздохнул Юй Цзи. — Похоже, этого последнего ученика будет нелегко обучать!