Глава 5

Четвертая глава: Отбор

Так называемые соревнования охранников поместья представляли собой групповую схватку, и те, кто оставался стоять до конца, получали работу. Хотя для Цяо Сюаня это было несколько невыгодно, он не принимал это близко к сердцу. В будущем ему предстояло столкнуться с тысячами армий, и если он не сможет пройти такое испытание, о каком командовании войсками может идти речь?

Шестнадцатого числа первого месяца, сразу после Праздника фонарей, тренировочная площадка Поместья Пань с самого утра была переполнена людьми. Как у военного, чья семья передавала боевые искусства из поколения в поколение, у Пань Фэна, естественно, была немалая тренировочная площадка. Сейчас эта немалая площадка была заполнена до отказа, мускулистые великаны разминали кулаки. Некоторые из них были местными крестьянами, некоторые — бывшими солдатами, видевшими поля сражений, но большинство — бродячими воинами. В конце концов, стабильная работа в эти неспокойные времена была редкостью, не говоря уже о громкой славе Пань Фэна в провинции Цзи.

Получить работу под началом Пань Фэна означало бы гордиться этим.

Цяо Сюань спокойно стоял в стороне, хладнокровно наблюдая и размышляя о тех, кто мог представлять для него угрозу. Однако, окинув взглядом всю площадку, он пришел к предварительной оценке: слишком слабо. Ни у кого из этих людей не было особого качества, называемого «героическим духом». Это было самое основное для определения воина. Любой, кто достиг хоть каких-то успехов в боевых искусствах, естественно, развивал в себе гордость, не высокомерие, а лишь уверенность в себе. Их глаза скрывали острый блеск, а более сильные могли даже влиять на эмоции окружающих, вызывая страх и создавая ощущение непобедимости. На пике своей силы, такие как Люй Бу, Чжао Юнь и Дянь Вэй, обладали абсолютным властным духом, способным сокрушать тысячи армий, проходя сквозь них, как будто никого не было. Пока их силы не иссякали, никто не мог причинить им ни малейшего вреда.

Такая аура не возникает только от усердных тренировок. Особенно властный дух — это результат крайней уверенности в себе, смешанной с опытом прохождения через горы трупов и моря крови. Среди воинов лишь один из десяти тысяч обладал таким качеством, которое давало удивительный эффект победы без боя.

— Номера с 1 по 100, на площадку! — С возгласом Дяди Вана группа великанов вошла на тренировочную площадку. Цяо Сюань лишь мельком взглянул и опустил голову, закрыв глаза. Здесь не было ничего, чему можно было бы поучиться; это было чистое соревнование силы и удачи среди группы здоровяков.

Вскоре десять победителей с гордо поднятыми головами вышли с площадки для отдыха, словно победившие петухи, высокомерные и надменные. Цяо Сюань презрительно скривил губы и направился к центру площадки.

— Все остальные, на площадку! — Всего зарегистрировалось более 200 человек. Цяо Сюань был определен во вторую группу по указанию Дяди Вана. По его мнению, «качество» первой группы было намного выше, чем второй. Вторая группа состояла в основном из крестьян, и их жестокость в бою была намного ниже, чем у первой группы. Даже если они проиграют, серьезных травм не будет.

— Ха-ха, малыш, чего ты тут пришел? Иди домой, попей молочка еще несколько лет, а потом приходи! — Один толстобровый великан заметил Цяо Сюаня и презрительно рассмеялся.

— Ха-ха-ха-ха, да-да, смотри, не испугайся и не заплачь потом, это не то место, куда тебе стоит приходить, — все остальные поддержали его мнение. По их мнению, соревноваться с ребенком было просто несравнимо.

Цяо Сюань, почувствовав пренебрежение, гневно поднял брови. Он не любил, когда его презирали. Всегда, его характер был несгибаемым. Похоже, ему придется установить свой авторитет и сломить их высокомерие.

Цяо Сюань с бесстрастным лицом вошел на площадку и направился прямо в один из ее углов.

— Ха-ха, спрятаться в углу поможет? Дедушка одной рукой тебя отшвырнет! — Сказав это, толстобровый великан большими шагами направился к Цяо Сюаню.

Цяо Сюань дождался, пока тот приблизится, схватил обеими руками стоящий рядом деревянный кол и громко крикнул: — Вставай! — Его руки взорвались ужасающей силой, и он вырвал кол, который был закопан в землю на полметра. — Убирайся! — Он небрежно взмахнул, и кол ударил великана в плечо, отчего тот отлетел.

Если бы этот удар пришелся в голову великана, последствия были бы фатальными, но Цяо Сюань не желал устанавливать авторитет, проливая кровь таких ничтожеств. Это было всего лишь предупреждение, чтобы показать всем присутствующим, что он самый опасный!

Изумление! На площадке воцарилась тишина. Вырвать кол было еще полбеды, многие сильные люди могли это сделать, хоть и редко, но не слишком удивительно. Но отшвырнуть стокилограммового великана одним взмахом — это было ужасающе! Что за чудовищная сила?! Неужели этот юноша — зверь? Откуда у него такая огромная сила?!

— Не мешайте мне, можете продолжать, но если кто-то еще будет вести себя безрассудно, я не против вышвырнуть вас всех! — Что? Присутствующие снова были ошеломлены. Это он презирает нас? Все почувствовали прилив стыда. Столько взрослых мужчин, и их презирает ребенок. Если они отступят, это станет позором, и им больше не будет места в этом мире. И хотя он силен, нас здесь так много, у него же должна закончиться сила.

— Эй, какой невоспитанный ребенок! Разве можно так высокомерно себя вести, имея немного силы? Сегодня твой дедушка покажет тебе, как надо! — Когда кто-то подал пример, толпа великанов тут же набросилась на него.

— Ах, госпожа, скорее, скажите Дяде Вану остановить их! Как брат может справиться со столькими людьми в одиночку?! — Цяо Юй (Юйэр), которая все это время наблюдала рядом с госпожой, была вне себя от беспокойства и громко звала на помощь.

Цяо Сюань насмешливо усмехнулся. Именно такого эффекта он и добивался. Ему как раз не хватало возможности проявить себя, а эти люди сами подвернулись. Как мило! Что ж, пусть они станут первой ступенькой на его пути к завоеванию Троецарствия!

Крепко сжав деревянный кол, Цяо Сюань изо всех сил размахивал им горизонтально и вертикально. Против этих грубых и неумелых здоровяков не требовалось никакой техники; одной лишь грубой силы было достаточно, чтобы смести их!

Всего за несколько мгновений дюжина великанов вылетела за пределы площадки, громко стонала и не могла подняться. Видя такую доблесть Цяо Сюаня, в глазах толпы мелькнул страх.

— У него кончается сила, ребята, поднажмите! Давайте хорошенько проучим этого безрассудного мальчишку! Я хочу его руку! — После этого призыва боевой дух толпы, который было поутих, снова разгорелся. В конце концов, все люди обладают пылом, и если они сдадутся здесь, то потеряют лицо.

— Хм, бесстыдники! — Видя необычайную доблесть Цяо Сюаня, Цяо Юй (Юйэр) громко подбадривала его с края площадки: — Брат, давай! Положи их всех! — Цяо Сюань повернулся и улыбнулся, крепче сжав кол в руке. Сила уже на исходе, а их все еще так много. Он принял решение, сделал большой шаг вперед и сам перешел в наступление, чтобы полностью сломить их боевой дух. Одним горизонтальным ударом он сбил троих, а ногой отшвырнул ошеломленного великана. Звук удара был настолько сильным, что вызывал неприятные ощущения. Сделав еще два шага вперед, он заставил остальных отступить в страхе.

Цяо Сюань воткнул кол в землю: — Продолжим? — В глазах толпы читался страх. Продолжать? Очевидно, что он раньше сдерживался. А теперь, когда он нанес удар, тот парень, что лежит на земле без движения, кажется, получил серьезные травмы. Никто не хотел быть следующим. Все понимали это, но отступать было некуда. На некоторое время ситуация зашла в тупик.

— Я помню, было 10 мест, — тихо пробормотал Цяо Сюань, словно разговаривая сам с собой, но это напомнило всем присутствующим: «Да, есть 10 мест, если одно занято, остается еще 9, зачем сражаться с крепким орешком?» Тут же началась всеобщая схватка, и великаны сцепились друг с другом.

Цяо Сюань вздохнул с облегчением и отошел в сторону, мысленно прикидывая: «Все еще слишком слаб, так быстро устал от такого небольшого количества людей. Похоже, силу еще нужно развивать».

Вскоре бой закончился. Вместе с предыдущими десятью, всего 20 человек стали новыми охранниками Поместья Пань.

Работа охранника была довольно простой: днем они по очереди стояли на посту у ворот, остальные могли тренироваться на тренировочной площадке, а также отвечали за безопасность хозяина, когда тот выезжал. В Ечэне, столице этой провинции, внутри города было очень безопасно. Таким образом, у Цяо Сюаня появилось гораздо больше возможностей для тренировок. Он мог систематически развивать себя, избирательно тренировать силу, выносливость, скорость, а также имел шанс получить наставления от Пань Фэна.

Когда сила была примерно одинаковой, техника становилась решающим фактором победы. Использование минимальной силы для нанесения максимального урона было необходимым навыком для выживания на поле боя. Как только сила иссякала, шансы на выживание в хаотичной битве значительно снижались.

Цяо Сюань был совершенно неуверен в своих боевых навыках. Один на один он еще мог сражаться, но в групповом бою — нет. Это было видно по недавнему отбору: он выдохся, одолев всего десяток человек. Хотя это и произвело впечатление, это также показало его слабость при столкновении с численно превосходящим противником. На поле боя враги не дадут возможности сражаться один на один; там всегда побеждает сильнейший.

Цяо Сюань почувствовал горечь. То, чему его учил старик, было скорее не боевым искусством, а методом поддержания здоровья и укрепления тела. Его плохие способности также не вызывали у старика особого интереса. Помимо стойки и ударов, это были лишь несколько поверхностных приемов, которые годились для обычных людей, но оказывались бесполезными при столкновении с многочисленными или сильными врагами.

Похоже, нужно найти учителя, который будет наставлять его. Если полагаться только на собственные изыскания, на жестоком поле боя его могли бы убить, даже не успев освоить азы.

Цяо Сюань ломал голову, вспоминая знаменитых учителей эпохи Троецарствия. Тун Юань, конечно, был лучшим. Несколько его учеников были выдающимися героями и сильными воинами, особенно Чжао Юнь, который был полководцем высшего уровня. Но где его найти?

Цяо Сюань верил, что любой мастер боевых искусств, увидев его, заинтересуется тем, чтобы взять его в ученики. Обладая врожденной божественной силой, он мог бы назвать себя гением боевых искусств. Любое боевое движение в его руках могло бы проявить двенадцать из десяти своих возможностей.

Долго размышляя, он понял, что из всех мастеров боевых искусств Троецарствия он знал только Тун Юаня, и то лишь потому, что тот был учителем Чжао Юня. Но этот мастер был неуловим, и к тому времени, как он его найдет, все уже будет в прошлом.

Что ж, тогда придется довольствоваться меньшим? Найти воина, который будет его наставлять? Это, несомненно, был лучший вариант на данный момент, к тому же боевые искусства воинов были приспособлены для выживания на поле боя.

Поэтому Цяо Сюань сосредоточил свое внимание на Пань Фэне. Хотя в оригинальном романе Троецарствия он был убит Хуа Сюном за несколько ударов, но раз уж его называли «высшим полководцем», то у него должно быть хоть какое-то мастерство, тем более что в провинции Цзи его имя было довольно известно. А как говорится, громкая слава не бывает пустой.

Приняв решение, Цяо Сюань начал расспрашивать о Пань Фэне в поместье. Он узнал, что тот постоянно находится в военном лагере и лишь изредка возвращается домой.

Похоже, придется ждать.

Подробнее