С мечом в путь (Часть 2)

Тянься закрыла глаза, провела рукой по мечному ларцу, думая о мире за стенами города, о железных львах у ворот Бесподобного Города, о людях, погибших во время землетрясения. Открыв глаза, она сказала:

— Третья техника называется…

— Пять стихий в гармонии: Ветер не колышет ветви.

Из ларца донёсся звон. Широкий меч с иссиня-чёрной рукоятью и гардой затрясся в ларце. Тянься взяла Поцзе, шагнула вперёд и крикнула:

— Цзюэинь!

Вылетевший из ларца меч имел параллельные лезвия и широкий клинок. На гарде, соединяющей клинок с рукоятью, был закреплён голубой камень в форме капли воды, переливающийся лазурным цветом на солнце.

Поцзе, Хунъе, Фэнсяо, Шашэн, Цзюэинь.

Теперь у неё было пять летающих мечей.

— Это… это… — Лу Юйчжай остолбенел. Ушуан же, наоборот, смотрел всё с большим интересом, его глаза сияли.

— Это Сфера Свободного Духа! — уверенно заявил он.

Маленькая старшая сестра Бесподобного Города, Тянься, достигла Сферы Свободного Духа в четырнадцать лет.

«Пять стихий в гармонии» — в «Книге Перемен» сказано: «Небо — единица, земля — двойка, небо — тройка, земля — четвёрка, небо — пятёрка, земля — шестёрка, небо — семёрка, земля — восьмёрка, небо — девятка, земля — десятка». Пять стихий начинаются с воды, затем следует огонь, дерево, металл, и последняя — земля. Небо-единица рождает воду на севере, земля-двойка рождает огонь на юге, небо-тройка рождает дерево на востоке, земля-четвёрка рождает металл на западе, небо-пятёрка рождает землю в центре. Ян не имеет пары, Инь не имеет дополнения, они не могут существовать по отдельности. Земля-шестёрка дополняет воду на севере и соединяется с небом-единицей, небо-семёрка дополняет огонь на юге и соединяется с землёй-двойкой, земля-восьмёрка дополняет дерево на востоке и соединяется с небом-тройкой, небо-девятка дополняет металл на западе и соединяется с землёй-четвёркой, земля-десятка дополняет землю в центре и соединяется с небом-пятёркой. Пять сторон могут обозначать пять стихий, пять времён года, пять праздников, пять элементов времени, пять добродетелей, пять постоянств.

Построение, созданное Тянься, называлось «Пять стихий в гармонии». Оно основывалось на четырёх образах и позволяло контролировать четыре стороны света.

Сама Тянься, держа в руках меч, вошла в построение и применила технику «Ветер не колышет ветви».

Это не был стремительный поток воды, не была это бурная жизненная сила дерева, не был это неугасающий огонь, не был это твёрдый, как сталь, металл, и не была это плодородная земля. Тянься создала лёгкий ветерок, который нежно касался ветвей деревьев, не издавая ни звука.

Увидев ужасы стихийного бедствия и хрупкость человеческой жизни, она пожелала лишь мира и спокойствия, чтобы в стране не было преждевременных смертей, а годы были урожайными.

«Дождь не разбивает комья земли, ветер не колышет ветви».

Пусть в Бесподобном Городе царят мир и благополучие, пусть все его жители живут счастливо и беззаботно.

Она хотела увидеть такой мир. Если такой мир был лишь иллюзией, она хотела создать его сама.

Она хотела создать меч, способный защитить Бесподобный Город.

И «Ветер не колышет ветви» стал воплощением этой мечты.

Два меча столкнулись. Четыре летающих меча защищали Тянься от атак «Тысячи гор и десяти тысяч вод», издавая мелодичный звон.

Закончив атаку, Сун Яньхуэй молча убрал Дуаньшуй в ножны.

Четыре меча Тянься упали на землю. Только Поцзе остался в её руке, воткнувшись в землю и поддерживая её.

Она почувствовала сладковатый привкус крови во рту и закашлялась.

Сделав несколько глубоких вдохов, она с улыбкой сказала Сун Яньхуэю охрипшим голосом:

— Учитель, я выдержала твои три атаки.

Сун Яньхуэй посмотрел на измученную девушку и потрепал её по голове.

— Сяотянь, ты достигла Сферы Свободного Духа.

В поединке мечников мечи говорят сами за себя.

Всего трёх атак было достаточно, чтобы учитель и ученица поняли друг друга без слов.

— Иди.

— Иди вперёд, Сяотянь.

После этого Ушуан тоже захотел сразиться с учителем, но Лу Юйчжай, боясь, что Сун Яньхуэй действительно убьёт его, остановил юношу.

Тянься же, истощив свою энергию в поединке с Сун Яньхуэем, целый месяц восстанавливалась в Бесподобном Городе. Старшие сёстры заботились о ней, готовя лекарства и собирая в дорогу провизию, проявляя больше рвения, чем сама Тянься.

— Сестра Юйчжи… Если ты положишь ещё больше трав, я смогу открыть свою аптеку.

— Сестра Чжао Гэ… Правда, не нужно больше еды…

Ушуан не хотел вмешиваться в дела Цзянху, он просто любил тренироваться с учителем.

Хотя он и не хотел, чтобы сестра уходила, но за четырнадцать лет они с Тянься ни разу не расставались, и он не мог не грустить.

Пока Тянься восстанавливалась, она вырезала из обсидиана пару львов. Она работала медленно и усердно, и к тому дню, когда она полностью поправилась, фигурки были готовы.

Она проделала в них отверстия и сделала два кулона на красных шнурках. Один она оставила себе, а другой отдала Ушуану.

— По одному каждому.

Ушуан надел кулон и улыбнулся.

— Да, А-цзе, по одному каждому.

В течение этого месяца Сун Яньхуэй заказал у лучшего кузнеца Бесподобного Города пять мечей, похожих на Поцзе, и положил их в новый ларец, который отдал Тянься.

Ларцом с Тринадцатью Мечами остался Ушуан.

Когда Тянься открыла ларец, она увидела внутри шесть мечей.

Кроме пяти копий Поцзе, там лежал ещё один изящный меч с клинком цвета снега и рукоятью, украшенной золотыми кольцами. От него исходила аура благородства.

— Учитель, это…?

— Это Шуйюэ, мой первый меч, — ответил Сун Яньхуэй.

Тянься смотрела на меч, затаив дыхание.

— Теперь он твой, Сяотянь.

— Учитель, — Тянься бережно обняла ларец, — я не посрамлю Шуйюэ, обещаю!

— Я знаю, Сяотянь. Ты — гордость Бесподобного Города, и всегда будешь ею.

Тянься была умна и проницательна, но многое ей было ещё непонятно. Например, зачем учитель дал ей свой Знак Бесподобного.

— Учитель, у меня уже есть Знак Бесподобного, зачем мне ещё один?

— В молодости я тоже покидал Бесподобный Город, чтобы помогать людям. Этот Знак я отдал, а потом вернул обратно.

— Возьми его с собой. Если встретишь достойного человека, отдай ему.

— Хорошо, — Тянься долго молчала, разглядывая Знак в своей руке. Его края были немного стёрты, словно его часто трогали.

Подняв голову, Тянься вытащила из ларца один из мечей, копию Поцзе.

— Учитель, ты сказал, что я должна вернуться через два года целой и невредимой.

— Я хочу дать тебе ещё одно обещание, — волосы Тянься, которые она обычно собирала в высокий хвост, теперь доставали ей до пояса. Она взяла хвост в руку и одним движением отрезала его. Распустив волосы, она стала похожа на мальчика. — Через два года я вернусь в Бесподобный Город, достигну Сферы Сяояо и стану его защитницей.

Сжимая Знак Бесподобного в руке, Тянься начала понимать, что тревожило её учителя.

Она подумала: «Когда учитель смотрит на гору Цисяшань, вспоминает ли он мастера с реки Цанланьцзян?»

Почему два человека, которые так дороги друг другу, не могут быть вместе?

Тянься не понимала этого.

«Если я смогу создать меч, способный защитить Бесподобный Город, сможет ли учитель найти того, кого он хочет защитить?» — подумала она.

Она не знала ответа, но Ушуан как-то сказал ей: «Когда не можешь найти ответ, тренируйся с мечом».

Сун Яньхуэй был удивлён. На его лице появилась смесь радости, ностальгии, гордости и грусти.

— У этих пяти мечей нет имён. Дай им имена, Сяотянь.

— Пусть они называются Шаньхай.

— Вершины гор и морей, горы и моря Цзянху.

В день, когда Тянься покидала город, в воздухе витал лёгкий запах гари. Солнце делало всё созревшее ещё более спелым. Жёлтые кленовые листья и багряные листья сумаха оленерогого горели, словно факелы, освещая путь до самого горизонта.

Четырнадцатилетняя девушка в последний раз оглянулась на город, который она любила всем сердцем, на улыбающиеся лица дорогих ей людей, затем взмахнула хлыстом и поскакала прочь из Бесподобного Города.

[Том «Шаньхай» — конец]