Глава 9 (Часть 2)

В восемь часов вечера, в ресторане южноазиатской кухни с чарующим освещением, изысканным интерьером и неповторимой атмосферой, она, едва войдя и подняв глаза, увидела Шэн Цзиньшу.

Шэн Цзиньшу сидела у окна в черном платье с открытыми плечами, на плетеном кресле, похожем на качели, и весело болтала с Шэнь Тинхуа, сидевшим напротив. Ее необыкновенно красивая улыбка затмевала все вокруг.

Мэн Ваньцзи поджала губы, глядя на них, и почувствовала неприятную сердечную боль.

— Что случилось? — спросил мужчина рядом с ней.

Мэн Ваньцзи отвела взгляд и очень спокойно ответила:

— Ничего. — С невозмутимым видом она села за забронированный столик, оказавшись спиной к Шэн Цзиньшу и ее спутнику. За весь ужин она больше ни разу не взглянула в их сторону.

Еда казалась безвкусной.

Не прошло и получаса, как она закончила ужинать.

Мужчина предложил сходить вместе в кино, но Мэн Ваньцзи отказалась, сославшись на дела в школе. Тогда он, довольствуясь меньшим, предложил подвезти ее до Нинвай.

Машина остановилась у западных ворот, недалеко от общежития для преподавателей. Мэн Ваньцзи открыла дверь и вышла. Мужчина тоже вышел и вежливо попрощался с ней.

Мэн Ваньцзи проводила его взглядом и повернулась, собираясь перейти дорогу. Внезапно фары припаркованного у обочины Porsche мигнули, и раздался гудок.

Мэн Ваньцзи инстинктивно посмотрела туда и увидела, как открылась дверца машины, и из нее вышел мужчина в рубашке поло.

Мужчина широкими шагами агрессивно приблизился к ней.

Мэн Ваньцзи потребовалось несколько секунд, чтобы узнать его — это был тот самый неудачный кандидат на свидание, Вань Лян, которого она видела однажды.

Она нахмурилась и удивленно посмотрела на него.

Вань Лян, неизвестно, был ли он пьян, подошел вплотную и тихо спросил, словно застукал ее на измене:

— У тебя уже новый ухажер?

Мэн Ваньцзи была озадачена и холодно сказала:

— Господин Вань, вы слишком много выпили.

Не успела она договорить, как Вань Лян схватил ее за запястье и с покрасневшими глазами потребовал ответа:

— Почему? Скажи мне, чем я тебе не угодил?

Мэн Ваньцзи, застигнутая врасплох, почувствовала боль от его хватки. Нахмурившись, она попыталась вырваться и резко крикнула:

— Отпусти меня! Что за пьяный дебош ты устраиваешь!

Но Вань Лян, пользуясь своим ростом и силой, не отпускал ее. Более того, он бесцеремонно схватил ее за вторую руку, пытаясь насильно обнять.

— Неужели ты не можешь дать мне шанс?

Мэн Ваньцзи не могла вырваться и уже собиралась ударить его ногой по голени, как вдруг сбоку ее обдало ледяными брызгами, несколько капель попали ей на шею.

Вань Лян, с мокрым лицом, в ярости обернулся на источник брызг.

Мэн Ваньцзи воспользовалась моментом, вырвала руку и влепила ему пощечину, затем развернулась и быстро побежала в ту сторону, откуда прилетели брызги.

Но пробежав пару шагов, она разглядела стоявшую напротив Шэн Цзиньшу, и ее ноги невольно замерли.

Шэн Цзиньшу была на высоких каблуках. Она откинула волосы за ухо, и ее большие серебряные серьги блеснули в свете уличного фонаря.

Она подошла к Мэн Ваньцзи, незаметно заслонила ее собой и швырнула пустой стаканчик из-под молочного чая в лицо Вань Ляну с насмешливой улыбкой:

— Протрезвел? Нужно подождать здесь вместе с тобой приезда полиции?

Вань Лян вовсе не был пьян. Он просто решил, что некоторые девушки не устоят перед настойчивостью мужчины, и хотел разыграть из себя пылкого влюбленного, используя опьянение как предлог для нападения.

Даже если бы ничего не вышло, он считал, что не останется внакладе, если сможет хоть как-то воспользоваться ситуацией.

Получив струей в лицо и пощечину, он хотел было разозлиться, но услышав про полицию и увидев, что у Шэн Цзиньшу вид человека, с которым лучше не связываться, тут же струсил.

Поднимать шум было бы слишком некрасиво.

Все-таки опасаясь Мэн Шипэя, он тряхнул головой, делая вид, что внезапно протрезвел, попятился назад и виновато прикрыл лицо.

— Простите, мне очень жаль за сегодняшний инцидент, я перебрал… — бормотал он, отступая к своему Porsche. С видом глубокого раскаяния он открыл дверь, сел за руль и умчался.

Шэн Цзиньшу холодно усмехнулась, записала номер машины и тут же позвонила по номеру 122, чтобы сообщить о пьяном вождении.

В ее взгляде исчезла обычная беззаботность, а в изгибе бровей появилась та холодная острота, которая преследовала Мэн Ваньцзи во снах много лет.

Неприступная и в то же время вызывающая трепет сердца.

Мэн Ваньцзи подавила свое смущение и поблагодарила ее:

— Спасибо.

Шэн Цзиньшу посмотрела на нее сверху вниз, ее брови разгладились, а выражение лица смягчилось.

Она достала из сумочки салфетку и вытерла пятна от молочного чая с воротника и подбородка Мэн Ваньцзи.

Мэн Ваньцзи неловко отстранилась:

— Я сама.

Шэн Цзиньшу не стала настаивать, отпустила ее и отдала салфетку. Дотронувшись до красного следа на ее запястье, она напомнила:

— Руку потом лучше растереть лечебным бальзамом.

Ее голос был таким мягким, что у Мэн Ваньцзи защемило сердце.

Она не смела посмотреть на нее и ответила:

— Угу.

Приведя себя в порядок, они пошли рядом по территории кампуса. Ночной ветерок принес прохладу, и у Мэн Ваньцзи возникло странное ощущение, будто она потерялась во времени.

— Бывший парень? — как бы невзначай спросила Шэн Цзиньшу.

— Нет, — ответила Мэн Ваньцзи. Помолчав, она добавила: — Кандидат на свидание вслепую.

— О, — понимающе протянула Шэн Цзиньшу. — Тот, что был сегодня вечером, тоже кандидат?

Сердце Мэн Ваньцзи пропустило удар.

Значит, она тоже ее видела.

Мэн Ваньцзи вдруг ощутила твердую почву под ногами, вспомнила все события этого вечера, вспомнила реальность, которая разделяла их.

Безумные мечты постыдны и неуместны.

У нее пропало всякое желание отвечать Шэн Цзиньшу.

Шэн Цзиньшу, видимо, приняла ее молчание за согласие и полушутя сказала:

— У сводников, похоже, не очень хороший вкус. Эти двое выглядят так себе.

Она поддразнила:

— Учитель Мэн, вы, наверное, слишком скромная и покладистая?

— Может, в следующий раз я помогу вам отказать?

Мэн Ваньцзи внезапно остановилась.

Она позвала ее:

— Учитель Шэн.

Шэн Цзиньшу тоже остановилась и посмотрела на нее с улыбкой в глазах.

«Нерешительность ведет к беде», — подумала Мэн Ваньцзи.

Она открыла рот и, собрав всю волю, произнесла самым холодным тоном, на какой была способна:

— Не думаю, что наши отношения настолько близки, чтобы вы могли запросто давать мне советы по поводу моей личной жизни.

Улыбка Шэн Цзиньшу мгновенно погасла.

— Прошу прощения, я полезла не в свое дело, — после нескольких секунд напряженной тишины Шэн Цзиньшу снова улыбнулась, но на этот раз улыбка не коснулась ее глаз.