Глава 3 (Часть 1)

Ночь без края. Снизу доносились стрекот цикад и кваканье лягушек, сменяя друг друга. Мэн Ваньцзи спала беспокойно.

Она снова видела сон о Шэн Цзиньшу, чего давно не случалось.

Ей снилась холодная, безмолвная зимняя ночь. Возле школьного здания, в тени деревьев, стояла Шэн Цзиньшу в перешитой сине-белой школьной форме. Она прислонилась к стволу дерева, опустив голову, и молча курила.

Казалось, во всем мире остались только они вдвоем. Мэн Ваньцзи неудержимо тянуло к ней, но сцена внезапно изменилась. Она оказалась у окна, мимо которого проходила сотни раз.

В оранжевых лучах летнего заката Шэн Цзиньшу лежала, уткнувшись лицом в парту, и крепко спала.

Во сне ее лицо было лишено обычной дерзости и мрачности, на удивление беззащитное и невинное.

Как завороженная, Мэн Ваньцзи протянула руку, желая сквозь стекло коснуться ее прекрасных бровей и глаз, но сцена снова переменилась.

Ее рука не коснулась стекла, а легла на тыльную сторону ладони Шэн Цзиньшу, прижатой к зеркалу.

В ванной комнате, наполненной паром, Шэн Цзиньшу оказалась зажата между Мэн Ваньцзи и зеркалом. Она обернулась и ослепительно улыбнулась, заставляя сердце трепетать.

Она приблизилась к Мэн Ваньцзи, и ее дыхание обжигало, словно огонь.

Мэн Ваньцзи проснулась.

За окном уже рассвело, и щебетание птиц не смолкало.

Мэн Ваньцзи смотрела в потолок, голова раскалывалась.

Пролежав неподвижно несколько минут, она, словно ничего не произошло, встала с кровати, взяла спортивный костюм и, как обычно, собралась умыться и выйти на утреннюю пробежку.

К ее удивлению, выйдя из ванной, она обнаружила, что Шэн Цзиньшу уже тоже встала.

Она еще не переоделась и была в том же шелковом платье на бретельках. Стоя у панорамного окна в гостиной, она держала в руках фарфоровую чашку и, казалось, была погружена в свои мысли.

Она выглядела одновременно сексуально и элегантно.

Услышав шаги, Шэн Цзиньшу повернулась к Мэн Ваньцзи и, словно не помня о вчерашних договоренностях, слегка улыбнулась:

— Учитель Мэн, вы рано встаете.

Мэн Ваньцзи, неожиданно увидев главную героиню своего беспокойного сна, почувствовала себя немного неловко.

Сдерживая порыв отвести взгляд, она кивнула в ответ на приветствие:

— Учитель Шэн тоже.

Шэн Цзиньшу устало вздохнула, подошла к дивану и села:

— У меня в восемь утра дежурство на экзамене.

Мэн Ваньцзи заметила, как ее длинные тонкие пальцы держат изящную ложечку для помешивания, а на кончиках ногтей блестит яркий маникюр.

Она вспомнила об одном важном деле:

— Учитель Шэн…

— Мм? — Шэн Цзиньшу слегка повернулась, и бретелька платья соскользнула с ее плеча.

Мэн Ваньцзи решила сказать прямо:

— В нашей школе нет запрета на маникюр для учителей, но лучше не делать слишком вызывающий.

Шэн Цзиньшу выглядела слегка удивленной и нахмурилась, словно не понимая.

Мэн Ваньцзи, собравшись с духом, продолжила:

— Летом, конечно, можно одеваться легко, но все же следует соблюдать меру и учитывать влияние на учеников.

Шэн Цзиньшу, казалось, еще больше озадачилась.

— Меру? — с интересом переспросила она, убирая руку с ложечкой и полностью поворачиваясь к Мэн Ваньцзи. — Учитель Мэн, вы из дисциплинарного комитета?

Она действительно сильно изменилась со времен старшей школы. Казалось, она могла сказать все что угодно с этой улыбкой, и Мэн Ваньцзи никак не могла понять, сердится она или нет.

— Нет, — ответила она Шэн Цзиньшу.

Накануне вечером Хуан Хуншэн написал ей в WeChat и попросил об этом разговоре.

Он сказал, что учителя, конечно, могут следить за собой, но перед группой семнадцати-восемнадцатилетних подростков, переживающих первую любовь и находящихся в самом расцвете юности, все же стоит быть осторожнее.

Он боялся, что, судя по стилю одежды Шэн Цзиньшу, сегодня она может прийти на работу в блузке с глубоким вырезом, завтра явиться на экзамен в короткой юбке, а послезавтра, возможно, и вовсе придет на урок с ярко-красными локонами.

Мэн Ваньцзи тоже считала, что это вполне возможно.

Поэтому Хуан Хуншэн сказал, что ему, как мужчине, неудобно обсуждать это с Шэн Цзиньшу — это может быть неправильно понято.

Им, женщинам, будет проще поговорить.

Мэн Ваньцзи пришлось согласиться.

Услышав ее ответ, Шэн Цзиньшу улыбнулась еще шире.

Она легонько постучала длинными пальцами по подлокотнику дивана и, не скрывая своего взгляда, оглядела Мэн Ваньцзи с головы до ног, доброжелательно спросив:

— Я только устроилась на работу и не знаю правил дресс-кода в Нинвай. Учитель Мэн, не могли бы вы меня просветить?

Если бы не явная насмешка в уголках ее губ, Мэн Ваньцзи, возможно, поверила бы, что она действительно просто спрашивает.

— Достаточно одеваться опрятно и уместно, — ответила она ровным тоном.

Шэн Цзиньшу едва слышно усмехнулась.

На этот раз это была настоящая насмешка, и Мэн Ваньцзи ее расслышала.

Она слегка кивнула Шэн Цзиньшу на прощание и, как ни в чем не бывало, повернулась и направилась к прихожей.

Ей не впервой слышать замечания по поводу ее слишком строгого стиля одежды, и она обычно не обращала на них внимания.

Но эта усмешка Шэн Цзиньшу, словно попав в морскую раковину, продолжала звучать у нее в ушах.

Пробежав вокруг школы полтора круга, она поняла, что все-таки задета.

Задет взгляд, которым Шэн Цзиньшу ее оглядела.

Мэн Ваньцзи постепенно замедлила шаг.

Она достала лист бумаги, постелила его на край клумбы, села и, глядя на восходящее солнце, о котором только что говорила Шэн Цзиньшу, задумалась.

Может быть, ей стоит…

Внезапно завибрировал телефон.

Мэн Ваньцзи посмотрела на экран. Это было сообщение от мужчины, с которым ее познакомил друг отца, дядя Шэнь. Этот мужчина, после того как они обменялись контактами в WeChat, поговорил с ней лишь раз и один раз встретился. На следующий же день Мэн Ваньцзи сказала ему, что они не подходят друг другу, и не стоит тратить время.

Но он, словно не понимая, продолжал считать, что чувства можно развить и не нужно делать поспешных выводов. Даже когда Мэн Ваньцзи перестала ему отвечать, он продолжал каждый день писать ей «доброе утро» и «спокойной ночи».

Внезапно возникшее у Мэн Ваньцзи смятение мгновенно исчезло.