Колокольчик Водного Света

— Почему ты так быстро вернулась?

Сяо У только вошла в зал совета и увидела Наставницу Наньси, сидящую в кресле в задумчивости. Заметив Сяо У, она очнулась.

Наставница думала, что Сяо У пробудет в лечебном пруду по меньшей мере два часа. — Я уже поместила Траву Си в хранилище. Этот запах, который исходил от тебя…

— Его больше нет, — Сяо У села рядом. — Тетя, сегодня на Горе Хуньси я встретила Мозуна Чжун Мина. Похоже, он пришел за Травой Си. Странно, что он убил Зверя Фэйи ради травы, но так легко отдал её мне. И еще сказал, что этим исполнил «её» желание. Тетя, кто эта «она»? Может, моя мать была с ним знакома?

Слова Сяо У содержали много информации и вопросов.

Она внимательно наблюдала за реакцией Наставницы Наньси и заметила, что та выглядела смущенной. Неужели Мозун Чжун Мин действительно как-то связан с её матерью?

— Этого я не знаю, — Наставница Наньси быстро взяла себя в руки и спокойно сказала: — Я же не сиамский близнец с твоей матерью, не могу знать всё. Ты говоришь, Мозун Чжун Мин… Ты видела его истинную форму?

— Да, он был в форме орла, — Сяо У подробно описала всё, что видела, включая детали. — Его магическая сила невероятно велика, я даже не могла её оценить. Его аура вселяла трепет. Но, как ни странно, он выглядел очень молодым. Поэтому я не уверена, что между ним и моей матерью что-то было.

Сяо У говорила о молодости не только по внешнему виду. Возраст, как и магическая сила, можно до определенной степени почувствовать.

— Мозун Чжун Мин ненамного старше тебя. Ты так и не прочитала «Хроники Персонажей Шести Миров», которые я тебе дала, — Наставница Наньси не удержалась от замечания. — А какой у него характер?

— Характер? — Сяо У удивленно посмотрела на Наставницу Наньси. — Тетя, зачем вам это? Какой бы ни был у него характер, Бессмертным и демонам нельзя вступать в брак. Я же не могу начать ухаживать за демоном.

— Плохо дело! Си Хэ! — Сяо У вспомнила, о чем забыла. — Он виделся с Си Хэ и, похоже, вел себя непочтительно. Он посмел флиртовать с принцессой Небесного Царства при первой же встрече. Вряд ли он хороший человек. Си Хэ точно не должна выходить за него замуж.

Наставница Наньси промолчала. В её глазах читались тревога и сожаление. — Пятьдесят-шестьдесят тысяч лет назад отношения между Бессмертными и демонами были не такими напряженными, как сейчас. В то время… даже не хочется вспоминать.

Видя, что Наставница Наньси не хочет продолжать эту тему, Сяо У решила сменить тему разговора. — Тетя, почему Бессмертный Бай Чжо пришел в Долину Ши?

— Я тоже удивлена. Похоже, он получил ранение в мире смертных. Хотя обычные демонические звери не могут причинить ему вреда. Я не могу осмотреть его раны, ведь он попросил лишь воспользоваться лечебным прудом, — ответила Наставница Наньси, нахмурившись.

— В мире смертных? Неужели в Небесном Царстве настолько не хватает воинов, что даже Бессмертный Бай Чжо спускается туда? Фея Чжи Юнь сама вызвалась сражаться с демонами, это понятно. Но Бессмертный Бай Чжо…

— Бессмертный Бай Чжо время от времени спускается в мир смертных… — Наставница Наньси не успела договорить, как в дверях появился Бессмертный Бай Чжо. — Бессмертный, как вам Пруд Божественного Почтения? Если эффект недостаточен, мы можем предложить вам наши лекарства.

— Благодарю вас, Наставница Наньси. Долина Ши действительно славится своими лекарствами. Но я пришел не столько за лечением, сколько с просьбой к Главе Долины Сяо У. Я хотел бы пригласить вас провести несколько лекций на Горе Возвращения, — Бессмертный Бай Чжо выглядел как обычно, спокойным и невозмутимым, и ничто не выдавало в нём недавно раненого.

— Для таких мелочей, Бессмертный Бай Чжо, вы могли бы прислать своего ученика… — сдержанно ответила Сяо У.

— Время Главы Долины Ши бесценно, — вмешалась Наставница Наньси. — К тому же, Сяо У — единственная в Небесном Царстве, кто так хорошо разбирается в лекарственных травах. Сейчас она очень занята, так что, Бессмертный Бай Чжо, боюсь, вам придется уйти ни с чем. Хотя лекарства для восстановления сил вы можете взять любые.

???

Сяо У смотрела на Наставницу Наньси с недоумением. Тетя же постоянно твердила, что она бездельница и не занимается важными делами! Но при Бессмертном Бай Чжо она не могла показать своего удивления и лишь продолжала вежливо улыбаться.

— Я знаю, что у Главы Долины Сяо У мало свободного времени, поэтому не буду обременять вас сложными лекциями. Всего два занятия в начале и конце каждого месяца в течение трех месяцев. Темы могут быть несложными. В благодарность Гора Возвращения готова подарить Долине Ши Колокольчик Водного Света.

Глаза Сяо У и Наставницы Наньси заблестели. Колокольчик Водного Света!

— Мы в Долине Ши всегда рады поделиться своими знаниями. Раз уж вы так просите, Бессмертный Бай Чжо, мы не будем отказываться. Прекрасная идея, — сказала Наставница Наньси.

— Тогда через два дня я буду ждать вас на Горе Возвращения, Глава Долины Сяо У, — сказав это, Бессмертный Бай Чжо взмахнул рукавом и исчез.

— Я хотела немного покритиковать Бессмертного Бай Чжо за те руководства по базовым техникам, которые он вам прислал. Он же унизил Долину Ши. Но… — Наставница Наньси многозначительно посмотрела на Сяо У. — Похоже, он просто искал повод подарить вам Колокольчик Водного Света.

— И демоническая аура с тебя так быстро исчезла тоже благодаря ему, — Наставница Наньси положила руку на плечо Сяо У, её взгляд стал серьезным. — Следующий ингредиент находится в Водах Цзэген. Там обитает древний зверь Гу Дяо. Колокольчик Водного Света, хоть и не самый ценный артефакт, но он способен сдержать Гу Дяо. Мы запомним эту услугу.

— Однако… — Наставница Наньси замолчала. — У Бессмертного Бай Чжо, должно быть, есть какие-то другие цели.

— Что ему может быть нужно от меня? Неужели…

— Неужели Бессмертный в меня влюблен?! — выпалила Сяо У, и уголки её губ невольно приподнялись.

— Неужели он хочет получить какой-нибудь ценный рецепт Долины Ши? — задумчиво произнесла Наставница Наньси, словно не слыша слов Сяо У.

— Тетя-я! — протянула Сяо У.

— Хм-м, — Наставница Наньси наконец посмотрела на Сяо У. — Я же говорила тебе, чтобы ты не занижала свою самооценку. А ты возомнила о себе не знаю что! Я не знаю, о чем думает Бессмертный Бай Чжо, но ты запомни: он еще ничего не попросил, а ты уже готова отдать ему самые ценные рецепты Долины Ши за одну его улыбку.

— Тетя, вы меня недооцениваете. Я все-таки лицо Долины Ши.

Сяо У торжествовала. Ему нужны не рецепты, а я сама! Ха-ха-ха!

— Тетя, а о чем мне рассказывать на Горе Возвращения?

— Прекрати вести себя так при мне, — Наставница Наньси отошла на шаг назад. — И вообще, этот долг тебе возвращать. Так что сама решай, какие лекции читать.