Цан Цзюэ не так уж и хорош

— Хм, — Сяо У усмехнулась. — Посланец, не стоит драматизировать. Все понимают, что Бессмертный Цан Цзюэ действовал из лучших побуждений, желая спасти свою возлюбленную, и, не разбираясь в свойствах лекарств, просит использовать ценнейшее средство не по назначению. А кто не знает, может подумать, что Долина Ши отказала славнейшему Военачальнику в его просьбе.

В словах Сяо У сквозило недовольство и неуважение. Она иронизировала не только над посланцем, но и над самим Бессмертным Цан Цзюэ. Фея Чжи Юнь — такая рассудительная небожительница, как она могла влюбиться в этого глупца? Цан Цзюэ, пользуясь своими заслугами в войне, преспокойно живет в Небесном Море, а теперь еще и требует Лекарство, Разъедающее Кости. Какой абсурд!

— Глава Долины Ши всегда была такой высокомерной? — Посланец поднял голову. По его лбу стекал холодный пот. Казалось, он смотрел не на Сяо У, а сквозь неё, на кого-то другого.

Он практически назвал имя. За несколько десятков тысяч лет в Долине Ши было всего три главы: Сяо У, Наставница Наньси, которая сейчас находилась рядом, и покойная Бессмертная Яо Ши, мать Сяо У.

Сяо У резко высвободила свою духовную энергию, и посланца отбросило на пару шагов.

— Разве кто-то может судить Главу Долины? Проводите гостя, — холодно сказала Наставница Наньси.

— Бессмертный Цан Цзюэ придет сам, — недовольно бросил посланец.

Проводив посланца взглядом, Сяо У, внешне спокойная, внутри кипела от гнева. Окружающие предметы слегка приподнялись над землей, балансируя на грани разрушения под воздействием её духовной энергии.

— Тетя, если бы вы меня не остановили… — процедила Сяо У сквозь зубы. — Этот ничтожный посланец, какая-то мелкая сошка из Небесного Моря, посмел оскорбить мою мать!

— Все небожители равны, — вздохнула Наставница Наньси. — Не говори так. Но поведение Бессмертного Цан Цзюэ действительно удивительно. Насколько я помню, он не был склонен к таким абсурдным поступкам. Как же он воспитывает своих подчиненных?..

— Тетя, не защищайте его, — Сяо У пыталась сдержать гнев.

Видя её состояние, Наставница Наньси решила сменить тему. — В любом случае, нам пора начать работу над новым Лекарством, Разъедающим Кости. В мире демонов сейчас неспокойно, и потребность в этом лекарстве будет только расти. Я передала тебе бразды правления и по этой причине. Ты — наследница Бессмертной Яо Ши, и только твоя духовная энергия может направить процесс создания лекарства.

— Да, тетя, — Сяо У знала, насколько важно и срочно создать новое Лекарство, Разъедающее Кости. — Осталось найти последние три ингредиента. Завтра я отправляюсь на Гору Хуньси. — В отличие от других лекарств, все ингредиенты для Лекарства, Разъедающего Кости, должен собрать лично тот, кто будет его изготавливать.

— И еще… — Сяо У подумала и позвала старшую ученицу. — Лю Лянь, возьми Лекарство из Вуцзы и Траву Освобождения от Яда и догони Цзи Фэна. Отправляйтесь к Фее Чжи Юнь и отдайте ей эти лекарства. Их хватит, чтобы нейтрализовать даже самое сильное отравление Зверя Лицюань.

— Тетя, почему вы так на меня смотрите?

— Даже не знаю, что и сказать, — Наставница Наньси бросила на Сяо У неодобрительный взгляд. — Мы — Долина Ши, а не благотворительная организация. У нас нет никаких обязательств перед Феей Чжи Юнь, и её раны можно вылечить и без наших лекарств. Мы только-только покрыли убытки благодаря сделке с Горой Возвращения, а ты так легкомысленно раздариваешь ценные лекарства.

Несмотря на свои слова, Наставница Наньси не стала мешать Лю Лянь собирать лекарства. Она просто беспокоилась, что Сяо У, не имея достаточного опыта, не сможет справляться с расходами Долины. Только разумная экономия может обеспечить стабильное развитие.

— В школе Феи Чжи Юнь много учеников, которые часто сражаются с демонами вместе с ней. Если мы подружимся с Феей Чжи Юнь, у нас будет много заказов, — успокаивала Сяо У Наставницу Наньси. — Я послала старшую ученицу доставить лекарства, чтобы продемонстрировать наше уважение. Нужно соблюсти и форму, и содержание. Не волнуйтесь, тетя.

Затем она взмахнула рукой. — Но вы правы. Нужно увеличить доход. Школа Долины Ши… расширяет набор учеников!

Наставница Наньси, не желая продолжать этот разговор, развернулась, чтобы уйти.

— Тетя! — Сяо У посмотрела на неё с неопределенным чувством в глазах и тихо спросила: — Бессмертный Цан Цзюэ… он… он не мой ли отец?

Наставница Наньси замерла, и на её лице появилось недоумение. — О чем ты говоришь? Бессмертный Цан Цзюэ? Это исключено.

— Но… но… ходят слухи, что моя мать когда-то добивалась его… — Сяо У едва смогла произнести эти слова.

Взмахом правой руки она развернула небольшой свиток. На нем был изображен небожитель, а в правом верхнем углу стояла подпись: «Цан Цзюэ». Сяо У испытывала смесь тревоги и негодования. Что же в нем такого особенного, в этом Бессмертном Цан Цзюэ? Он высокомерен, бесцеремонен, но Фея Чжи Юнь любит его уже десять тысяч лет, и даже её покойная мать нарисовала его портрет.

Всего несколько смелых штрихов — и перед ней предстал Бессмертный Цан Цзюэ на фоне Небесного Моря. В этом рисунке чувствовались восхищение и старание художницы, Бессмертной Яо Ши.

— Твоя мать? — Наставница Наньси бегло взглянула на свиток и скривила губы. — Много ли было тех, кого твоя мать не добивалась?

Взмахом руки она призвала множество свитков, которые заполнили весь зал совета. На них были изображены разные красивые мужчины.

— Ян Тун? — удивленно воскликнула Сяо У, разглядывая портреты. — Разве он не один из «четырех красавцев» Небесного Царства?

— А этот мне кажется знакомым… Ах да, я недавно его видела! Его зовут Цин Юнь. Я еще подумала, что он ничего…

Сяо У, ошеломленная, продолжала разглядывать портреты. — И все это… рисунки моей матери?..

Наставница Наньси кивнула, собрала свитки и указала на портрет Бессмертного Цан Цзюэ. — Оставим это. Если говорить о самом Бессмертном Цан Цзюэ… он… он не может…

Наставница Наньси кашлянула и продолжила: — Бессмертный Цан Цзюэ взял себе имя мифического Зверя Цан Цзюэ. Эти существа не нуждаются в прохождении Небесной Кары и рождаются Высшими Бессмертными. Но, видимо, из-за своей невероятной силы, они практически не способны к размножению, и только с себе подобными. Сто тысяч лет назад родители Бессмертного Цан Цзюэ погибли, и он остался последним Зверем Цан Цзюэ в мире.

— Ого! Только с себе подобными, а он — последний. — Сяо У, тут же перестав унывать, прищелкнула языком. — Значит, он… не может. Вот те раз!

— Тетя, почему вы мне раньше не сказали? Неудивительно, что мать не выбрала его, — узнав слабость своего недруга, Сяо У совсем забыла, что только что негодовала из-за того, что Цан Цзюэ отверг её мать.

На непроницаемом лице Наставницы Наньси появилась улыбка. — Ты вся в мать. Она тогда сказала то же самое.

— Как жалко Фею Чжи Юнь… Эх… — Сяо У покачала головой с притворным сожалением.

Наставница Наньси сразу поняла, о чем думает Сяо У, и закатила глаза. — У небожителей духовная близость важнее всего. Цан Цзюэ может создать пару с кем угодно, просто у них не будет детей.

— Не будем о нем. Один раздражает. В любом случае, о Лекарстве, Разъедающем Кости, не может быть и речи! — Сяо У на мгновение задумалась, а затем, с мечтательным взглядом, обратилась к Наставнице Наньси: — Тетя… те два руководства по базовым техникам совершенствования, которые прислали с Горы Возвращения… пришлите их мне, пожалуйста. Хочу посмотреть, чему они там учат.