Свидание или дань уважения старшим? (Часть 2)

— Это слишком быстро… — начала было Сяо У, цепляясь за эту возможность, — …но, если уж речь зашла о делах…

— Кстати, о делах, — перебил ее Бай Чжо. — Горе Возвращения требуется партия лекарств. Долина Ши могла бы её предоставить?

О! Перспектива заключить сделку тут же взбодрила Сяо У.

— Конечно! Долина Ши сделает всё возможное, чтобы удовлетворить ваши потребности, Бессмертный. Какие именно лекарства вам нужны?

Незаметно для себя они обсудили все детали поставки и договорились подписать небесный контракт после Пира.

Сделка была крупной, её хватило бы, чтобы Долина Ши безбедно существовала полгода. Сяо У была довольна и даже начала смотреть на Бессмертного Бай Чжо с симпатией.

Внезапно Бай Чжо остановился. — Бессмертный, мы уже выходим из Нефритового Леса? — удивленно спросила Сяо У.

Она огляделась. Вокруг зеленели густые заросли — совсем не похоже, что они на краю леса.

Неужели она так долго шла с Бессмертным Бай Чжо, даже не заметив этого?

Пучок небесной травы коснулся её ноги. Сяо У присела и погладила гладкие листья.

В тот же миг вокруг поднялся туман.

Зелень поблекла, но тут же появились маленькие светящиеся фонарики, осветившие всё вокруг. Они плыли в воздухе, словно звездопад. Подойдя ближе, Сяо У поняла, что это семена какого-то цветка. От легкого прикосновения они раскрывались.

Сяо У встала. Её охватило необыкновенное чувство комфорта и странное томление. Туман поднял её в воздух, словно окутав легкой вуалью.

Внезапно появилась серебристая искра. Она промелькнула перед Сяо У, привлекая её взгляд, и мгновенно оказалась перед Бессмертным Бай Чжо.

Перед глазами Сяо У пронеслись образы Бай Чжо: вот он выполняет утреннюю гимнастику с мечом, вот читает свиток, вот сражается с демонами.

Неизменным оставалось лишь его выражение лица. Он всегда действовал с невозмутимым спокойствием.

Поднялся ветер, взметнув волосы и одежду Бай Чжо.

Волна духовной энергии, исходившая от него, окутала Сяо У, не касаясь её кожи, обжигающая и в то же время сдержанная.

Словно получив её согласие, эта энергия нахлынула с новой силой, поднимая Сяо У на вершину блаженства. Её ментальное море наполнилось незнакомым, мощным и глубоким присутствием. Через мгновение её охватило неземное наслаждение, и Сяо У задрожала.

— Глава Долины Сяо У? — послышался голос, словно доносящийся из тумана.

Сяо У вздрогнула и открыла глаза. Она все еще находилась в том же зеленом лесу.

Перед ней стоял Бессмертный Бай Чжо, все такой же величественный, и смотрел на неё сверху вниз без тени чувств в глазах.

А вот сама Сяо У чувствовала слабость во всем теле. Она была и смущена, и рассержена. Теперь она смотрела на Бессмертного Бай Чжо с каким-то неопределенным чувством. Как она могла пережить такие волнующие видения? А Бессмертный Бай Чжо просто стоял и смотрел, как она позорится?

— Бессмертный Бай Чжо, похоже, не так уж и поглощен совершенствованием, как говорят, раз привел свою пару в такое место, — с вызовом сказала Сяо У.

Она огляделась и узнала густые заросли Деревьев Желаний.

Эти деревья, впитывая энергию солнца и луны, могли на короткое время исполнить желания любого, кто на них посмотрит. Семена Деревьев Желаний часто использовались в Долине Ши для изготовления лекарств. В малых дозах они обладали обезболивающим и успокаивающим эффектом. Но здесь была целая роща этих деревьев… Стоило немного расслабиться, и их воздействие могло стать… слишком сильным.

— Разве вам не нравится, Глава Долины Сяо У? — удивленно спросил Бай Чжо и тут же вежливо извинился: — Прошу прощения, я был неосмотрителен. Я помнил, что в глубине Нефритового Леса есть одно интересное место, и, зная ваше желание полюбоваться видами, решил привести вас сюда, следуя схеме магического массива.

Десятки тысяч лет назад, когда Бай Чжо был еще учеником Горы Возвращения, он участвовал в проектировании части Нефритового Леса, но не этой его части. Он слышал об этом месте от своих собратьев-учеников, которые работали над этим проектом.

Он сделал шаг к Сяо У. — Я и сам здесь никогда не был. Похоже, это место действительно ничем не примечательно. Или, может быть, оно давно не ремонтировалось и потеряло свою прелесть.

Выражение лица Бай Чжо казалось искренним, и Сяо У постепенно успокоилась.

Конечно, Бессмертный Бай Чжо, обладая такой мощной духовной энергией, не мог поддаться влиянию Деревьев Желаний. Для него это был просто зеленый лес.

Однако, хотя гнев утих, жар на щеках Сяо У не спадал, а сердце билось так сильно, что, казалось, его стук слышен даже стоящему в нескольких шагах Бессмертному Бай Чжо. Он даже несколько раз бросал на неё взгляды.

Она и не подозревала, что он просто думал про себя: « И эти юные феи жалуются на усталость после небольшой прогулки! Похоже, по возвращении нужно ужесточить тренировки для учеников».

Сяо У все еще не могла прийти в себя. Она просто хотела найти любовь, а в итоге… у неё были видения с Бессмертным Бай Чжо… Неужели она тайно влюбилась в него, слушая рассказы о его подвигах? Иначе откуда бы взялись эти образы его повседневной жизни?

Мысли Сяо У текли все дальше в неверном направлении. По сравнению с мощной духовной энергией Бессмертного Бай Чжо в её видениях, её собственное Заклинание Сердечной Передачи казалось детской игрушкой. Неужели те, кто обладает большой магической силой, и флиртуют так же мощно?

— Глава Долины Сяо У, вы отдохнули? — спросил Бай Чжо без тени эмоций в голосе. Но по его уверенному тону Сяо У поняла, что он не проявляет заботу, а просто вежливо подгоняет её.

Она пришла в себя и кивнула. — Прошу прощения, Бессмертный, за мою дерзость. Нефритовый Лес… действительно… оправдывает свою репутацию. Уже поздно, может, нам пора выходить?

Они снова выстроились друг за другом и пошли к выходу из леса.

Только достигнув края леса, Сяо У вспомнила, что совсем забыла продемонстрировать Бессмертному Бай Чжо свои навыки тайцзицюань, которые так усердно тренировала! Но какая разница? Она заключила выгодную сделку и даже испытала… непередаваемое наслаждение.

Сяо У никогда не позволяла смущению взять над собой верх. Вскоре все неловкие воспоминания испарились, оставив лишь волнующее послевкусие, и её романтическое настроение вспыхнуло с новой силой.