Глава 3. Побег (Часть 2)

Суй Мяо, не колеблясь, отложила древность, и ее лицо исказила гримаса. — Даже не думайте! Я только хочу, чтобы после сегодняшнего побега наши пути больше не пересеклись!

Она поежилась. — Даже говорить о нем не хочу. Чувствую, как будто ледяной ветер пронесся по спине. Мурашки по коже.

Цин Хэ无奈 вздохнула. Гуньчжу была хороша во всем, но с самого детства постоянно пререкалась с императором. Что бы он ни делал, какие бы решения ни принимал, гуньчжу всегда была против. Отчасти поэтому император, хоть и любил ее, не уделял ей должного внимания.

Сейчас Цин Хэ казалось, что император пожаловал гуньчжу титул наложницы из-за детской обиды.

От одной мысли об отношениях гуньчжу и императора у Цин Хэ начинала болеть голова. Она ускорила сборы.

Суй Мяо бродила по комнате с сахарной фигуркой во рту. Вдруг у кровати она заметила белую флейту и погрузилась в воспоминания.

Когда она отобрала флейту у Янь И, то не хотела его обидеть. Просто в тот момент ей показалось, что ее третий брат слишком холоден, и ей захотелось его подразнить. Тогда она никого не боялась, тем более неприметного Янь И.

И она забрала его нефритовый инструмент.

Суй Мяо помнила, как Янь И не хотел отдавать флейту. Он был совсем маленьким, но хмурил брови и крепко сжимал флейту. Суй Мяо до сих пор помнила это упрямство. Она помнила, как, не сумев отнять флейту, топнула ногой и капризно сказала: — Если ты мне ее не отдашь, я позову дядю-императора, и тогда я тебя не защищу.

Янь И все еще крепко держал флейту. Видя, что Суй Мяо не шутит, и император как раз шел в их сторону, она крикнула: — Дядя-император!

В следующий миг ей в руку сунули флейту, и детский голос Янь И произнес: — Раз уж ты взяла мою флейту, то береги ее. Если сломаешь, я с тебя спрошу.

Тогда Суй Мяо не слушала его, потому что император подошел к ней и ласково спросил: — Суй Суй, зачем ты меня звала?

Только что отобрав чужую флейту, Суй Мяо не решилась продолжать капризничать и неожиданно для себя сказала: — Третий брат подарил мне нефритовый инструмент. Мне он очень понравился, и я думаю, что бы ему подарить в ответ.

В то время Суй Мяо купалась во всеобщей любви. Услышав ее слова, император поручил Янь И учиться государственным делам.

Благодаря флейте Янь И завоевал расположение императора, и после этого все старались угодить Суй Мяо.

Позже Суй Мяо мало общалась с Янь И. Потом он снова попал в немилость, но по какой причине, она не спрашивала.

— Гуньчжу, гуньчжу?

Цин Хэ помахала рукой перед глазами задумавшейся Суй Мяо. Та пришла в себя.

— Все собрано?

— Да. О чем вы думали?

— Ни о чем, — ответила Суй Мяо, опустив глаза. — Просто детские воспоминания. Если все готово, то отправляемся.

Решение об отъезде Суй Мяо было спонтанным, поэтому в резиденции никто о нем не знал. С наступлением ночи Суй Мяо и Цин Хэ, каждая со своим небольшим мешком, вышли через заднюю дверь. Ночь была холодной и ветреной, улицы почти пустынны. Лишь несколько мужчин спешили домой с работы, да патрульные стражники обходили свои участки.

Суй Мяо крепко сжимала в руке пропуск и жетон, полученный от вдовствующей императрицы. Всю дорогу она дрожала, то ли от холода, то ли от волнения. Чтобы не привлекать внимания, они не стали просить кучера ждать у резиденции, а назначили встречу в конце переулка. Добравшись до места, Суй Мяо и Цин Хэ поспешно забрались в карету.

Усевшись, Суй Мяо вздохнула с облегчением.

— Будьте добры, отвезите нас к Южным воротам, — попросила Цин Хэ.

— К Южным воротам? Так поздно? Вы хотите покинуть город? — удивился кучер.

— Да, мой господин заболел. Мы получили письмо от родных и должны срочно вернуться домой, — объяснила Цин Хэ.

Кучер не стал задавать лишних вопросов, кивнул и хлестнул лошадь. Колеса закрутились, и карета тронулась.

За Южными воротами начиналась дорога из столицы. Чем ближе они подъезжали к воротам, тем сильнее билось сердце Суй Мяо. Но все прошло неожиданно гладко. Стражники, проверив пропуск, сразу же их пропустили. Жетон вдовствующей императрицы даже не понадобился.

Карета неспешно выехала за Южные ворота. Суй Мяо уже почти расслабилась, понимая, что вот-вот покинет столицу, как вдруг услышала мерный топот сотен солдат. Кучер крикнул: «Тпру!», и карета остановилась.

Суй Мяо откинула занавеску и замерла.

Темные Южные ворота были ярко освещены, словно днем. В конце улицы стоял мужчина в черных одеждах. Среди падающего снега он стоял у ворот дворца, скрестив руки за спиной, с мрачным выражением лица. Снежинки падали ему на плечи и голову, но он, не мигая, смотрел на Суй Мяо.

Все ее показное спокойствие рухнуло. Суй Мяо вцепилась в край окна.

Она и представить себе не могла, что из-за нефритовой флейты ей придется расплачиваться собственной жизнью. Суй Мяо закусила губу, сглотнула и схватила Цин Хэ за руку. Мужчина у ворот двинулся к ним. Каждый его шаг, твердый и уверенный, беззвучно отдавался в ее сердце.

— Суй Мяо, — произнес Янь И холодным голосом, его лицо было мрачным, а взгляд нетерпеливым. — Ты украла мою нефритовый инструмент, не вернула его, ослушалась указа и тайно покинула дворец. Ты действительно считаешь, что у меня ангельское терпение?

Суй Мяо онемела от страха перед Янь И и, стиснув зубы, молчала.

Она так и знала, что Янь И ее не отпустит!