Глава 8. Рукав, орошенный росой с цветочных ветвей (1)

Хотя император отчитывал Мэн Шуанвань в Гуаньфэн Дянь, разве во дворце бывают настоящие секреты?

Поэтому в следующие несколько дней наложницы, приехавшие из столицы в летний дворец, смутно догадывались о случившемся.

Тем более что императрица эти дни не посещала Хуэйю Дянь, зато Минь Цайжэнь бывала там часто.

Хотя никто точно не знал, о чем говорили император и императрица, все догадывались, что это связано с Минь Цайжэнь и Чжэн Цзеюй.

Все думали, что наказание Чжэн Цзеюй — уже само по себе серьезное дело, ведь она служила императору еще до его восшествия на престол и всегда пользовалась его расположением.

Но на этот раз император не только наказал ее из-за Минь Цайжэнь, но и отчитал императрицу.

Все во дворце знали, что император и императрица всегда были очень близки, и никто не ожидал, что Минь Цайжэнь сможет вызвать гнев императора по отношению к императрице.

И это до того, как она разделила с ним ложе.

Другие наложницы думали, что если Минь Цайжэнь удостоится этой чести, то ее влияние на императора станет еще больше.

Эти мысли крутились в головах наложниц, но никто не осмеливался высказать их вслух.

Особенно в присутствии императрицы.

Поэтому, хотя атмосфера утренних и вечерних приветствий была несколько напряженной, все старались сохранять видимость благополучия.

Наложницы обменивались ничего не значащими фразами, и на этом все заканчивалось.

Что бы они ни думали, императрица сохраняла спокойствие — как по отношению к ним, так и к Минь Цайжэнь, из-за которой ее отчитал император.

В этот день после утреннего приветствия все, как обычно, откланялись и ушли. Только Цзи Сюйи вскоре вернулась.

Она сказала, что хочет поговорить с императрицей.

— Жо Юэ, проводи ее в мои покои. Я переоденусь и приду.

Мэн Шуанвань собиралась отдохнуть, но теперь, похоже, ей придется отложить свои планы.

Через две четверти часа, переодевшись, она вернулась в свои покои. Цзи Сюйи уже ждала ее.

В эти дни Мэн Шуанвань не хотелось ни с кем разговаривать, поэтому, когда Цзи Сюйи закончила приветствовать ее, она сразу спросила: — Что ты хотела мне сказать, Сюйи?

Цзи Сюйи не ожидала такой прямоты. Она немного растерялась, а затем поспешно встала.

— Ваше Величество, насчет Чжэн Цзеюй…

Она не успела договорить, как императрица пошевелилась, словно ей было неудобно опираться на изголовье кровати. Цзи Сюйи замолчала.

Жо Юэ, заметив это, подошла к императрице, чтобы помочь ей устроиться поудобнее, и обратилась к Цзи Сюйи:

— Госпожа Сюйи, Чжэн Цзеюй уже отправили обратно в столицу по приказу императора. Лучше не говорить об этом.

Жо Юэ неслучайно сказала это. События последних дней произвели на служанок императрицы сильное впечатление, и, услышав, как Цзи Сюйи упомянула Чжэн Цзеюй, она испугалась, что императрица снова расстроится.

К счастью, Мэн Шуанвань это не слишком волновало. Дождавшись, когда Жо Юэ поможет ей удобно устроиться, она снова посмотрела на Цзи Сюйи.

— Я знаю, что ты и Чжэн Цзеюй были как сестры, но никто не может изменить решение императора. Я тоже ничем не могу помочь.

Она подумала, что Цзи Сюйи пришла просить ее заступиться за Чжэн Цзеюй. Но та ответила: — Ваше Величество, вы меня неправильно поняли. Я не хочу оправдывать Чжэн Цзеюй. Я просто хочу рассказать вам правду об этом деле.

Правду?

Пальцы Мэн Шуанвань замерли.

Несколько дней назад император уже рассказал ей об этом. Неужели есть еще что-то, о чем она не знает?

Видя ее вопросительный взгляд, Цзи Сюйи снова рассказала о том, что произошло.

— Старшая служанка Чжэн Цзеюй, Лань Цуй, действительно ранила Минь Нянцзы, но это было не нарочно…

— Я знаю, — сказала Мэн Шуанвань. — Минь Нянцзы пострадала, защищая свою служанку.

— Ваше Величество, вы знаете только часть правды. Чжэн Цзеюй всегда была мягкой и доброй. Почему же она вдруг так разозлилась и приказала своим людям действовать?

Цзи Сюйи рассказала, что, помня о том, как император отчитал ее за то, что она не позаботилась о Минь Цайжэнь во дворце, Чжэн Цзеюй еще по дороге в летний дворец послала людей узнать, где Минь Цайжэнь хочет поселиться.

Минь Цайжэнь ответила, что предоставляет это на усмотрение госпожи Цзеюй. Чжэн Цзеюй решила выбрать для нее хорошие покои.

Прибыв в Ганьлу Дянь, люди Чжэн Цзеюй долго искали Минь Цайжэнь, но не могли ее найти. Опасаясь, что она прибудет поздно и не сможет отдохнуть, Чжэн Цзеюй приказала своим слугам подготовить для нее покои в боковом крыле дворца. Беспокоясь, она сама отправилась туда, чтобы проследить за приготовлениями. И тут появилась Минь Цайжэнь, не предупредив Чжэн Цзеюй, прошла в главные покои и велела своим людям разместить там свои вещи.

Когда Чжэн Цзеюй узнала об этом, вещи Минь Цайжэнь уже были почти полностью распакованы.

Главные покои предназначались для Чжэн Цзеюй. Если бы их заняла Минь Цайжэнь, разве это не было бы нарушением субординации?

Чжэн Цзеюй послала людей объяснить ситуацию Минь Цайжэнь.

Она думала, что Минь Цайжэнь просто не знала об этом и допустила ошибку. Но ее посланники вернулись в гневе. Они сказали, что не смогли увидеть Минь Цайжэнь, зато ее служанки вели себя высокомерно и отказались уступать покои.

Тогда Чжэн Цзеюй решила сама разобраться в ситуации. Она встретилась с Минь Цайжэнь, но едва они обменялись несколькими фразами, как служанка Минь Цайжэнь начала дерзко говорить, что Чжэн Цзеюй теперь не в фаворе, в отличие от ее госпожи, и поэтому главные покои должны принадлежать той, кто пользуется расположением императора. Она также добавила, что ее госпожа слаба здоровьем, а боковое крыло тесное и темное, в отличие от просторных и светлых главных покоев.

Каждое ее слово было насмешкой над Чжэн Цзеюй и ее положением.

Минь Цайжэнь, конечно, не вела себя так же дерзко, как ее служанка, но и не пыталась ее остановить. А Чжэн Цзеюй, которая служила императору много лет, никогда не сталкивалась с таким неуважением.

В гневе она приказала дать служанке пощечину, чтобы проучить ее.

Но тут до этого молчавшая Минь Цайжэнь вдруг начала умолять ее пощадить служанку. А служанка, непонятно почему, продолжала дерзить. Несколько ее фраз окончательно вывели Чжэн Цзеюй из себя, и она приказала своим людям действовать.

Минь Цайжэнь, видя, что ее мольбы бесполезны, бросилась защищать служанку и в суматохе получила удар от Лань Цуй.

— Похоже, Минь Цайжэнь все это спланировала. В самый разгар скандала в Ганьлу Дянь неожиданно появился император. Он не знал, что произошло до этого, и увидел только Минь Цайжэнь, которая, дрожа, прижимала руку к щеке и, рыдая, говорила, что это ее вина, что она не должна была занимать главные покои, и просила Чжэн Цзеюй успокоиться.

Чем больше Цзи Сюйи рассказывала, тем сильнее она сердилась.

— Это она спровоцировала ссору, а в итоге император встал на ее сторону! Он даже не стал ничего выяснять, а просто выслушал Минь Цайжэнь и наказал Чжэн Цзеюй!

Только теперь Мэн Шуанвань полностью поняла, что произошло.

Слуги из Ганьлу Дянь не стали бы рассказывать ей об этом, ведь это дело рассматривал сам император. Только Цзи Сюйи могла знать все подробности.

— Ты рассказала мне все это, чтобы показать, что Чжэн Цзеюй невиновна?

Цзи Сюйи промолчала, но по ее выражению лица было ясно, что она именно так и думает.

— Я и сама знаю, что Чжэн Цзеюй невиновна, — вздохнула Мэн Шуанвань. — Я знаю ее характер, ведь мы столько лет вместе.

Тогда Цзи Сюйи поспешно спросила: — Но почему же Ваше Величество так хорошо относитесь к Минь Цайжэнь…

Она хотела спросить, почему Мэн Шуанвань продолжает быть так приветлива с Минь Цайжэнь.