Глава 3. Помни о прошлом (3)

В итоге ужин для Мэн Шуанвань был безвкусным, словно она жевала воск.

Она думала, что император действительно пришел разделить с ней трапезу, но оказалось, что он пришел из-за Ду Цайжэнь.

Хотя он не сказал этого прямо, Мэн Шуанвань была не глупа и поняла, что он имел в виду.

Его слова означали, что посланные ею в Цисы Дянь служанки говорили слишком резко, напугав Ду Цайжэнь, и это ухудшило ее состояние.

Мэн Шуанвань не знала, что именно сказали ее служанки Ду Цайжэнь. Это были люди из ее дворца, которых выбрала Жо Юэ, поэтому она им доверяла.

К тому же, она была императрицей. Даже если бы она действительно послала кого-то отчитать Ду Цайжэнь, та должна была бы выслушать выговор на коленях.

Она не ожидала, что император придет к ней из-за этого.

Или, вернее, она не ожидала, что ее муж, говоря, что пришел разделить с ней трапезу, на самом деле пришел расспросить ее о другой женщине.

— Это моя оплошность. Я напугала Ду Нянцзы и ухудшила ее состояние. Прошу прощения у Вашего Величества.

У нее все еще болел живот, и лицо было бледным, но, несмотря на это, она заставила себя встать и поклониться.

Жо Юэ, стоявшая позади, увидев это, нахмурилась и хотела было подойти, чтобы поддержать императрицу, но, не смея сделать этого в присутствии императора, сдержалась.

Император, очевидно, тоже не ожидал, что она вдруг попросит прощения. Замешкавшись на мгновение, он быстро протянул руку и помог ей подняться.

— Я не виню тебя, — мягко сказал он. — Мы просто беседовали.

Мэн Шуанвань выдавила из себя улыбку.

— Благодарю Ваше Величество за милость.

В ту ночь император не остался, а ушел после ужина.

Проводив взглядом нефритовые носилки императора у ворот Чанъань Дянь, Мэн Шуанвань перестала улыбаться.

— Жо Юэ, помоги мне вернуться во дворец, — ее голос стал слабым, а лицо еще бледнее.

Жо Юэ поспешно ответила и вместе с другими служанками помогла ей вернуться в спальню.

В ту ночь Мэн Шуанвань плохо спала, ей снились странные, сбивчивые сны, которые она не могла вспомнить после пробуждения.

На следующее утро, когда она умывалась, к ней прибежала Юнь Жун с новостями.

— Ваше Высочество, прошлой ночью Его Величество снова посетил Цисы Дянь. Ду Нянцзы стало хуже посреди ночи, и император провел там большую часть ночи. Уходя, он издал указ, даровав Ду Цайжэнь титул Минь.

Мэн Шуанвань еще ничего не сказала, а Жо Юэ удивленно воскликнула: — Титул, дарованный самим императором?

Неудивительно, что Жо Юэ была удивлена.

За десять лет правления императора титулы получили немногие наложницы, не говоря уже о тех, кто, как Минь Цайжэнь, еще не разделил с ним ложе.

Получить титул до первой ночи — такого еще не бывало.

Сказав это, Жо Юэ посмотрела на императрицу, но та молчала, глядя на свой туалетный столик, словно пытаясь что-то разглядеть.

— Ваше Высочество… — тихо позвала Жо Юэ.

Через некоторое время Мэн Шуанвань пришла в себя и посмотрела на служанку.

— Жо Юэ, кто вчера ходил в Цисы Дянь?

Жо Юэ, помедлив, назвала имя.

Это была одна из второстепенных служанок Чанъань Дянь, обычно довольно рассудительная.

Мэн Шуанвань, казалось, о чем-то задумалась, а затем сказала:

— … Передай мой указ: пусть она идет на главную улицу за пределами Чанъань Дянь и встанет там на колени.

— Ваше Высочество?! — воскликнули Жо Юэ и Юнь Жун в один голос.

Однако императрица не стала ничего объяснять.

— Пусть постоит полчаса, а потом вернется.

Сказав это, Мэн Шуанвань больше ничего не добавила, опустив глаза. Ее лицо было непроницаемым.

Жо Юэ пришлось подчиниться. Когда она уже дошла до двери, императрица тихо добавила:

— Приготовьте для нее лекарство. Пусть эти дни отдыхает и не выходит на службу.

Услышав это, Жо Юэ почувствовала укол в сердце.

Прослужив императрице столько лет, разве могла она не понимать, почему та так поступает?

Если бы не вмешательство императора, разве стала бы та служанка страдать без причины?

Хотя прошлой ночью император сказал, что не винит императрицу, он тут же даровал Минь Цайжэнь титул. Разве это не пощечина императрице?

Если бы Мэн Шуанвань не наказала служанку, разве не подтвердилось бы, что она придиралась к Минь Цайжэнь?

Но разве императрица была виновата?

Она действовала из лучших побуждений, но ей пришлось извиняться, несмотря на свое недомогание.

Император так переживал из-за ухудшения состояния Минь Цайжэнь, но даже не спросил о самочувствии императрицы, хотя прошлой ночью та была бледна.

Подумав об этом, Жо Юэ снова посмотрела на императрицу, сидящую за туалетным столиком.

Бледное лицо и нахмуренные брови… Жо Юэ прикусила язык.

Что же такого сделала эта Ду Цайжэнь, что за столь короткое время так очаровала императора?

Прошло еще несколько дней. у Мэн Шуанвань закончились месячные, ей стало лучше, и она возобновила утренние и вечерние приветствия.

Весь гарем знал о том, что Минь Цайжэнь получила титул, но никто ее не видел, даже Чжэн Цзеюй, старшая наложница, живущая с ней в Цисы Дянь.

Император издал указ, что Минь Цайжэнь нездорова и ей не нужно являться на утренние и вечерние приветствия в Чанъань Дянь, и никто не должен ее беспокоить без его разрешения.

Это распоряжение было довольно общим и не касалось императрицы, но Мэн Шуанвань все равно больше не посылала к ней никого.

Одного раза было достаточно.

Она не хотела повторения этой ситуации.

Такое особое отношение, естественно, не нравилось другим наложницам, и в последнее время кто-нибудь постоянно упоминал Минь Цайжэнь в разговорах с Мэн Шуанвань.

Но императрица не обращала на это внимания.

Как бы то ни было, Минь Цайжэнь была официальной наложницей, и хотя император сейчас относился к ней несколько иначе, чем к другим, он не переходил границы.

Если бы он действительно перешел границы, то вмешалась бы вдовствующая императрица или цензоры. Наложницам не стоило об этом беспокоиться.

К тому же, у Мэн Шуанвань сейчас не было времени на эти дела.

Все ее мысли были заняты поездкой в летнюю резиденцию.

По традиции, приготовления должны были начаться еще в конце июня, но в этом году из-за отбора наложниц все отложилось.

Император назначил поездку на конец июля, и у Мэн Шуанвань, как у императрицы, было много дел.

Самым важным из них было решить, кто из наложниц поедет вместе с ними.

Она заранее отправила людей к вдовствующей императрице, и та ответила, что в силу возраста и слабого здоровья не поедет.

Поэтому Мэн Шуанвань пока не нужно было беспокоиться о поездке вдовствующей императрицы.