Глава 6. Держась за руки, рвать цветы (1)

Спустя шесть или семь дней императорский кортеж наконец прибыл в летний дворец.

Хотя во дворце постоянно находились слуги и евнухи, которые заранее получили известие о приезде и начали готовиться, гостей, желающих спастись от летнего зноя, было немало. Поэтому вечером повсюду царила суета — и в Хуэйю Дянь, дворце императора, и в Гуаньфэн Дянь, дворце императрицы, и в покоях других наложниц.

Согласно правилам, даже в летнем дворце наложницы должны были являться к императрице на вечернее приветствие.

Но все были заняты, да и сама Мэн Шуанвань очень устала после долгого путешествия, поэтому она издала указ, отменяющий приветствие на сегодня и переносящий его на завтра.

В тот вечер император не пришел в Гуаньфэн Дянь. Говорили, что он обсуждает государственные дела с князем Вэй в Хуэйю Дянь.

С наступлением темноты Мэн Шуанвань специально спросила Жо Юэ, как обстоят дела в других дворцах.

Жо Юэ ответила, что все в порядке, все заняты обустройством, и ничего особенного не произошло.

Услышав это, Мэн Шуанвань успокоилась, приняла ванну, переоделась и велела погасить свет.

Возможно, из-за усталости после долгой дороги, на следующее утро ее разбудила Жо Юэ.

Хотя было еще не очень поздно, но через полчаса наложницы должны были прийти на утреннее приветствие, а ей еще нужно было время, чтобы привести себя в порядок.

Однако Жо Юэ разбудила ее не из-за этого.

В конце концов, наложницы должны были ждать императрицу.

У Жо Юэ была другая причина.

— Чжэн Цзеюй сегодня не сможет прийти на утреннее приветствие? — спросила Мэн Шуанвань, не прекращая умываться. Она передала использованное полотенце служанке, затем закрыла глаза, и другая девушка тут же подошла к туалетному столику, открыла эмалированную пудреницу с перегородчатой эмалью, кончиками пальцев взяла немного пудры цвета персика и умело нанесла ее на светлое лицо императрицы.

Пока служанка занималась ее лицом, Мэн Шуанвань спросила: — Кто-то из прислуги Чжэн Цзеюй приходил с сообщением? Известно, почему она не может прийти?

— Приходил слуга из Ганьлу Дянь, сказал, что Чжэн Цзеюй вчера вечером разгневала императора,

— ответила Жо Юэ.

Как и в императорском дворце, в летней резиденции в каждом дворце были слуги и евнухи. Хотя знатные особы приезжали сюда всего на два месяца в году, прислуга должна была ежедневно поддерживать чистоту и порядок.

Ганьлу Дянь — дворец, в котором остановилась Чжэн Цзеюй. Поскольку путь был неблизким, ни императрица, ни другие наложницы не взяли с собой много прислуги, ведь в летнем дворце и так хватало людей. Они взяли лишь самых близких и доверенных.

Поэтому Жо Юэ имела в виду, что приходил не кто-то из личной прислуги Чжэн Цзеюй, а слуга из самого летнего дворца.

В этом не было ничего странного.

Мэн Шуанвань удивило то, как Чжэн Цзеюй могла разгневать императора.

Ведь вчера вечером, перед тем как лечь спать, она специально спрашивала об этом.

Видя, что императрица интересуется причиной, Жо Юэ рассказала все, что знала.

— Слуга сказал, что старшая служанка Чжэн Цзеюй, Лань Цуй, ударила Минь Нянцзы. Император пришел в ярость, узнав об этом, и приказал наказать Лань Цуй тридцатью ударами палкой. А сегодня утром он велел отправить Чжэн Цзеюй обратно в столицу.

Как и в императорском дворце, Минь Цайжэнь поселили в боковом крыле Ганьлу Дянь, дворца Чжэн Цзеюй. Это было сделано для удобства, ведь Минь Цайжэнь всегда жила во дворце Чжэн Цзеюй, и здесь, в летней резиденции, Чжэн Цзеюй могла бы, как и прежде, заботиться о ней. Кто бы мог подумать, что произойдет такое.

— Император действительно отправил Чжэн Цзеюй обратно в столицу? — не поверила Мэн Шуанвань.

Жо Юэ была совершенно уверена.

— Слуга сказал, что час назад Чжэн Цзеюй уже уехала в карете. Вместе с ней отправили и наказанную Лань Цуй, и всю ее прислугу.

То есть, император наказал Чжэн Цзеюй, пока Мэн Шуанвань ничего не знала.

Отправка обратно во дворец была не самым приятным событием, а для многих наложниц — и вовсе позором.

Одно дело не поехать изначально, и совсем другое — быть отправленной обратно после прибытия.

Хотя Мэн Шуанвань была удивлена и озадачена, ведь, насколько она помнила, Чжэн Цзеюй не была из тех, кто станет издеваться над живущими в ее дворце наложницами, сейчас расспросы были бесполезны.

Жо Юэ знала лишь общие детали.

Видя, что время утреннего приветствия приближается, Мэн Шуанвань решила сначала заняться этим.

Остальное можно было обсудить и позже.

Приведя себя в порядок, Мэн Шуанвань отправилась в главный зал. К этому времени прошло уже около четверти часа.

Все наложницы, приехавшие в летний дворец, уже собрались.

Увидев императрицу, все встали и поклонились. Воздух наполнился нежными голосами.

Мэн Шуанвань прошла мимо них и села во главе стола, после чего разрешила им подняться.

Второе место слева должно было принадлежать Чжэн Цзеюй, но, поскольку ее отправили обратно, оно осталось пустым.

Слуги из Ганьлу Дянь должны были докладывать в Гуаньфэн Дянь, но не обязаны были сообщать другим наложницам о случившемся. Поэтому, кроме Мэн Шуанвань и Минь Цайжэнь, никто не знал, почему Чжэн Цзеюй отсутствует.

Кто-то спросил об этом, и Мэн Шуанвань коротко ответила, что ее отправили обратно во дворец.

Затем ее взгляд упал на Минь Цайжэнь.

Стояла летняя жара, и все наложницы, желая прохлады, носили легкие одежды. Минь Цайжэнь не была исключением. Однако, если другие наложницы, наряду с удобством, старались выглядеть ярко и привлекательно, ведь дворец императора, Хуэйю Дянь, находился недалеко от Гуаньфэн Дянь, то Минь Цайжэнь выглядела иначе.

Ее одежда была неброской: просторное платье цвета морской волны, расшитое нежно-зеленым вьющимся плющом. Темные волосы были небрежно собраны и украшены шпилькой с розовыми вишневыми цветами. Брови слегка подведены, губы — чуть тронуты помадой.

Ее щеки были бледными и нежными, но, глядя на нее, Мэн Шуанвань заметила легкую припухлость на одной стороне лица. Было видно, что Минь Цайжэнь пыталась скрыть это толстым слоем пудры, которая, однако, лишь подчеркнула припухлость, скрыв покраснение.