10 (Часть 1)

10

Она бесцельно бродила по улицам, не ожидая, что поздней осенью разница температур днём и ночью будет такой большой, а погода — такой непредсказуемой.

В мгновение ока тёмное небо затянули тучи, засверкали молнии, загремел гром — вот-вот должен был разразиться ураганный ливень. Юньи чувствовала, как ей становится всё холоднее. На ней была лишь тонкая одежда, и холод пробирал не только тело, но и душу…

Вспоминая прошлое, она всегда была подвижной, как ребёнок, и очень боялась жары. В резиденции князя она любила носить всего одну вещь. Из-за этого её отец-князь немало её ругал и часто велел Цин'эр одевать её теплее, боясь, что она простудится.

А теперь она одна, в дикой местности, без гроша в кармане. Как же горько.

Дождь хлынул внезапно и быстро. Юньи не успела укрыться, промокнув до нитки. Она не ела уже целый день… её тело было невероятно слабым, как оно могло выдержать такое испытание?

Слабое тело под деревом было полностью скрыто неистовым ветром и дождём. Никто её не видел. Всегда сильный ребёнок наконец сломался. Тело упало под дождём, она молча свернулась в комок. Яростный ливень безжалостно хлестал её хрупкую спину. В этот момент она могла лишь терпеть всё, униженно плача и издавая прерывистые всхлипы.

Прошла ночь, и небо наконец начало светлеть.

Неподалёку появились двое мужчин в одежде стражников. Должно быть, это были стражи городских ворот, которые по обыкновению осматривали окрестности перед открытием ворот.

— Смотри, там под деревом девушка без сознания! Пойдём посмотрим!

Юньи смутно услышала, что кто-то подошёл. Она с трудом попыталась издать звук, но сил не было ни капли.

— Это же госпожа из резиденции Князя Юнь! Как она здесь оказалась без сознания?

— Неважно. В последнее время в Имперском городе часто происходят странные вещи. Сначала семью Правителя Облачных Вершин постигла ужасная участь, а теперь госпожа Князя Юнь без сознания у городских ворот. Лучше сначала доставить её к Его Величеству.

Услышав их разговор, Юньи забеспокоилась, но у неё совершенно не было сил сбежать, оставалось лишь позволить себя увести.

Окружающая обстановка была ей знакома — это точно был императорский дворец. Её сознание немного прояснилось. Из разговора этих двоих по дороге она догадалась, что у неё будут проблемы…

Император Чу давно подозревал, что её отец-князь и Правитель Облачных Вершин состоят в заговоре, но у него не было доказательств. Теперь она попала к нему в руки, и неизвестно, как долго сможет продержаться.

Она почувствовала, что её положили на мягкую кровать. Тело горело, словно она заболела, ощущалась слабость и боль во всём теле.

— Императорский лекарь, как она? Когда очнётся? — громкий голос заставил Юньи испугаться ещё больше. Она действительно попала в руки Императора Чу.

— Ваше Величество, госпожа простудилась, к тому же промокла под дождём… У неё сильный жар, который трудно сбить. Боюсь, она не скоро очнётся.

— Бесполезный! Я приказываю тебе любым способом как можно скорее привести её в чувство!

— Да, да! Ваше Величество!

Императорский лекарь, боясь гнева своего господина, поспешно согласился, но в его голосе промелькнула нотка беспомощности.

«У Князя Юнь только одна эта дочь. Если она будет в моих руках, разве я не смогу с ним справиться?» — «Даже те вещи, что оставил ему покойный император, я смогу легко отобрать».

От зловещего смеха Юньи стало дурно. Ей очень хотелось поскорее очнуться и сказать ему, чтобы он оставил эту затею, потому что Князь Юнь больше о ней не заботится.

Следуя указаниям Императора Чу, лекарь начал делать Юньи иглоукалывание, пытаясь стимулировать её акупунктурные точки, чтобы она быстрее пришла в себя.

От боли она дрожала, но слёз уже не было, она лишь молча глотала страдания.

В её сердце действительно на мгновение вспыхнула ненависть к Чу Юньчэню…

— Госпожа Юньи, ты очнулась?

Юньи с трудом открыла глаза. Её жалкий, слабый вид вызывал сочувствие, но мужчина перед ней оставался совершенно равнодушным.

— Позволь Императорскому Дяде хорошенько на тебя посмотреть. Почему твой отец-князь позволил тебе оказаться на улице? — В его глазах были лишь коварство и лицемерие. Юньи почувствовала сильную неприязнь к этому человеку.

— Мой отец-князь больше не признаёт меня своей дочерью, мне некуда идти. Теперь Ваше Величество довольны?

— Госпожа Юньи, не шутите так со мной. Кто не знает, что ваш отец-князь ценит вас как сокровище, очень любит и лелеет? Как он мог от вас отказаться?

— Я сделала то, что его обидело.

Мысли путались. Она не хотела больше отвечать на его до крайности скучные вопросы. Каждое слово причиняло ей мучительную боль.

— Что же это за дело такое трудное? Уж не связано ли оно с изменой Правителя Облачных Вершин?

— !!!

— Не смотри на меня так. Этим ты лишь выдаёшь свою слабость… Ладно, у меня больше нет терпения. Говори, где сейчас прячется семья Правителя Облачных Вершин? И кому было адресовано то тайное письмо?

— Я не знаю.

— До сих пор пытаешься скрыть? Думаешь, если будешь молчать, то всё обойдётся? Упрямства тебе не занимать, но и у твоего Императорского Дяди терпения достаточно.

Его взгляд стал ещё более странным и пугающим. Юньи уже чувствовала опасность.

— Ты знаешь, что для девушки важнее всего?

— Что ты задумал?!

— Если ты будешь упорствовать и не скажешь, где находится Правитель Облачных Вершин, не вини меня, твоего Императорского Дядю, за безжалостность, — Император Чу окончательно потерял терпение. Он ненавидел тратить слишком много времени и сил на одно дело.

— Мой самый любимый одиннадцатый принц только что достиг совершеннолетия, ещё не женат и не познал дел мужчин и женщин. Думаю, ты, как госпожа, вполне достойна моего сына.

— Ты бесстыдный!

Она закричала в отчаянии, ей было очень страшно… потому что все знали, что одиннадцатый принц Чуской Земли известен своей жестокостью, особенно по отношению к женщинам.

Из-за иглоукалывания, сделанного лекарем, силы Юньи были на исходе. Она больше не могла сопротивляться его угрозам.

— Можете пытать меня как хотите, мне всё равно. Хе-хе, не стоит слишком надеяться выведать что-то у мертвеца.

Юньи смирилась. На душе больше не было груза, потому что она решила отказаться от своей жизни, чтобы избавиться от этих уз и кошмара.

Императору Чу было очень неприятно видеть её выражение лица. Он молчал, нахмурившись, в его глазах мелькнул странный блеск.

— Стража, отведите её в спальные покои одиннадцатого принца.

Такой исход был не тем, чего он хотел. Изначально, если бы она согласилась выдать местонахождение Правителя Облачных Вершин, он бы её пощадил. Император Чу тихо вздохнул с сожалением на лице.

Услышав его приказ, Юньи улыбнулась. Она так долго тянула время, что у неё остались силы, чтобы покончить с собой. Может, ей стоит поблагодарить его? Её улыбка не ускользнула от взгляда мужчины. Он понял её намерения и в одно мгновение схватил её за подбородок. Гнев вспыхнул в нём.

— Хочешь прикусить язык? Если ты это сделаешь, твой отец-князь будет очень огорчён, — его слова прозвучали для Юньи величайшей насмешкой.

— Я не позволю тебе умереть у меня на глазах. Твоя жизнь ещё понадобится, чтобы разобраться с моим добрым младшим братом.

Сознание Юньи угасало вместе с голосом Императора Чу. Она чувствовала, как силы покидают её тело, словно она превращалась в труп.