Глава 11: Кто? Кто там?

(Одиннадцать)

Они вместе вернулись в Циюнь Сюань.

Лу Чэн жил здесь много лет, хорошо знал дорогу, и войдя в дверь, его шаги стали намного быстрее.

Время было как раз к ужину. Слуга, несший контейнер с едой, которую Матушка У специально приготовила для Лу Чэна, увидев, что старшая сестрица тоже пришла, поспешно поклонился.

— Все уходите, у меня со старшей сестрицей важный разговор.

Обычно добродушный хозяин Циюнь Сюань вдруг стал таким нетерпеливым. Слуги переглянулись и, не успев даже расставить посуду, поспешно удалились.

— Куда спешить? Смотри, как ты их напугал. Я ведь благополучно вернулась?

Лу Цзышань, не изменив выражения лица, поставила посуду рядом с ним, выбрала кусочек тушеного мяса и положила его в тарелку Лу Чэна.

— Ешь, еда уже остывает.

В этом году Лу Цзышань была занята, помогая отцу с делами Долины Божественных Врачей, и уже давно не сидела с младшим братом за ужином.

— Старшая сестрица!

В ответ на добродушный вид Лу Цзышань, Лу Чэн не был так спокоен. Он посмотрел на расплывчатую фигуру перед собой, его лицо стало серьезным.

— Я, Лу Чэн, с детства вырос в Долине Божественных Врачей. Учитель учил меня медицине, старшая сестрица заботилась обо мне. Что бы ни случилось, я готов посвятить Долине Божественных Врачей всего себя!

— О чем ты говоришь? Это не так серьезно, всего лишь мелочь, — Лу Цзышань опустила голову и добавила немного зелени в тарелку Лу Чэна. — Хорошо ешь. Я, старшая сестрица, только хочу, чтобы ты хорошо ел, хорошо пил и был здоров.

Она не сомневалась в преданности младшего брата, но ей больше хотелось, чтобы он полностью сосредоточился на изучении медицины. Это было их общее желание с отцом.

— Что старшая сестрица считает мелочью?!

Видя, что Лу Цзышань все еще уходит от ответа, Лу Чэн тут же разозлился. Палочки нечаянно выпали из его рук и покатились далеко по полу.

Он повернулся в сторону Лу Цзышань, подсознательно прищурив свои узкие глаза, и в его голосе прозвучал холодок: «Тогда, старшая сестрица, что в этом мире можно назвать 'важным делом'?»

Эх, этот ребенок.

Лу Цзышань несколько раз покачала головой, не понимая, почему Лу Чэн на этот раз так упрям.

— Раз уж ты так настаиваешь, тогда помоги мне посмотреть, что не так с этими двумя коробками лекарства.

Лу Цзышань была мягка. По сравнению с резкими словами Лу Чэна, она оставалась спокойной и неторопливой.

Она достала из-за пазухи две деревянные коробки и аккуратно положила их рядом с рукой Лу Чэна.

— Это?..

В комнате было светло от свечей, они горели по кругу, как днем.

Лу Чэн наклонился, тщательно ощупывая кончиками пальцев внешнюю сторону коробок. Он не почувствовал никакой разницы.

Затем он осторожно открыл обе коробки, и тут же в нос ударил сильный запах лекарств.

— Это Пилюля Пяти Сторон Рассеивающего Золота?

Хотя он плохо видел, обоняние у Лу Чэна было необычайно острым, и он быстро сделал вывод.

Это лекарство было новым препаратом, разработанным в Долине Божественных Врачей. Оно предназначалось для лечения ран от сабель и мечей. Поскольку оно было очень эффективным, в прошлом году возник дефицит.

Но…

В сердце Лу Чэна мелькнуло сомнение. Он взял обе коробки по отдельности, приложил глаза к дереву и сравнивал их.

— Старшая сестрица…

Поздно вечером зрение Лу Чэна было очень ограниченным. Он хотел рассмотреть внимательнее, но пришлось отказаться от этой мысли.

— Это лекарство… немного странное.

— О?

Лу Цзышань отпила чаю. Она подумала, что отец был прав: Лу Чэн действительно разбирался в лекарственных ингредиентах лучше нее. Она про себя восхитилась и подтолкнула Лу Чэна продолжать.

— Чем странное? Расскажи мне.

Не понимая намерений старшей сестрицы, Лу Чэн мог только честно рассказать о своих сомнениях: «У этих двух коробок немного разный запах. У той, что слева, он сильнее, у той, что справа, — слабее.

Однако, простите за ограниченность моих способностей, я не вижу, в чем еще разница».

— Мм, это верно, — в глазах Лу Цзышань играла улыбка, и она кивнула.

— Когда мы с отцом впервые их увидели, мы тоже не заметили разницы.

Что?!

— Но я скажу тебе, что одна из этих двух коробок — подделка.

— …Что?!

Лу Чэн, который годами занимался только изучением медицины и не обращал внимания на мирские дела, услышав это, сильно удивился. Затем он взял одну пилюлю и разжевал ее.

Пилюля Пяти Сторон Рассеивающего Золота изготавливалась из пяти драгоценных лекарственных ингредиентов. Это было отличное средство для восстановления крови, спасающее жизни. Но текстура этой пилюли во рту… оказалась такой грубой, полный рот крупинок прилип к языку, горечь долго не проходила, и не было сладкого послевкусия.

— Та, что справа, — подделка, — Лу Чэн протянул пилюлю, которую держал в руке.

— Пять ингредиентов превратились в три, пропорции тоже неправильные. А два других ингредиента — низкого качества.

«Не зря он самый любимый ученик отца», — подумала Лу Цзышань.

Лу Цзышань тихо усмехнулась, положив обе пилюли на место.

— Старшая сестрица, откуда у тебя это лекарство? — поспешно спросил Лу Чэн. — Неужели ты целый месяц не возвращалась из-за этого дела?

Хотя у Долины Божественных Врачей было сотни филиалов в цзянху, все лекарственные ингредиенты, продаваемые в этих филиалах, выращивались, собирались, обрабатывались, изготавливались и упаковывались учениками-аптекарями на Острове Персиковых Цветов.

Даже если некоторые особые сырьевые материалы привозили с материка, ученики-аптекари тщательно отбирали их перед использованием.

Хотя поддельное лекарство было неприятным на вкус, его внешний вид и запах были очень реалистичными. Если подумать, то, должно быть, на Острове Персиковых Цветов что-то пошло не так.

— Так вот что старшая сестрица называет мелочью?! Такое важное дело, а ты скрывала его от меня до сих пор?!

— А Чэн…

Лу Цзышань продолжала молчать, и Лу Чэн разозлился еще сильнее.

Он злился на Лу Цзышань за то, что она не считала его своим, за то, что дело касалось репутации Долины Божественных Врачей, а она рассказала только после его настойчивых расспросов. Но больше всего он злился на себя за то, что не мог ей помочь. Какой из него главный врач Долины Божественных Врачей, если он, как калека, не может обойтись без посторонней помощи даже в бытовых мелочах, не говоря уже о том, чтобы помочь Долине справиться с проблемами!

— А Чэн, будь послушным. Позволь старшей сестрице разобраться с этим делом. Больше не будем об этом говорить.

В Долине Божественных Врачей собрались лучшие врачи Поднебесной. Лу Чэн получал от отца больше всего заботы, поэтому и критики в его адрес было больше всего.

К тому же у него была болезнь глаз, и другие ученики-братья были недовольны. Они уже давно говорили, что ждут, когда Лу Чэн опозорится.

Лу Цзышань не хотела, чтобы он ввязывался в это. Она слишком хорошо знала этого младшего брата, которого видела с детства. У него был очень высокий талант в медицине, но он был простодушен по натуре и мало общался с другими, поэтому совершенно не разбирался в социальных правилах.

Сейчас на острове происходили такие грязные дела. Чем больше Лу Чэн знал, тем большему риску подвергался.

— Расскажи о себе.

Слышала от слуги, что ты вчера в крыше аптекарской мастерской дыру проделал? Что, на этот раз опять что-то хорошее мастерил?

— Если старшая сестрица не хочет, чтобы я вмешивался в ее дела, зачем спрашивать о моих?

Лу Чэн устал, и ему больше не хотелось есть.

Похоже, его энтузиазм был односторонним. В глазах Лу Цзышань он, похоже, навсегда останется ребенком. Это чувство было ужасным.

— Старшая сестрица, я устал, пойду отдохну.

— А Чэн…

Лу Цзышань увидела, как он несколько раз потер глаза тыльной стороной ладони, и поспешила за ним: «Маленький А Чэн, у тебя глаза болят? Сестрица поможет тебе нанести мазь, хорошо?»

— Не нужно, не утруждайте себя, старшая сестрица. Я сам справлюсь.

С детства Лу Чэн ни разу не перечил старшей сестрице. Но сегодня он второй раз оттолкнул руку Лу Цзышань и упрямо пошел в неизвестном направлении.

Они застыли в противостоянии. Лу Чэн знал, что Лу Цзышань не ушла, но не хотел больше говорить.

В комнате было очень тихо.

Руки Лу Чэна беспомощно шарили в воздухе. Убедившись в своем местонахождении, он уверенно, сантиметр за сантиметром, пошел вдоль стены в спальню.

Он сел на мягкую кушетку и из второго ящика низкого шкафчика слева достал маленький круглый флакон из синего фарфора и тонкую длинную серебряную лопаточку.

Перед глазами дрожали огоньки свечей. Лу Чэн чувствовал направление света. Он поднес тонкую лопаточку к пламени свечи и несколько раз перевернул ее. Когда пальцы почувствовали тепло, он убрал ее, подождал, пока лопаточка полностью остынет, затем взял ложечку мази из баночки и осторожно нанес ее вокруг глазных яблок.

Эта глазная мазь была специально разработана для него Лу Чанмином. Ее можно было использовать, когда глаза чувствовали дискомфорт.

В детстве Лу Чэн очень быстро читал. Часто к концу дня его глаза были красными. Старшая сестрица часто приходила, чтобы нанести ему мазь.

Долина Божественных Врачей оказала ему милость, а семья Лу дала ему самое лучшее.

Лу Чэн прекрасно знал, сколько времени и сил ушло на эту маленькую баночку глазной мази.

Он всем сердцем хотел отплатить, но мог лишь прятаться в маленьком мирке под кончиками своих пальцев.

Шипение…

Прохладное, освежающее ощущение непрерывно стимулировало глаза Лу Чэна. Он поспешно закрыл глаза. Сухие глазные яблоки медленно увлажнились, и две слезы вытекли из уголков глаз.

Вскоре человек рядом взял платок, чтобы вытереть их.

— Старшая сестрица, почему ты все еще здесь? — Лу Чэн убрал тонкую руку, давая понять, что хочет остаться один. — Мазь нанесена. Теперь старшая сестрица может спокойно идти отдыхать? Я устал.

— А Чэн…

— Неужели старшая сестрица хочет, как в детстве, убаюкивать меня у кровати, пока я не засну?