Глава 8: «Не лезь в мои дела» (Часть 1)

Глава 8: «Не лезь в мои дела».

08

Говорят, десять с лишним лет назад мир боевых искусств не был таким разобщенным, как сейчас.

Во времена правления покойного императора Семь Великих Школ объединили усилия, чтобы вместе противостоять внешним врагам и защищать родину.

Среди них самыми прославленными были двое — «Северный Чу» и «Южный Сяо».

«Северный Чу» — это «Король Клинка Чу Идао», чье настоящее имя было Чу Ханьлинь. Он прославился в юности, а созданная им Техника Клинка Семьи Чу считалась непревзойденной.

Позже, из-за войн на севере, он часто помогал пограничным воинам в борьбе с врагами, завоевав большой авторитет в северных землях. Каждый, кто его встречал, обращался к нему «старший брат».

А «Южный Сяо» — это глава Поместья Серебряного Листа, Сяо Нинфэн, также известный как «Святой Меча».

Его Техника Летящего Меча была изящной и решительной, один удар меча мог трансформироваться в восемьдесят одну форму. Он также сразил тысячи врагов и редко терпел поражение, считаясь одним из лучших мастеров меча под небесами.

Они были примерно одного возраста, одинаково знамениты и оба фанатично преданы боевым искусствам. Вскоре они стали назваными братьями, поклявшись в братстве. Они часто собирались вместе, днями и ночами изучая боевые искусства, и бесчисленное количество раз сходились в поединках.

Однако счастливые времена длились недолго. После смерти императора на границах не прекращались войны. И именно в это время из ниоткуда появилась карта сокровищ под названием «Карта Небесного Порядка», которая перевернула весь мир боевых искусств, лишив его покоя.

Эта карта считалась величайшей картой сокровищ под небесами. Ее создал Старец Небесных Тайн из Павильона Цилиня, потратив на это всю свою жизнь.

Перед смертью он разделил карту на две части и отдал их двум своим ученикам. Позже одна часть попала в руки даоса Сяояоцзы из Куньлуня, а другая бесследно исчезла.

Семь Великих Школ, борясь за эту карту, прониклись взаимным недоверием. Они дошли до того, что разорвали прежние дружеские узы и вступили в открытую борьбу. С таким трудом созданный союз боевых искусств оказался на грани распада.

Именно тогда «Северный Чу» и «Южный Сяо» предложили провести Великое Собрание Боевых Искусств.

Во-первых, чтобы выбрать Предводителя Союза Боевых Искусств, который смог бы объединить всех и повести на борьбу с внешними врагами, вместо того чтобы тратить силы на внутренние распри.

Во-вторых, чтобы найти хозяина для той половины «Карты Небесного Порядка», избавив всех от бесконечных споров и вражды, которые портили отношения.

И вот, зимой того года главы Семи Великих Школ со своими лучшими учениками съехались со всех концов страны к горе Цаншань в Дали. Там, на Камне Небесного Дракона, они состязались семь дней и семь ночей.

Перед началом состязаний представители школ договорились о трех правилах: все участники поединков должны проявлять сдержанность и останавливаться, как только определится победитель.

Однако в последний день боев воительница Хуан Цинъин из Эмэй и Чжан Тинхуань Железная Ладонь с озера Тайху получили тяжелые ранения. Даос Сяояоцзы из Куньлуня и монах Чжигуан из Суншань погибли на месте. Представители разных школ были убиты или ранены. Что касается той половины «Карты Небесного Порядка», она бесследно исчезла — похоже, ее украл кто-то коварный.

С тех пор союз боевых искусств официально распался. Великие школы враждовали друг с другом, мстили, и бесконечные сражения и убийства продолжались.

Самые большие споры тогда вызывали «Король Клинка» и «Святой Меча». Некоторые считали, что они предложили другим сражаться, а сами не участвовали, став единственными выгодоприобретателями этого собрания. Возможно, исчезновение «Карты Небесного Порядка» было как-то связано с ними.

Однако всего через несколько дней после этого все Поместье Серебряного Листа было вырезано, «Святой Меча» погиб ужасной смертью, а «Король Клинка» Чу Ханьлинь бесследно исчез.

Последние пятнадцать лет в цзянху ходили разные слухи.

Иногда появлялись какие-то сведения о нем, но все это были необоснованные домыслы. Кто-то говорил, что он сошел с ума, потеряв контроль над ци, кто-то — что его убили враги. Лишь недавно Тан Ванчуань получил некоторые зацепки о нем…

— Великий мастер Чу Идао исчез из цзянху много лет назад. Чем же заслужило мое Поместье Хоу Мужун честь знать о его местонахождении? Однако…

— Однако что? Говори быстрее! — Пальцы Тан Ванчуаня сжались, сдавливая шею Мужун Чанъаня. Дыхание прервалось, и от боли у него потекли слезы: — Клинок… клинок…

— Не души его! Если задушишь, как он тебе расскажет? Во сне явится?

Цзян Минъюэ уже была напугана Тан Ванчуанем до молчания, но видя, как мучается Мужун, она, как наблюдатель, не могла оставаться равнодушной.

— Не лезь в мои дела.

Хотя он и сказал так, Тан Ванчуань все же прислушался к совету Цзян Минъюэ и ослабил хватку, позволив Мужун Чанъаню сделать вдох.

— Спа… спасибо.

Молодой господин увидел, что слова Цзян Минъюэ здесь имеют вес. Едва отдышавшись, он повернулся к ней, чтобы поблагодарить.

Покашляв немного, он наконец смог успокоить дыхание.

— Клинок великого мастера Чу… действительно находится в моем поместье. Но куда он ушел, я правда не знаю.

— Думаешь, я поверю?

В глазах Тан Ванчуаня тут же мелькнула угроза.

— Я не… не обманываю тебя. — Мужун Чанъань был на волосок от смерти и тут же сдался: — Великий мастер Чу подарил мне этот клинок, потому что я спас ему жизнь, когда был совсем маленьким.

— О?

Тан Ванчуань изогнул бровь, явно не слишком доверяя этому объяснению.

— В те годы мой отец уехал на север по делам, оставив меня одного дома. Великого мастера Чу преследовали враги, он был тяжело ранен и спрятался в нашем поместье. Это я тайно приютил его, кормил и поил, а также пригласил лучшего лекаря, чтобы вылечить его.

С глубокой зимы до цветущего марта великий мастер Чу прожил в моем дворе почти три месяца. Уходя, он оставил свой великий клинок в знак благодарности.

После этого он больше не возвращался, и я не знаю, куда он отправился.

В каюте воцарилась тишина. Все затаили дыхание, гадая, что предпримет Тан Ванчуань дальше.

Убьет ли он Мужуна?

Или отпустит?

— Я могу сохранить тебе жизнь.

Спустя долгое время волнение в глазах Тан Ванчуаня наконец улеглось.

Он опустил голову и зловеще-очаровательно улыбнулся: «Однако ты должен сделать для меня одно дело».

Дело внезапно приняло другой оборот. Мужун Чанъань был вне себя от радости и поспешно согласился: «Хорошо, хорошо! Если ты меня отпустишь, я согласен на все, что угодно!»

Эта ночь была полна опасностей. Камень с души Мужуна только что упал, как он услышал над головой ледяной голос, лишенный всяких эмоций.

— Ничего сложного. Передай от меня Чу Ханьлиню одно слово: оставшаяся половина «Карты Небесного Порядка» у меня.

...

...

...

Когда небо начало светлеть, они причалили к берегу и отпустили Мужун Чанъаня.

Тан Ванчуань велел Мужуну посмотреть на свою ладонь. Тот раскрыл руку и увидел два черных пятна.

— Это…?

— Маленький подарок для вас, господин.

Сердце Мужун Чанъаня упало. Он не знал, когда тот успел его отравить.