У Ло Иня екнуло сердце. Слова «немного дичи» сегодня звучали как-то зловеще. — Мы продолжим поиски в усадьбе, — сказал он. — А куда вы направляетесь?
— Собирался мариновать дичь, — ответил старик с улыбкой, — но обнаружил, что в кухне не хватает приправ. Иду в кладовую за ними. Завтра приготовлю вам немного дичи, попробуете.
Они вежливо отказались и, попрощавшись со стариком, продолжили поиски.
Когда старик скрылся из виду, Ло Инь тихо сказал Шэнь Мо: — Пойдем на кухню.
Шэнь Мо взглянул на Ло Иня и коротко кивнул.
Они несколько раз сбивались с пути, прежде чем наконец нашли кухню.
Дверь кухни была не заперта, а лишь прикрыта. Ло Инь осторожно толкнул деревянную дверь и заглянул внутрь, освещая пространство фонарем.
Тусклый свет выхватывал из темноты кухонную утварь. Не заметив ничего необычного, Ло Инь вошел внутрь и, подняв фонарь, стал осматриваться.
В пароварке лежал недоеденный паровой пирожок, в буфете стояли остатки мяса, а в котле был костный бульон.
Все выглядело обыденно, и Ло Инь начал сомневаться в своих подозрениях. Он уже собирался позвать Шэнь Мо и уходить.
Он повернулся к двери, и свет фонаря упал на угол комнаты. Краем глаза Ло Инь заметил что-то в углу.
— Подождите, господин! — вдруг крикнул он. Ло Инь подошел к углу и, подняв фонарь, стал внимательно осматривать его.
— Здесь дверь! Вижу щель, здесь должна быть потайная комната.
Услышав это, Шэнь Мо поспешил к углу с фонарем в руке. Внимательно осмотрев стену, он сказал: — Действительно, есть щель. Там точно что-то есть. Давай откроем.
Ло Инь поставил фонарь на пол и, ухватившись за щель, медленно открыл потайную дверь. Внутри было темно, и оттуда донесся тошнотворный запах.
Они немного подождали, пока запах рассеется, и Шэнь Мо, движимый любопытством, протянул фонарь в темное помещение.
Свет осветил внутреннюю комнату. Шэнь Мо лишь мельком взглянул внутрь и с криком отшатнулся, поскользнулся и упал на пол. Фонарь выпал из его рук, загорелся и осветил всю комнату.
Ло Инь бросился к Шэнь Мо, заслоняя его собой, и в свете горящего фонаря увидел, что находится внутри.
От увиденного у него перехватило дыхание, а изнутри подступила тошнота.
Пламя освещало внутреннюю комнату. Посреди нее стоял длинный стол, с которого на пол капала кровь, образуя лужу. На столе лежал скелет, с которого было срезано все мясо. Белые кости зловеще белели в свете огня, а на них виднелись кровавые крошки мяса.
На краю стола лежала голова. Глаза головы были широко раскрыты и смотрели на Ло Иня и Шэнь Мо с выражением ужаса и недоумения.
Это была голова Дяди Лю, кучера семьи Шэнь.
Превозмогая тошноту и страх, Ло Инь поднял Шэнь Мо и, пошатываясь, бросился к выходу.
Выбежав из кухни, он бросил взгляд на пылающую комнату и дрожащим голосом сказал: — Господин, этот старик, должно быть, демон, который питается людьми! Дядя Лю мертв. Мы должны бежать!
— Скорее… бежим… — пробормотал Шэнь Мо, побледнев от ужаса. Его зубы стучали.
Ло Инь потащил Шэнь Мо к главным воротам. Они бежали, стараясь не издавать ни звука, боясь привлечь внимание старика.
К счастью, старик, видимо, не ожидал, что они раскроют его тайну, и не заметил их бегства. Они благополучно добрались до ворот.
Ло Инь тихонько отодвинул засов и медленно открыл ворота, стараясь не шуметь.
Путь к спасению был открыт. Если они будут бежать достаточно быстро, то, возможно, смогут спастись от этого людоеда.
Ло Инь правой рукой держал Шэнь Мо, в левой нес фонарь, а на поясе висел меч. Он шагнул за ворота усадьбы Чжао.
Но в этот момент раздался голос, похожий на демонический шепот из преисподней.
— Господин Шэнь, почему вы так спешите? Останьтесь на ночь, позвольте Чжао Моу проявить гостеприимство.
Неподалеку от ворот, там, куда едва доходил свет фонаря, стояла темная фигура, преграждавшая им путь. В тусклом свете фонаря она выглядела зловеще и опасно.
Ло Инь отпустил Шэнь Мо, выхватил меч и, дрожа, спросил: — Ты… ты… кто ты такой?!
Фигура медленно приблизилась, и в свете фонаря Ло Инь узнал старика Чжао Моу.
Только теперь морщины на его лице выражали не старческую немощь, а глубокую насмешку и жадность…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|