Королевство Нань Юн было одним из государств на юго-западе Поднебесной. Оно занимало центральное положение в этом регионе, а Линьчжоу являлся важным западным городом королевства, ключевым транспортным узлом и стратегическим пунктом для всех юго-западных стран. Чтобы добраться до царства Чу, нужно было пересечь Нань Юн, пройти через несколько соседних государств и только тогда достичь этой великой южной державы.
Расставшись с Шэнь Мо, Ло Инь с книжной корзиной за спиной отправился на восток. Он шел пешком, пересекая области и уезды, преодолевая горы и реки. Спустя больше месяца он наконец добрался до восточной границы Нань Юн.
Наступал вечер, солнце клонилось к закату.
Ло Инь вышел к ручью. Смеркалось, а в этой местности не было ни души. Он шел весь день и не встретил ни одного дома, поэтому решил остановиться здесь на ночь, а утром продолжить путь.
Он сел у ручья, снял корзину и разулся. Опустив ноги в воду, он почувствовал острую боль. За время пути на ступнях у него несколько раз появлялись волдыри, и каждый шаг отдавался болью.
Достав из корзины иглу, он принялся прокалывать волдыри. Боль была такая, что он чуть зубы не сломал.
За время путешествия ему уже приходилось делать это несколько раз, так что теперь он действовал ловко и привычно. Однако боль ничуть не уменьшилась.
Все эти годы, служа в семье Шэнь, он был скорее компаньоном молодого господина в учебе, присматривал за его одеждой, едой и жильем, поэтому не испытывал особых трудностей. А теперь, отправившись в одиночку в далекое путешествие на поиски бессмертия, он столкнулся с настоящими лишениями.
Но, вспоминая, как после своего появления в этом мире он голодал, спасаясь от бедствий и опасностей, нынешние трудности казались ему не такими уж страшными. По крайней мере, ему не приходилось голодать.
У него с собой было достаточно денег, и за этот месяц он часто покупал еду в городах и деревнях по пути. А если он оказывался в глуши, то мог поймать рыбу или добыть дичь.
Кроме того, помня о пережитом голоде, он всегда держал при себе запас сухих пайков. Без еды он чувствовал смутный страх, словно мог в любой момент остаться голодным. Возможно, это была психологическая травма, оставшаяся с тех времен.
Он тряхнул головой, отгоняя мысли о прошлом, и взял свои матерчатые туфли. Подошвы были почти стерты, а на носке виднелась дырка.
— Эх, это уже вторая пара. В следующий раз нужно купить хорошие туфли, да еще и запасные. А то, если обувь развалится в какой-нибудь глуши, придется идти босиком.
Вода в ручье была чистой и прозрачной, в ней сновали стайки рыб.
— Похоже, сегодня не придется грызть сухари, — обрадовался он. Он питался ими уже два дня и пресная еда ему порядком надоела.
Бросив рваные туфли, он достал из корзины короткий меч и медленно вошел в ручей. Превозмогая боль в ногах, он стоял неподвижно, боясь спугнуть рыбу. Рыбки плавали у него под ногами, не подозревая об опасности. Выбрав момент, Ло Инь резко опустил меч, пронзив одну из рыбешек.
— Ха-ха-ха! Будет ужин! — Ло Инь вышел на берег и положил рыбу в траву. Затем вернулся в воду и таким же способом поймал еще двух.
Решив, что трех рыб ему хватит, он вышел из воды, надел туфли и собрал вокруг сухую траву и ветки. Достав кремень, он разжег костер. Затем насадил рыбу на три ветки и начал жарить ее над огнем.
Под действием жара рыба постепенно меняла цвет, распространяя аппетитный аромат, от которого у Ло Иня, питавшегося сухарями, потекли слюнки.
Он достал из корзины жестяную коробку. Внутри лежали соль, перец и другие приправы. Он осторожно посыпал ими рыбу, переворачивая ее на ветках.
Запах становился все сильнее. Когда рыба подрумянилась, он взял одну, немного остудил и жадно съел. Горная рыба была нежной и почти без костей, а благодаря стараниям Ло Иня, она получилась невероятно вкусной.
Умяв всю рыбу, Ло Инь посмотрел на небо. Уже стемнело. Завтра нужно было рано вставать, поэтому он достал из корзины две рубахи. Одну сложил и положил под голову вместо подушки, а другой укрылся, словно одеялом. Так он и уснул под открытым небом.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ло Инь проснулся. Как и вчера, он приготовил себе на завтрак жареную рыбу. Наполнил бурдюк водой из ручья, собрал вещи, потушил костер и отправился в путь.
Три года казались долгим сроком, но для путешествия в пятьдесят тысяч ли этого было очень мало. Отправляясь в путь, он подсчитал, что должен проходить не меньше пятидесяти ли в день.
Кроме того, он понимал, что могут возникнуть непредвиденные обстоятельства — болезнь, травма, — которые задержат его в пути. А в горной местности и десяти-пятнадцати ли в день будет хорошим результатом.
Учитывая все это, ему нужно было проходить шестьдесят-семьдесят ли ежедневно.
Поэтому он вставал с рассветом и шел до заката. Так продолжалось уже месяц. Несмотря на усталость, он упорно продолжал свой путь.
Прошло еще несколько дней. Наступал вечер.
Ло Инь пробирался сквозь густой лес, опираясь на ветку как на посох. Заходящее солнце пробивалось сквозь листву, отбрасывая его длинную тень на землю.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|