Из-за домашних дел мы задержались на несколько дней и, боясь опоздать к экзаменам, решили не ехать по официальной дороге, а срезать путь по проселочной.
Пока Ло Инь размышлял, его мысли прервал голос возницы:
— Впереди вижу свет, должно быть, это деревня.
Ло Инь выглянул из повозки в указанном направлении. В сгущающихся сумерках действительно мерцал огонек, словно звезда в темном ночном небе, дарующая надежду и указывая путь.
Они направились к свету. Казалось, что деревня совсем близко, но к тому времени, как путники добрались до ее окраины, небо окончательно почернело, и наступила кромешная тьма.
Дождь усилился, словно небеса разверзлись.
Деревня была окутана мертвой тишиной. Не слышно было ни звука, не видно ни души. Кроме огонька в центре, все дома были погружены во тьму. Только топот копыт и шум дождя нарушали безмолвие. Не было слышно ни пения птиц, ни стрекотания насекомых, ни лая собак.
Возница, глядя на безмолвную деревню, дрожащим голосом произнес:
— Господин, Шэнь Ань, эта деревня… эта деревня какая-то слишком тихая. Аж жутко.
Ло Инь и Шэнь Мо выглянули из повозки. Их тоже охватило смутное беспокойство.
Ло Инь, оглядывая темные очертания деревни, сказал:
— Действительно слишком тихо, ни звука. И посмотрите, кроме огонька в центре, во всей деревне нет ни единого проблеска света. Неужели все жители так рано легли спать?
Шэнь Мо посмотрел на Ло Иня:
— Шэнь Ань, сходи, проверь, есть ли кто-нибудь в домах у входа в деревню.
Ло Инь кивнул, накинул соломенный плащ, надел дождевую шляпу, вытащил из-под сиденья длинный нож и вышел под дождь. Стараясь не шуметь, он направился к первым домам.
Полностью собранный, Ло Инь осторожно подошел к дому слева от входа в деревню. Калитка была приоткрыта. Он позвал несколько раз, но ответа не последовало. Тогда он тихонько толкнул калитку и вошел во двор.
Во дворе стояли три дома, двери которых были распахнуты настежь. Ло Инь осторожно вошел в первый дом слева, достал из-за пазухи огниво и зажег его. В свете огня он осмотрел комнату.
Стулья стояли на своих местах, но были покрыты толстым слоем пыли. Одеяла и подушки были аккуратно сложены, но покрылись плесенью и истлели, словно хозяева давно покинули этот дом.
Ло Инь вышел из дома и направился к соседнему. Там его ждала та же картина. Он проверил еще несколько домов — везде было пусто. Ни одной живой души.
У Ло Иня пробежали мурашки по спине. Он решил не задерживаться в этом странном месте и вернуться к повозке, чтобы сообщить Шэнь Мо и вознице о своих находках.
Внезапно вспышка молнии озарила небо, на мгновение выхватив из тьмы очертания домов, а затем снова погрузив все во мрак. Раздался оглушительный раскат грома, сотрясая землю, словно начиналось землетрясение.
— И-го-го! — испуганно заржала лошадь. Гром напугал ее, и она рванула вглубь деревни. Темная деревня, словно чудовище, распахнула свою пасть, ожидая, когда добыча сама попадет в ловушку.
— Лошадь понесла! Господин, держитесь крепче! — крикнул возница, оборачиваясь.
Цокот копыт разносился эхом по деревне. Возница изо всех сил пытался удержать повозку от опрокидывания. Ло Инь, видя, как повозка скрывается во тьме, бросился следом.
Испуганная лошадь мчалась очень быстро и вскоре исчезла в темноте. Ло Инь, прислушиваясь к цокоту копыт, бежал за ней.
Вскоре топот стал тише, а затем и вовсе стих, растворившись в шуме дождя. Ло Инь продолжал двигаться в том направлении, откуда доносились последние звуки, с трудом пробираясь по грязи.
— Господин! Господин! Где вы? — кричал Ло Инь, но шум дождя заглушал его голос. Смогут ли Шэнь Мо и возница его услышать?
В кромешной тьме, сжимая в руке нож, Ло Инь не знал, куда идти. Он сделал несколько кругов, и страх начал охватывать его. В этой странной и зловещей деревне он остался один. Бескрайняя тьма обступала его со всех сторон, и единственными его спутниками были одиночество и страх.
Внезапно он вспомнил об огоньке в центре деревни. Если Шэнь Мо и возница не найдут его, они, скорее всего, отправятся туда. Лучше идти к свету, чем блуждать вслепую.
Взглянув в сторону мерцающего огонька, Ло Инь крепче сжал нож и, шагая по грязи, направился к нему, продолжая звать Шэнь Мо и возницу…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|