Глава 8

— Вам нужно поторопиться, иначе это сбудется. Запечатайте западные ворота и откройте новые с восточной стороны. Над воротами установите фигуру Чаофэн-зверя для защиты дома. Все, кто родился в год И-ю, должны избегать этого места. Носите чжуюй три дня, и я нарисую несколько защитных талисманов для вашего дома, чтобы всё исчезло.

Успокаивать дома — значит успокаивать сердца людей. Если сердца людей не волнуются, страна будет в мире, а её судьба — процветать. Комар превращается в дракона, и он уже формируется.

— Да-да-да, немедленно сделаю! Управляющий Чжан, почему вы ещё не приказали запечатать ворота?! — В поместье больше не должно быть происшествий, они этого не вынесут.

— Хорошо, что мы встретили вас, даос! Иначе наше поместье Лю развалилось бы на части. Не могу поверить, что всего несколько сотен лянов чуть не разрушили весь дом. Как я посмотрю в глаза своим предкам в Девяти Источниках?

— Путь Неба имеет свои законы, которые не можем предсказать ни вы, ни я. Отказаться от малого ради преодоления великой беды — значит возродиться после разрушения. Я лишь следую добродетели Лао-цзюня, слегка указав вам путь, и это не стоит упоминания, — Ситу Кункон взмахнул опахалом и произнёс: «Бессмертный Лао-цзюнь, да пребудет с вами долголетие!»

— Ваша великая доброта, даос, незабываема до самой смерти. Если бы не ваши наставления, боюсь, в этот же день в следующем году от нашего поместья Лю осталось бы лишь пустое название, — Господин Лю со слезами благодарности поспешно сунул Ситу Кункону банкноты. Эту огромную милость он запомнит навсечу. Одно слово даоса спасло всех в поместье!

— Нет, нет, вы уже заплатили. Я не могу больше брать, — Если бы он взял, то действительно стал бы тем самым шарлатаном-стяжателем, о котором говорила его дочь.

— Это должно быть так. Одно дело — одно дело. Раньше это было для проведения ритуала и чтения сутр покойной матери, а теперь это для указания пути и избавления от дурных предзнаменований для дома. Это то, что вы заслужили, даос. Я могу выразить свою благодарность только мирскими вещами, — Господин Лю настойчиво сунул деньги, не давая отказать.

Ситу Кункон, не сумев отказаться, принял их. Ему как раз не хватало денег.

— Мастер, благовония сгорели. Прошу очистить алтарь, — Маленький даос почтительно поклонился, его блестящие глаза уставились на красный конверт с банкнотами.

— Хм, чистая вода готова? — Эта девчонка, хитрая, замышляет что-то с банкнотами. Она действительно считает деньги своими предками.

— Готова, — Её руки тоже были готовы — схватить банкноты.

Зазвенел колокольчик для очищения алтаря, прозвучал рог, и даос, ступая Шагами Семи Звезд, приступил к завершению ритуала. Бумажные деньги сгорели, благовонный дым вился, и двадцатисемидневный период траура был завершён.

Очищенная вода была вылита, жертвенные фрукты убраны, свинина разделена, блюда с курицей, уткой и рыбой убраны, благовония погашены, благовонный пепел рассеян. Когда последний огонёк превратился в пепел, колокольчик затих, и алтарь был убран.

— Господин Лю, эти бусы из ароматного дерева я дарую вам. Отдайте их сыну, родившемуся в год Дин-чоу, для защиты жизни. Помните, избегайте воды. В течение трёх лет нельзя приближаться к озёрам, рекам и ручьям. Если случится что-то непредвиденное, позовите его имя на восток трижды, и его душа вернётся, — Взяв чужие банкноты, Ситу Кункон почувствовал, что должен что-то сделать, чтобы не испытывать угрызений совести. Он посмотрел на лицо господина Лю и увидел, что тот обязательно потеряет сына в течение трёх лет. Поэтому он подарил ему Цепь, запирающую душу. Если человек умирает, его душа не исчезает, и есть ещё шанс на возрождение. Душа, вернувшаяся в тело, может привести к пробуждению.

Господин Лю с благодарностью принял их, аккуратно спрятав за пазуху.

Получив остаток оплаты, убрав ритуальные предметы и выслушав пышные слова благодарности господина Лю, отец и дочь Ситу, не позволив себя проводить, покинули поместье Лю.

Ситу Кункон нёс светло-золотистый свёрток, концы платка были завязаны большим узлом на груди, но это ничуть не портило его благородного и чистого облика.

Одетые как отец и сын, они шли по улице, и многие девушки, тётушки и молодые женщины оборачивались, их лица краснели, а глаза бросали кокетливые взгляды.

Ситу Кункон видел это, но продолжал идти с обычным выражением лица. Ситу Цинцин, ещё не понимавшая таких вещей, думала, что у них просто глаза дёргаются.

— Папа! Не кажется ли тебе, что ты всё больше похож на шарлатана? Ты такой таинственный. А что, если с ними ничего не случится? Тогда ты окажешься полным лжецом, и те, кто заплатил тебе деньги, могут прийти и содрать с тебя кожу и вырвать сухожилия, — Если бы это действительно произошло, Ситу Цинцин ничуть не посочувствовала бы отцу, ведь он всегда говорил такие иллюзорные и туманные вещи, чтобы обманывать людей.

— Лучше, если ничего не случится. Хуже всего, когда случается что-то непредвиденное. Ты постоянно говоришь, что твой отец — шарлатан, но посмотри, разве кто-нибудь за эти годы тыкал пальцем в нос отцу и ругал его? Ты ещё не видел настоящих способностей отца! — Он на самом деле хорошо разбирается в… — Не дожидаясь, пока отец закончит, она озорно закрыла уши.

— Не слушаю, не слушаю! Не заставляй меня больше читать книги по искусству Инь-Ян! На небе слишком много звёзд, я не могу понять, какая из них Таньлан, а какая Поцзюнь. Я ничего не понимаю в Небесных Стволах, Земных Ветвях, Семи Звёздах, Двенадцати Созвездиях, Двенадцати Знаках Зодиака, Двенадцати Дворцах и Двадцати Восьми Лунных Стоянках! — Это слишком сложно.

Ситу Цинцин, которая любила только медицину, действительно подходила для пути целителя. Как она и сказала, после применения лекарства опухшая лодыжка на следующий день уменьшилась наполовину. Она отдохнула ещё один день, и через три дня они с Сяо Фэном поменялись местами. Кроме небольшой боли при долгом стоянии, никаких серьёзных проблем не было. Если бы она не была так молода, она могла бы уже принимать пациентов в клинике.

— Что за озорство! Отец полностью отчаялся в тебе. У тебя нет таланта к искусству магии, лучше быть обычным человеком, — Опустив руку дочери, Ситу Кункон со смехом растрепал её волосы.

Пока он может защищать её, он будет защищать. Она может учиться чему угодно, главное, чтобы могла постоять за себя. Медицинское искусство Хуа-чудовища всё же имеет некоторую пользу.

— Что такое маг? — Она умела только лечить.

— Маг — это тот, кто владеет ритуалами. Следующий уровень — мастер ритуалов. Они могут летать по небу и скрываться под землёй, управлять ветром и дождём. Сильные могут управлять небесными явлениями, а ещё более сильные — живыми людьми и изменять их судьбу, — Школа Инь-Ян специализируется на обучении магов.

— Разве нельзя следовать законам Неба? Зачем что-то менять? — Летать по небу и скрываться под землёй — это хорошо, но использовать свои способности как оружие для причинения вреда — это плохо.

Услышав это, Ситу Кункон замер, горько улыбнувшись. — А что, если есть что-то, что нельзя не изменить? Если тебя запрут в четырёх стенах на всю жизнь, и ты сможешь жить только там, не выходя наружу, деля одного мужчину с сотнями или тысячами женщин, ты согласишься?

Ситу Цинцин без колебаний ответила: — Тогда я сначала отравлю этого мужчину до смерти, а потом найду способ сбежать. Никто не сможет мной управлять.

Дочь действительно была рождена с судьбой Феникса, она мечтала парить в небесах, а не сидеть взаперти в городе печали.

Хорошо, что он изменил судьбу своей дочери, чтобы она, подобно Фениксу, парила в Девяти Небесах, не будучи запертой в императорском дворце.

— Хорошо, достойна быть дочерью моего Ситу Чанкона. Кто захочет тебя запереть, того ты и отравишь, — Что такое Сын Дракона, если он не стоит и мизинца моей дочери.

— Папа, разве тебя зовут не Ситу Кункон? Когда ты сменил имя? — Её отец был странным, иногда говорил безумные вещи.

Его лицо смутилось, и он натянуто улыбнулся: — Я слишком быстро говорил, мозг и рот не успевали друг за другом.

Ситу Цинцин недовольно взглянула на отца, а затем перестала обращать на него внимание, осматривая окрестности. Мимо проходили самые разные люди, двери лавок были распахнуты, готовясь принять посетителей, уличные торговцы громко зазывали покупателей. Были и ароматные, и вонючие, и сырые, и приготовленные, а также сахарные кольца, жареные косички, игры с метанием стрел в сосуд, бросанием колец и другие угощения, развлечения и красивые вещи. На оживлённом рынке было всё, что угодно, и даже маленькие девочки, прикрывая рот рукой, выбирали шпильки у прилавка.

— Папа, эти булочки выглядят очень вкусно, — Тонкое тесто, много начинки, даже видно жирное мясо внутри. Так хочется откусить кусочек.

— Проголодалась?

— Давно проголодалась, — Ситу Цинцин погладила свой плоский живот.

— Сколько хочешь съесть? Отец купит тебе, — У Ситу Кункона была только одна дочь, и он не мог позволить ей голодать. Ей ещё расти!

— Давай сначала купим десять. Папа съест четыре, а мы с Сяо Фэном и Доу Мяо по две, этого хватит, — хватит ли вам по две? Купите ещё несколько, ничего страшного, отец сегодня только что заработал денег… — Он выпалил это, а потом мысленно выругался, изо всех сил пытаясь изобразить отцовскую строгость.

Но было слишком поздно.

— Папа, прежде чем покупать булочки, дай мне банкноты. Будет некрасиво, если дочери придётся их вырывать, — Она открыто протянула руку за деньгами, хитро улыбаясь, как лисица.

— На улице неудобно, отдам дома, — Ситу Кункон никак не мог понять, как у него родилась такая «денежная дух», деньги у него никак не задерживались, все попадали в её маленькие ручки.

— Нет, поздно будет, если что-то изменится. Я ненавижу, когда с таким трудом заработанные деньги улетают в чужой кошелёк, — Ситу Цинцин надула губы, моргнула своими миндалевидными глазами, жалобно глядя на отца.

Его слабостью была дочь, и его сердце тут же растаяло.

— Хорошо, хорошо, держи.

— Спасибо, папа, — Не торопясь смотреть, сколько лянов было в красном конверте, она сначала спрятала банкноты. Нельзя показывать богатство, чтобы не привлечь внимание плохих людей.

Увидев улыбку дочери, Ситу Кункон тоже нежно улыбнулся.

— Ах ты, тебе уже почти четырнадцать, а ты всё ещё как ребёнок. Но подумай, когда я познакомился с твоей матерью, ей не было и десяти лет, — Купив булочки, отец и дочь шли, разговаривая о прошлом.

Янь Сусинь с детства была тихой и спокойной, не смела громко смеяться или плакать. Одна в маленькой библиотеке она рисовала орхидеи, на её бледном лице не было ни капли румянца.

Она и Ситу Кункон не влюбились друг в друга с первого взгляда. Они даже когда-то ненавидели друг друга, потому что он часто дразнил её, портил её картины, поэтому он был для неё самым ненавистным человеком, и она хотела держаться от него как можно дальше, чтобы никогда больше не встречаться.

Однажды она так разозлилась на него, что у неё случился сердечный приступ, и она чуть не умерла. Он запаниковал, осознав, что она для него очень важный человек. Он нашёл способ спасти её, искал для неё лекарства, привёл божественного целителя, чтобы вылечить её.

— И тогда вы полюбили друг друга, и ни он не женился бы ни на ком, кроме неё, ни она не вышла бы замуж ни за кого, кроме него? — Ситу Цинцин глубоко чувствовала, что мать сильно проиграла, выйдя замуж за шарлатана-мужа.

— Ошибаешься. Твоя мать велела мне убираться и сказала, что больше никогда не хочет меня видеть. Но я знал, что из-за своей болезни у неё было мало друзей, поэтому я, как только появлялась возможность, дразнил её. Дразнил, дразнил, и она захотела посмотреть на мир. Тогда я сказал: «Иди со мной, я выведу тебя наружу».

Подробнее