Мяу-Мяу приносит счастье 5

Взволнованная семья Гао не отрывала глаз от хорошенькой девочки на руках у тётушки Гао.

Но тут случилось непредвиденное. Младенец, который только что улыбался им, в мгновение ока исчез. На его месте оказалась маленькая черепаховая кошка, чуть больше ладони.

Все подумали, что им показалось, и заморгали, но крошечный котенок, завернутый в сине-белое одеяльце, все еще лежал на руках у тётушки Гао.

Эта неожиданная трансформация, особенно для тётушки Гао, которая держала ребенка, была таким шоком, что она вскрикнула и выронила сверток.

Придя в себя, она вся покрылась холодным потом. К счастью, маленький котенок оказался очень ловким. Увидев, что падает, он извернулся в воздухе, приземлился на лапы, а затем одним прыжком запрыгнул обратно на кровать.

Устроившись на кровати, котенок жалобно мяукнул, глядя на семью своими большими янтарными глазами. В его взгляде было столько укора и печали, что он казался очень несчастным.

Надо сказать, что хорошенький ребенок превратился в не менее хорошенького котенка…

Семья, завороженная жалобным мяуканьем, смотрела на котенка, забыв обо всем. Очнувшись, они вспомнили о произошедшем превращении, и у них снова побежали мурашки по коже.

— Папа, мама, что… что… что происходит? — запинаясь, спросил Чанфу.

Разве это не божественная девочка? Почему кошка? Разве есть небесные божества, которые принимают облик кошки?

Дядюшка и тётушка Гао тоже не знали, что и думать. Они слышали истории о лисах и куницах-оборотнях, но кто знал, что это за существо? Кошачье божество или кот-демон?

Черепаховый котенок мяукал, но, не дождавшись никакой реакции, жалобно замолчал, сел и, склонив голову, посмотрел на семью. Вдруг он протянул лапку и дважды легонько похлопал по циновке.

На соломенной циновке из гаоляна появилась белая карточка.

Семья Гао изумленно застыла.

На улице уже стемнело, и тётушка Гао поспешила зажечь керосиновую лампу.

В свете лампы семья увидела, что карточка размером с половину ладони, с зеленым узором по краям и несколькими строчками черного текста посередине.

Дядюшка Гао посмотрел на котенка, который смотрел на него своими невинными круглыми глазами. Хотя ему все еще было немного страшно, он чувствовал, что котенок не желает им зла. Набравшись смелости, он взял карточку.

Семья Гао когда-то посещала курсы грамотности, поэтому все умели читать. Они столпились вокруг дядюшки Гао, чтобы прочитать текст на карточке:

— Здравствуйте, я не причиню вам вреда.

— Я пришла из очень далекого места и по некоторым причинам ночью превращаюсь в кошку. Днем я снова становлюсь человеком.

— Но со временем это пройдет!

— Не могли бы вы меня приютить? Я обязательно отблагодарю вас!

Прочитав послание, семья еще больше растерялась. Что это за далекое место? Неужели небеса? И это превращение «днем — человек, ночью — кошка» звучало очень странно. По сути, это же кот-демон! Им снилась божественная девочка, а пришла какая-то «кошка-демон». Ну что ж, демоны и божества — из одной оперы.

Судя по всему, им придется приютить не только кошку, но и тигра, если бы он пришел. По крайней мере, этот маленький котенок вряд ли станет их есть…

Взрослые молчали, не зная, что сказать. Вдруг Тянь Люэр воскликнула: — Папа, мама, посмотрите на текст!

Все снова посмотрели на карточку и увидели, что она пуста. Аккуратные черные буквы исчезли.

Семья переглянулась и посмотрела на котенка.

— Мяу?

Видя, что все смотрят на него, котенок склонил голову. Его круглая мордочка выглядела очень мило.

Как бы то ни было, этот «кот-демон» был очень очаровательным…

Но как бы он ни был очарователен, это все равно было немного жутко. После всех этих событий только люди с крепкими нервами могли оставаться спокойными. Кто-нибудь поробчее уже давно бы сбежал.

Дядюшка Гао вздохнул, а тётушка Гао подтолкнула его локтем. «Кошачье божество» ждет ответа. Раз уж ты получил послание, нужно что-то ответить.

Дядюшка Гао тут же понял, что «божество» пришло к ним в дом, а он ведет себя так, будто это обычный кот. Потерев лицо, он набрался смелости и осторожно сказал:

— Ваше божество, для нас большая честь, что вы решили посетить наш дом… Если у вас есть какие-либо пожелания, просто скажите, мы выполним все ваши поручения…

Сказав это, он аккуратно положил карточку перед котенком.

— Мяу?

Котенок посмотрел на пустую карточку, затем на дядюшку Гао. В его круглых глазах читалось недоумение.

Наконец, он поднял лапку, легонько коснулся карточки, и она исчезла.

Семья, увидев это, прониклась еще большим благоговением. Они решили относиться к «божеству» с почтением, как к своим предкам.

Котенок, не подозревая, что стал объектом поклонения, по привычке передал послание, посмотрел на семью и, заскучав, встал.

Он прошелся по кровати, осмотрел просторную комнату, спрыгнул на пол, обнюхал деревянные шкафы, сундуки и скамейки, а затем остановился у двери, разглядывая занавеску из стекляруса.

Занавеска была простой, но Тянь Люэр старательно подбирала бусины одинакового размера и цвета, чтобы она выглядела красиво. Сейчас, когда дул легкий ветерок, нижние бусины покачивались и, ударяясь друг о друга, издавали тихий мелодичный звук.

Семья Гао, видя, как «кошачье божество» смотрит на занавеску, подумала, что что-то не так, и хотела спросить, но «божество» вдруг оттолкнулось задними лапами и прыгнуло на занавеску. Уцепившись за нити, котенок начал раскачиваться, как на качелях.

Семья Гао смотрела на него и думала, что, пожалуй, «кот-демон» не такой уж и страшный…