Глава 4. Ты смеешь презирать меня?

— Госпожа, нельзя.

— Айя, что тут такого? Так прохладно. И ты садись, отдохни. Хотя, если бы сейчас были жареная курица, картошка фри и молочный чай, было бы, наверное, еще идеальнее.

На этот раз Лю Я поняла, что Чжу Яо говорит о еде, хотя никогда о таком не слышала, но благоразумно не стала расспрашивать.

Чжу Яо быстро сняла туфли и носки, села в тени деревьев, и как только ее ноги коснулись прохладной воды, невольно вздохнула с облегчением.

Через некоторое время, не услышав движения рядом, она повернула голову и увидела, что Лю Я озирается по сторонам, как будто боится, что кто-то пройдет мимо.

Чжу Яо улыбнулась, протянула руку и притянула ее к себе: — Не волнуйся, это место почти у самой стены, вокруг деревья, никто не заметит. К тому же, в такую жару какой евнух или служанка без дела побежит сюда? Им что, нечем заняться?

Этот дворец похож на компанию. Во дворце содержат так много людей, но в каждом отдельном дворце их не так много. Не говоря уже о том, что в каждом дворце посажено много цветов и деревьев, и служанкам и евнухам приходится тратить немало сил на ежедневную уборку. Опавшие листья нужно снова подметать. Если их накопится слишком много, госпожа увидит, и урезать месячное жалование — это еще мягко.

По-настоящему украсть минутку отдыха могут те, у кого есть немного власти, но кто не слишком близок к госпоже, например, служанки второго ранга. Им не нужно бороться за благосклонность, как служанкам первого ранга, чтобы госпожа привыкла к их услугам. Многие вещи им приходится делать самим, хотя, если они прикажут, найдутся те, кто поможет. Но они не могут отлучиться от госпожи на целый день.

Но в такую душную погоду, наверное, даже если у них есть время, они не захотят выходить?

Раньше она была именно такой. С трудом дождавшись выходных, она планировала, куда пойти и что делать, но когда выходные наступали, ей хотелось только спокойно лежать в постели, сидеть дома и спать до посинения.

Поэтому Чжу Яо считала, что вероятность того, что кто-то придет сюда незадолго до ужина, практически равна нулю.

И вот, Чжу Яо настояла, чтобы Лю Я тоже села.

— Госпожа, вода такая прохладная, чувствую себя даже лучше, чем после фруктов в беседке.

— Говоришь так, будто ты сама только что ела фрукты в беседке!

Перед Сянбинь она не хотела вести себя слишком вызывающе, а тем более обмениваться с ней любезностями, полными скрытых смыслов, поэтому ей оставалось только уткнуться в еду. Скорость, с которой Лю Я чистила фрукты, едва поспевала за скоростью, с которой она ела. А уж есть фрукты Сянбинь прямо у нее на глазах — это было бы равносильно пощечине для Сянбинь.

— Ваша покорная слуга говорит о госпоже... Только что, пока госпожа ела, у нее выступил пот на висках. Ваша покорная слуга хотела вытереть пот госпоже, но... но госпожа вытерла им рот...

Чжу Яо перестала шлепать ногами по воде: — Э... Я думала, ты напоминаешь мне не есть слишком много фруктов, чтобы осталось место для ужина...

Лю Я тоже потеряла дар речи. Хотя госпожа с самого утра говорила, что собирается измениться, ее мысли скакали от одного к другому. Лю Я беспокоилась, что однажды она не сможет угнаться за госпожой и потеряет ее благосклонность.

Чжу Яо не обратила на нее внимания, отмахнулась со смехом: — Айя, о прошлом не стоит думать, это только голову морочит. Лучше подумать, как жить дальше весело и беззаботно.

— Кхм-кхм, из какого вы дворца, служанки? Как смеете средь бела дня снимать туфли и носки и сидеть здесь босиком, бездельничая.

Они весело болтали, когда сзади раздался пронзительный голос.

Тело Чжу Яо напряглось. Почему сегодня везде можно встретить людей?

К тому же, этот голос был таким же пронзительным, как у актеров, игравших евнухов в сериалах, которые она смотрела раньше. Это позволило ей понять, кто говорил, даже не оборачиваясь.

Но обернуться все же стоило. По крайней мере, она могла бы, прикрываясь своим статусом, заставить их уйти.

— Открой глаза пошире и посмотри, какая я тебе маленькая служанка! Мне нравится здесь, и я здесь снимаю туфли и носки, и что с того... Мм, а ты кто?

Как только слова слетели с губ, Чжу Яо догадалась, кто это.

Неподалеку стояли двое. Один был одет в стандартную серую форму евнуха, выглядел довольно старым. Лицо у него не было накрашено, но на руке висел фулэнь, а в обеих руках он держал деревянный поднос с кувшином вина, чашкой и тарелкой вяленого мяса.

А мужчина рядом с евнухом был чрезвычайно красив. Он держал руки за спиной, выглядел очень уверенно и спокойно. На нем был черный атласный халат, и хотя на нем были вышиты только благоприятные облака, Чжу Яо смутно догадалась, кто это.

У императора осталось только два брата: один командует войсками, а другой, как говорят, в молодости стал инвалидом и находится дома на покое.

К тому же, в этом человеке не было ни капли женственности, и он никак не походил на евнуха. Чжу Яо подсознательно считала, что если красивый человек станет евнухом во дворце, это будет настоящим расточительством.

Поэтому этот человек перед ней, если он не чиновник, пришедший во дворец по важному государственному делу к императору, то это может быть только хозяин всего императорского дворца — сам Император.

К тому же, даже если бы он был чиновником, он не стал бы после обсуждения дел приводить маленького евнуха пить вино и есть мясо так близко к гарему наложниц. Это что, он хочет укоротить себе жизнь?

В следующее мгновение евнух воскликнул с упреком: — Дерзкая супруга Нин! Увидев Императора, ты еще не преклонила колени и не поприветствовала его!

Действительно, это Император! Главный герой, который отправил второстепенную героиню в холодный дворец!

Чжу Яо спохватилась и в спешке попыталась встать и поприветствовать его, но, увы, она унаследовала только тело прежней хозяйки, а не ее память, поэтому она понятия не имела, как по дворцовым правилам приветствовать Императора.

Подумав, она решила просто встать на колени и сказать 'Десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет', и всё. В худшем случае скажет, что забыла дворцовые правила.

Чжу Яо согнула колени, и они с Лю Я еще не успели опуститься на колени, как евнух снова пронзительно крикнул: — Дерзость! Как смеешь стоять перед Императором в неопрятной одежде, босиком, оскорбляя священный слух!

Откуда мне было знать, что Император придет в такое уединенное место пить вино и есть мясо!

Чжу Яо тут же вспылила. Так нельзя, и эдак нельзя. Чувствовалось, что он прикрывается Императором, чтобы выставлять напоказ свою власть?

Когда человек в гневе, он иногда действительно забывает о главном. Вот как сейчас...

Чжу Яо резко выпрямила колени и, подражая евнуху, громко отчитала: — Дерзость! Раз знаешь, что я супруга Нин, как смеешь не поприветствовать меня? Неужели, полагаясь на то, что здесь Император, ты осмеливаешься презирать всех и пренебрегать дворцовыми правилами?

— Этот слуга...

— И к тому же, если немного растрепанная одежда и босые ноги — это оскорбление священного слуха, то Император, разве он не сможет никогда в жизни посетить женщину?

Сказав это, она мельком увидела человека, стоящего в стороне с руками за спиной и задумчивым взглядом. Тут же разум вернулся, и в сердце поднялась паника.

Беда! Она только что огрызнулась на евнуха, который прислуживает Императору. Этот евнух выглядит немолодым, возможно, он из тех, кто видел, как Император рос. Она только что была груба с ним. Неужели Император заступится за этого евнуха и сразу отправит ее в холодный дворец?