Симпатия (Часть 1)

Симпатия

На островке было много припасов, но совершенно нечем было развлечься.

Цяо ни минуты не могла усидеть на месте и настойчиво втягивала Чэнь Чэня в разговор.

Цяо немного поколебалась и спросила:

— Та девушка, о которой ты говорил, примерно моего возраста, она тоже твоя подруга?

Чэнь Чэнь посмотрел на необъяснимо напряженную Цяо, тихо усмехнулся и сказал:

— Нет, у меня очень мало друзей.

— О! — Брови Цяо снова радостно взлетели вверх. — У меня тоже очень мало друзей! Только ты и Шань Шань!

Чэнь Чэнь вспомнил бесшабашное лицо Чжань Сы и сказал:

— У меня тоже.

— Правда? — удивленно воскликнула Цяо, но тут же прикрыла рот рукой и виновато добавила: — Я... я не то чтобы... Мало друзей — это на самом деле нехорошо, я просто... — Просто не ожидала встретить кого-то похожего на себя.

Чэнь Чэнь посмотрел на нее глазами, полными улыбки:

— Я понимаю. На самом деле, не нужно много друзей, достаточно одного, которому ты можешь по-настоящему доверять.

Цяо энергично закивала, все больше чувствуя сходство между собой и Чэнь Чэнем.

— Точно-точно! Пока я не познакомилась с Шань Шань, мне было так скучно, никто не хотел меня слушать.

— Но Шань Шань была не такая, как другие. Она не презирала и не обижала меня. Сколько бы я ни говорила, она всегда была готова слушать.

— Ты такая милая, как она могла тебя презирать или обижать? — сказал Чэнь Чэнь.

Цяо опустила глаза:

— Я... меня правда легко невзлюбить.

Сердце Чэнь Чэня сжалось, он пожалел о своих словах.

Он поднял руку, погладил Цяо по голове и серьезно сказал:

— Цяо, ты очень хорошая. По крайней мере, та Цяо, которую я вижу, — замечательная.

— Если ты всегда была такой, то те, кто тебя не любит, на самом деле просто не узнали тебя по-настоящему. Это они плохие, а не ты.

— А если ты изменилась, превратилась из маленькой занозы в ту, кем ты стала сейчас, то, увидев тебя снова, они удивятся твоим переменам.

Цяо заставила себя улыбнуться:

— Шань Шань тоже говорила мне, что они не любят меня, потому что не понимают.

Чэнь Чэнь постоянно слышал от нее имя Шань Шань и, желая сменить тему, спросил:

— Можешь рассказать мне о вас с Шань Шань?

— Конечно! — Улыбка Цяо наконец стала лучезарной. — Шань Шань — моя лучшая подруга... Конечно, ты тоже мой друг, но мы знакомы всего два дня, поэтому я не могу сказать «лучший».

Чэнь Чэнь: ...

Сказав это, Цяо осторожно спросила Чэнь Чэня:

— Я сказала правду, ты ведь не расстроишься?

Чэнь «с трудом выдавивший улыбку» Чэнь:

— Нет, конечно. Мы же друзья, а друзья должны быть честны друг с другом.

Цяо тут же поверила словам Чэнь Чэня. Она облегченно вздохнула и продолжила:

— Шань Шань очень красивая. Она просто самая красивая русалка во всем подводном мире.

— Возможно, ты так думаешь, потому что она твоя подруга, — очень спокойно заметил Чэнь Чэнь.

Цяо по-прежнему не заметила подвоха:

— Нет, у нее красный хвост, такой красный с легким золотым отливом, и волосы такого же цвета... Я трогала их, они такие гладкие и мягкие...

Чэнь Чэнь:

— Целыми днями в морской воде, конечно, они гладкие и мягкие. Твои волосы тоже такие, может, даже лучше, чем у нее!

Цяо вскинула голову и возразила:

— Это ты так думаешь, потому что я твоя подруга!

Чэнь Чэнь запнулся и замолчал, втайне жалея, что сам завел этот разговор.

Цяо продолжила:

— А самое красивое у нее — глаза. Знаешь, когда я увидела их впервые, я подумала, какие же они красивые! Ее глаза... они так похожи на мои!

Чэнь Чэнь: ... «На самом деле, это и было главным, что ты хотела сказать, да?»

Цяо тоже почувствовала нотку самовосхваления в своих словах, смущенно высунула язык и продолжила:

— Ну, в общем, Шань Шань просто очень красивая! И человек она замечательный. Во всем племени только она меня любила...

Чэнь Чэнь вздохнул:

— Если бы я встретил тебя раньше, ты бы мне тоже обязательно очень понравилась.

— Это естественно, — гордо сказала Цяо. — Шань Шань говорила, что такие простые и милые, как я, обычно всем очень нравятся, но... — Она надула губки. — Но из-за некоторых случайностей мне пришлось стать немного другой.

Чэнь Чэнь: ...

Ему стало немного любопытно, с каким выражением лица Шань Шань говорила это Цяо.

Но она действительно была права: простушка, способная так искренне открыться человеку, которого знает меньше двух дней, будет популярна где угодно.

— Но раз вы такие хорошие подруги, почему Шань Шань не с тобой?

Взгляд Цяо метнулся.

— Шань Шань... Шань Шань не может сюда подняться, — сказала она.

Чэнь Чэнь вспомнил русалку, которая пыталась напасть на Цяо сегодня утром, и понимающе кивнул. Затем, подумав о чем-то еще, спросил:

— Кажется, на этот остров разрешено подниматься только тебе одной.

— Верно, — Цяо прикусила нижнюю губу. — Моя мать была Морской ведьмой, и я должна стать следующей. Этот остров — место, куда каждая будущая Морская ведьма должна отправиться в одиночку перед вступлением в права. Только проведя на этом острове целый день, можно стать настоящей Морской ведьмой.

— Вот оно что, — подумал Чэнь Чэнь, значит, и у русалок важна родословная. Он поддразнил: — Невероятно! Похоже, я подружился с важной особой.

Цяо широко раскрыла глаза и покачала головой:

— На самом деле, я не хочу. И моя мать, наверное, тоже не хотела. Она не любила меня, она любила На Лань...

Чэнь Чэнь знал, что На Лань и была той «Госпожой». Он спросил:

— На Лань так хочет поймать тебя именно из-за титула Морской ведьмы?

— Да, — ответила Цяо. — На самом деле, я никогда и не думала становиться Морской ведьмой. Я просто хотела плавать повсюду вместе с Шань Шань. Но На Лань... На Лань просто не верит мне. Она не успокоится, пока не убьет меня!

Чем больше Цяо говорила, тем сильнее волновалась. Чэнь Чэнь успокоил ее:

— Но ты уже сбежала, а к этому острову она приблизиться не может. Ты в безопасности!

— Нет! — Цяо сжала кулак. — Я не останусь здесь навсегда. Я вернусь!