Глава 4: Недоразумение

Молодой господин Чжоу, стоявший ближе всех к Фан Яню, резко изменился в лице:

— Ты… что ты сказал?

— Кхе-кхе…

— Хватит кашлять! — Молодой господин Чжоу в панике отшатнулся назад. Взмахнув рукой, он случайно сбил с головы Фан Яня капюшон. Окружающие, увидев черные пятна на его лице, ахнули от ужаса.

— Господин? Это… это может быть заразная болезнь?

— Кхе-кхе… — Фан Янь очень вовремя кашлянул, и этот кашель окончательно нарушил спокойствие толпы. Кто-то вдруг закричал, остальные подхватили, и вскоре визг стоял такой, что у Фан Яня чуть не лопнули барабанные перепонки.

Нахлынувшая толпа прижала Фан Яня к стене. Лишь когда вокруг все стихло, он осторожно выглянул. Двор храма казался невероятно просторным. Повсюду стояли разнообразные хризантемы. Поскольку их заранее поместили в корзины, они не пострадали от суматохи.

Неподалеку его внимание привлек горшок с зелеными хризантемами. Но не успел он подойти, как его остановили двое приближавшихся людей.

— Ты почему еще не ушел?

— Чжэн Сяньэр?

Чжэн Сяньэр поспешно спряталась за спину Чжэн Сицзэ и нервно спросила:

— Ты меня знаешь?

Фан Янь хотел подойти и объясниться, но стоило ему сделать шаг, как его резко остановили:

— Не подходи!

Увидев напряженное лицо Чжэн Сицзэ, Фан Янь вспомнил о своем недавнем розыгрыше и поспешно стер с лица пепел:

— Я просто хотел напугать того молодого господина Чжоу. У меня нет никакой заразной болезни.

Но тут реакция Чжэн Сяньэр стала еще более бурной:

— Ты? Ты — Фан Сыцзу? Бесстыдник!

Чжэн Сицзэ, полный негодования, заслонил собой Чжэн Сяньэр:

— Фан Сыцзу, я знаю, что твоя семья велика и влиятельна, и ты привык творить всякие безобразия. Но сегодня я тебе говорю: если ты посмеешь снова приставать к моей сестре, я, Чжэн Сицзэ, буду биться с тобой до последнего вздоха, даже если мне придется пожертвовать жизнью!

Фан Янь поспешно замахал руками:

— Вы оба ошибаетесь! Я действительно пришел просто посмотреть на хризантемы и не ожидал встретить вас. А только что я увидел, что госпожа Сяньэр попала в беду, и подошел помочь. Если вы мне не верите, можете уходить прямо сейчас, я обещаю не преследовать вас.

— Почему это мы должны уходить? — сердито бросила Чжэн Сяньэр.

— Потому что я пришел любоваться хризантемами, и пока не насмотрюсь, я не уйду.

Чжэн Сяньэр надула губы и посмотрела на брата. Чжэн Сицзэ тоже выглядел растерянным.

В древности люди придавали большое значение этикету. Фан Янь предложил выход:

— Смотрите, у этого храма два входа, по обе стороны. Давайте я пойду по тропинке за моей спиной, а вы — по той, что за вашими спинами. Так мы, скорее всего, больше не встретимся. Как вам такой вариант?

Чжэн Сицзэ не ожидал такого предложения. Раньше он слышал только дурные слухи об этом человеке, но сегодняшняя встреча показала, что он совсем не такой, каким его представляли.

Видя, как Чжэн Сяньэр теребит его руку и смотрит на него с надеждой, он неохотно согласился:

— Похоже, это единственный выход.

После этого трое разошлись в разные стороны.

По пути Фан Янь вдоволь налюбовался цветами. Хотя в современном мире он не был большим любителем флоры, он знал, что существует множество сортов хризантем. Однако то, что он видел сейчас, было лишь каплей в море по сравнению с тем, что предстало его взору. Казалось, эти хризантемы вобрали в себя все цвета мира, и у него разбегались глаза.

— Ай! Бум!

Поглощенный созерцанием хризантем, Фан Янь не заметил, куда идет. Внезапно перед глазами потемнело, и что-то тяжелое сбило его с ног. Он покатился вниз по лестнице.

Обхватив этот «груз», он прокатился по земле еще несколько раз, прежде чем смог остановиться. Все тело Фан Яня болело от ударов! Но не успел он прийти в себя, как кто-то подбежал, пнул его и вырвал «груз» из его объятий.

Фан Янь прищурился от яркого солнечного света и увидел разъяренное лицо Чжэн Сицзэ. Тот смотрел на него так, словно хотел проглотить живьем.

— Ты… ты что делаешь? — Фан Янь поспешно поднялся с земли и отряхнул одежду.

— Повеса остается повесой, всегда неприличен.

Фан Янь посмотрел на плачущую Чжэн Сяньэр, стоявшую за спиной брата, и совершенно ничего не понял:

— Если хочешь что-то сказать, говори прямо, а не распускай руки по любому поводу.

— Брат, пойдем домой? — Чжэн Сяньэр, заливаясь слезами, умоляюще посмотрела на Чжэн Сицзэ.

К этому времени вокруг уже собралась толпа зевак. Вероятно, это были те, кто вернулся полюбоваться хризантемами, решив, что опасность миновала. Увидев эту сцену, они стали перешептываться и показывать на Фан Яня пальцами.

— Нет, это дело нужно прояснить, иначе я не согласен!

Чжэн Сицзэ дрожал от гнева и злобно смотрел на Фан Яня:

— Ах ты, повеса! А я только что подумал, что ты неплохой человек. Не ожидал, что ты способен на такую мерзость!

— Большое спасибо! — Фан Яня вывели из себя эти витиеватые речи древних. — Какую еще мерзость я совершил? Объясни толком! Я, Фан Сыцзу, хоть и не ищу неприятностей, но и не боюсь их. Не надо вешать на меня всех собак!

— Ты!

— Брат! — Чжэн Сяньэр покраснела и заплакала еще сильнее, словно «груша в цвету под дождем». — Брат, умоляю тебя, пойдем домой.

Чжэн Сицзэ увидел, что толпа зевак становится все больше, стиснул зубы, схватил Чжэн Сяньэр за руку и потащил ее прочь.

Фан Янь не хотел оставлять это просто так, но, видя смущенное лицо Чжэн Сяньэр и толпу вокруг, смог лишь подавить свое возмущение. В конце концов, под осуждающими взглядами и перешептываниями, он удрученно побрел домой.

Но, как говорится, беда не приходит одна. Едва он вернулся домой, как его перехватил Фан Цюн. По выражению лица отца Фан Янь понял, что ему снова не избежать наказания.

— Отец!

— Не называй меня отцом! Я не могу позволить себе такого сына, который приносит столько позора.

— Но чем я опять опозорил тебя? — Фан Янь, все еще кипевший от недавней несправедливости, не выдержал и спросил с досадой.

— Как ты со мной разговариваешь?!

Фан Цюн так рявкнул, что стоявшие рядом слуги задрожали.

— Отец, можешь ли ты при посторонних сохранить мне хоть немного лица? Я уже взрослый! Если ты будешь так продолжать, я никогда не повзрослею!

— Ах ты, непокорный сын! — процедил сквозь зубы Фан Цюн. Помолчав долгое время, он наконец тяжело вздохнул: — В этом и моя вина!

Фан Янь тут же поднял голову и с недоумением посмотрел на него.

Фан Цюн продолжил:

— Больше никуда не бегай. Учись вести дела, чтобы в будущем унаследовать семейный бизнес.

— Отец, ты можешь мне сказать, что вообще произошло? Почему меня так ругают?

— Ты еще смеешь спрашивать? — Фан Цюн ткнул пальцем ему в лоб. — Ты сегодня в храме Цыэньсы снова приставал к госпоже Чжэн?

Фан Янь мгновенно почувствовал себя несправедливо обвиненным, похлеще самой Доу Э.