Глава 10. В бездну

Ночь углубилась в тени, пока Итан и Грейс готовились уходить. Город снаружи погрузился в жуткую тишину, лишь изредка доносился далёкий гудок автомобильного клаксона или ритмичный стук шагов в переулках, нарушающий безмолвие. Несмотря на зловещее спокойствие, напряжение в квартире было ощутимым. Каждое движение казалось просчитанным, каждое слово — обдуманным. Вот оно. Они собирались сделать шаг, который мог стоить им всего.

Итан стоял у окна, глядя на затемнённый горизонт. Его мысли неслись вскачь, прокручивая всё, что привело их сюда: убийство Лэнгли, раскрытие Синдиката, таинственная женщина, которая его предупредила, и леденящие слова Грейс о скрытом объекте. Он чувствовал, как тяжесть всего этого давит на него, удушающее ощущение, что выхода нет. Это была точка невозврата. Как только они ступят на этот подземный объект, пути назад уже не будет.

— Что мы знаем об этом месте? — спросил Итан низким голосом.

Грейс была занята упаковкой небольшой сумки с оборудованием: фонариками, рациями, дополнительными патронами и медикаментами. Она не сразу подняла взгляд, но говорила, продолжая работать.

— Не так много. Только то, что он был заброшен годами. У меня есть примерная карта, но нет гарантий, что она точна. Люди Синдиката хорошо заметают следы. Если мы идём туда, мы должны предположить, что они уже укрепили его.

Итан мрачно кивнул.

— Значит, это не просто место. Это крепость.

— Именно. Грейс закончила паковать сумку и перекинула её через плечо.

— А это значит, что нам придётся двигаться быстро, оставаться бесшумными и войти и выйти до того, как они поймут, что мы там.

Итан повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на Лайлу. Она всё ещё была без сознания, её дыхание было поверхностным, но ровным. Им оставалось надеяться, что она останется здесь в безопасности. Учитывая связи Грейс, это было лучшее, что они могли сделать. Но оставлять её в таком городе, где глаза Синдиката потенциально могли быть на них, было рискованно. Тем не менее, другого выбора не было.

— Мы уходим сейчас, — сказал Итан, его голос был твёрд от решимости.

Грейс резко кивнула.

— Держись ближе. Не говори, если не нужно. Нам нужно войти и выйти, не привлекая внимания.

Они двигались быстро, бесшумно, их шаги мягко отдавались эхом, пока они спускались по лестнице и выходили на промокшие от дождя улицы. Город был пуст в этот час, но Итан знал, что нельзя доверять внешности. Всегда были глаза, которые наблюдали — всегда кто-то в тенях ждал промаха.

Они пробирались по переулкам, двигаясь быстро, но осторожно, пока не достигли окраин города. Воздух становился холоднее, чем дальше они шли, далёкий гул города затихал позади них. Улицы здесь были пустынны, здания потрескавшиеся и разрушающиеся, что резко контрастировало с блестящими небоскрёбами и шумными проспектами центра города. Казалось, они шли по городу-призраку, и Итан не мог отделаться от ощущения, что что-то скрывается прямо за пределами видимости.

Грейс привела их к ржавым, полуразрушенным воротам на краю старого промышленного комплекса. Металл заскрежетал, когда она толкнула их, открывая узкую тропинку, ведущую глубже в затемнённую область. Чувства Итана были на пределе, когда они вошли, волосы на затылке встали дыбом. Это место казалось неправильным — слишком тихим, слишком пустым. Это было именно то место, где хоронили секреты, где люди исчезали без следа.

— Мы близко, — пробормотала Грейс, её голос был едва слышен.

Итан взглянул на неё, заметив напряжение в её позе. Она была настороже, каждая мышца напряжена от предвкушения. Он видел такую сосредоточенность раньше — ту, что приходит с осознанием того, что на кону жизнь и смерть.

Тропинка привела их к большому приземистому зданию в центре комплекса. Окна были заколочены, стены покрыты слоями грязи и ржавчины. Снаружи оно выглядело не более чем заброшенным складом, но Итан чувствовал, что внутри скрывается нечто гораздо более тёмное.

— Мы войдём через заднюю дверь, — сказала Грейс, подавая ему знак следовать за ней.

— Там служебный вход. Он должен быть не заперт.

Они подошли к задней части здания, где тяжёлая металлическая дверь стояла слегка приоткрытой. Грейс тщательно проверила петли, прежде чем толкнуть её, и они проскользнули внутрь, воздух внутри был затхлым и густым от запаха плесени и разложения. Интерьер был ещё темнее, чем снаружи, единственный свет исходил от слабого свечения в конце длинного, узкого коридора.

— Держись ближе, — сказала Грейс, её голос был твёрд, несмотря на растущее напряжение.

Они двинулись по коридору, их шаги заглушались толстыми слоями пыли на полу. Место было заброшено годами, но жуткая тишина создавала ощущение, что оно никогда по-настоящему не было пустым. Инстинкты Итана кричали ему, говоря, что за ними наблюдают, что каждый их шаг приближает их к чему-то гораздо более опасному, чем они были готовы.

Когда они завернули за угол, они оказались перед большой металлической дверью. Она была без опознавательных знаков, неприметной, но что-то в ней казалось значительным. Грейс двинулась к ней, вытаскивая небольшой набор инструментов. Она работала быстро, её руки были твёрдыми, несмотря на ощутимую опасность.

— Она заперта, — тихо сказала она.

— Но ненадолго.

Итан кивнул и наблюдал за окрестностями, его чувства обострились. Дверь открылась с мягким металлическим щелчком, и Грейс толкнула её внутрь. За ней была узкая лестница, ведущая вниз, в недра здания. Воздух здесь был холоднее, стены скользкие от влаги, и Итан слышал едва уловимый гул машин вдалеке. Они спускались в тишине, каждый шаг уводил их глубже в неизвестность. Мысли Итана неслись вскачь, прокручивая всё, что он знал о Синдикате и Чёрных Ангелах. Что они могли здесь скрывать? Что нашёл Лэнгли, что сделало его такой мишенью?

Внизу лестницы они вошли в большую, тускло освещённую комнату. Стены были уставлены полками с оборудованием и ящиками, всё покрыто слоями пыли. Признаков недавней активности не было, но гул машин теперь был громче. Итан внимательно осмотрел комнату, его инстинкты кричали ему, что они идут в ловушку.

— Где это? — пробормотал Итан себе под нос.

Грейс огляделась, её глаза сузились.

— Нам нужно найти центральную диспетчерскую. Там хранится самая конфиденциальная информация.

Они быстро двинулись, проверяя каждую комнату по пути, но признаков присутствия Синдиката не было. Было слишком тихо. Сердце Итана бешено колотилось. Тишина здесь была неестественной, как затишье перед бурей. Каждая часть его кричала, что что-то не так, но он продолжал двигаться вперёд, полный решимости найти правду.

Наконец, они достигли большой стальной двери в конце коридора. Гул машин теперь был громче, и Итан чувствовал, как нарастает напряжение по мере их приближения. Грейс проверила дверь, затем кивнула ему.

— Это оно, — прошептала она.

Итан не колебался. Он толкнул дверь, и они вошли в комнату за ней. Внутри атмосфера была совершенно иной. Стены были уставлены изящными мониторами, а пол был чистым, почти стерильным. Центральный терминал мягко гудел, окружённый рядами оборудования. И там, посреди комнаты, был большой металлический сейф. Дыхание Итана перехватило. Это было оно — сердце операции Синдиката. Но прежде чем он успел сделать ещё один шаг, из коридора донёсся звук шагов. Они были не одни.

— Ложись! — прошипела Грейс.

Итан нырнул за ближайшую консоль, потянув Грейс за собой. Дверь со скрипом отворилась, и несколько фигур вошли в комнату, их движения были обдуманными, их глаза сканировали тени. Пульс Итана участился. Это было оно. Момент, которого они так боялись, настал. Синдикат был здесь.