Глава 8. Под поверхностью

Улицы города, казалось, затаили дыхание, пока Итан, Лайла и Грейс двигались в тенях. Дождь лил как из ведра, холодные капли смешивались с потом на лбу Итана. Он чувствовал тяжесть ночи, давящую на него, каждый шаг уводил их всё глубже в неизвестность. Срочность в голосе Грейс вызвала в нём чувство страха, от которого он не мог отделаться, и всё же у него не было выбора, кроме как следовать за ней.

Они двигались быстро, но бесшумно, избегая главных улиц и придерживаясь узких переулков, их шаги заглушались непрерывным дождём. Грейс, несмотря на срочность, нашла время убедиться, что за ними не следят. Время от времени она оглядывалась через плечо, сканируя темноту опытным взглядом. Итан доверял ей — он должен был, но это не означало, что он чувствовал себя в безопасности. Дыхание Лайлы стало более поверхностным, её тело тяжелело в его руках. Итан стиснул челюсть. Каждая минута промедления была слишком долгой. Им нужно было доставить её в безопасное место, где ей могли бы оказать помощь. И всё же в этом городе не было по-настоящему безопасного места — больше нет. Не с той бурей, что назревала под поверхностью.

— Мы почти пришли, — прошептала Грейс, её голос был едва слышен сквозь шум дождя.

Итан не ответил. Его взгляд был устремлён вперёд, на узкий дверной проём, к которому их вела Грейс. Это было неприметное место, затерянное между двумя обветшалыми зданиями, без вывески, указывающей на что-либо, кроме очередной забытой части города. Но Итан знал лучше. Самые безопасные места часто выглядели наиболее обыденно.

Грейс засунула руку в карман и достала маленький ключ. Она легко вставила его в замок двери и повернула. Дверь со скрипом отворилась, открывая тускло освещённую лестницу, которая винтом уходила вверх, в темноту. Итан быстро вошёл внутрь, всё ещё неся Лайлу. Грейс последовала за ним, закрыв дверь с тихим щелчком.

Они поднялись по лестнице в тишине, единственным звуком было слабое капание воды с их промокшей одежды. Грейс привела их на третий этаж, к двери в конце коридора. Она не постучала, просто открыла её, открывая небольшую, но ухоженную квартиру. Свет был приглушён, отбрасывая длинные тени на стены, но здесь ощущалось несомненное чувство безопасности — то, чего Итан давно не чувствовал.

— Положи её на диван, — сказала Грейс деловым тоном.

Она уже подошла к ближайшему шкафу, доставая медицинские принадлежности.

— Я её перевяжу, но у нас мало времени.

Итан не стал её расспрашивать. Он осторожно уложил Лайлу на диван и отступил, его сердце замерло в груди, пока он наблюдал, как Грейс двигалась со спокойной эффективностью. Она явно видела такое раньше. Она работала быстро, очищая и перевязывая рану Лайлы, её руки были твёрдыми, несмотря на ситуацию. Итан стоял рядом, чувствуя себя бесполезным. Он хотел помочь, но знал, что в этот момент лучшее, что он мог сделать, — это не мешать. Его мысли неслись вскачь, его разум прокручивал последние несколько часов, как заевшая пластинка. Он не мог выбросить из головы образ холодных глаз Виктора. Этот человек был опасен, и тот факт, что он так легко позволил им сбежать, только усиливал подозрения Итана. В какую игру играл Виктор? И кто ещё был замешан?

— Итан, — сказала Грейс, вырывая его из мыслей.

— Нам нужно поговорить.

Он резко посмотрел на неё.

— Что ты знаешь обо всём этом? О Савилле, о "Чёрных Ангелах"... обо всём?

Грейс не сразу встретилась с его взглядом. Она всё ещё ухаживала за Лайлой, её лицо было нечитаемым.

— Я знаю достаточно, чтобы понимать, что ты ввязался не в своё дело, — сказала она, наконец подняв взгляд.

— И если ты не начнёшь мне доверять, ты не выберешься из этого живым.

Итан нахмурился, в нём закипало разочарование. Он доверял людям раньше, только чтобы быть преданным. Он не был уверен, что сможет сделать это снова.

— Почему я должен тебе доверять? — потребовал он.

— Ты появляешься из ниоткуда, говоришь, что здесь, чтобы помочь, но даже не говоришь мне, что на самом деле происходит. Я уже запутался в чём-то большем, чем могу справиться. Мне не нужен ещё один игрок в этой игре.

Выражение лица Грейс стало жёстче, но она не отступила.

— Ты должен кое-что понять, Итан. Ты сражаешься не только с Савиллом. Он лишь малая часть чего-то гораздо большего. "Чёрные Ангелы" — это лишь верхушка айсберга.

За ними стоит целая сеть людей, которые не остановятся ни перед чем, чтобы сохранить свои секреты похороненными.

Сердце Итана пропустило удар.

— Кто эти люди?

Грейс не ответила сразу. Она взглянула на Лайлу, которая теперь была без сознания, но стабильна, затем снова на Итана.

— Я не могу дать тебе все ответы прямо сейчас. Но что я могу сказать тебе, так это: люди, с которыми ты имеешь дело, безжалостны. Они не колеблясь устранят любого, кто встанет у них на пути.

Мысли Итана неслись вскачь. Он чувствовал, будто земля под ним уходит из-под ног. Он думал, что раскрытие правды о смерти Лэнгли положит этому конец, но теперь он был более чем уверен, что это было лишь начало чего-то гораздо более тёмного, чем он когда-либо мог себе представить. Голос Грейс прорезал его мысли.

— Ты не можешь продолжать бороться с этим в одиночку. Правда в том, что твоё расследование касается не только Савилла и "Чёрных Ангелов". Они связаны с более крупной силой, которая держит свои руки во всём. Правительство. Финансы. Даже полиция.

Итан почувствовал, как у него скрутило живот. Это было то, чего он боялся, то, что таилось в глубине его сознания с того момента, как он начал распутывать тайну смерти Лэнгли. Не было простых ответов. Никаких простых хороших парней и плохих парней. Только паутина коррупции, обмана и жадности, которая простиралась дальше, чем он мог себе представить.

— Что нам теперь делать? — спросил Итан низким голосом.

Грейс встала и подошла к окну, выглядывая сквозь жалюзи.

— Мы ждём. Они следят. Но они пока не знают, где мы. Я сделаю несколько звонков, получу информацию. Нам нужно выяснить, кто дёргает за ниточки за всем этим.

Итан кивнул, его разум уже прорабатывал все возможности. Но одно выделялось превыше всего: это была уже не просто борьба за ответы. Это была борьба за выживание.

— Я сделаю всё, что потребуется, — тихо сказал он.

— Но мы должны быть готовы ко всему, что будет дальше.

Грейс повернулась к нему, её глаза были острыми.

— Тебе лучше быть готовым, Итан. Потому что как только ты ступишь в этот мир, пути назад уже не будет.