Глава 4. Игра теней

Город казался другим в ранние утренние часы. Улицы, обычно пульсирующие жизнью, были жутко тихими, словно весь мир поглотили тени. Итан шёл рядом с Лайлой, тяжесть портфеля, который они заполучили, давила на его грудь, постоянно напоминая, что они больше не просто расследуют обычное дело. Это было нечто гораздо более масштабное, нечто, что запутало их в паутине далеко за пределами их контроля.

Воздух был густым от напряжения, когда они двигались по тускло освещённым переулкам, стараясь избегать немногих душ, ещё не спящих в этот час. Им нужно было доставить файлы в безопасное место, надёжное убежище. Но проблема заключалась не только в поиске места для сокрытия улик; она заключалась в том, кто их ищет. Они знали, что кто-то идёт по их следу.

Мысли Итана неслись вскачь, пока он пытался собрать воедино фрагменты информации, которую они обнаружили. Имя "Савилл" постоянно всплывало. Виктор Савилл, человек, который контролировал "Чёрных Ангелов", человек, который медленно раскрывал себя как кукловод обширной, коварной сети. Но почему Лэнгли? Почему его убили? И почему "Чёрные Ангелы" так отчаянно пытались скрыть всё, во что был замешан Лэнгли?

— Какой следующий шаг? — наконец спросил Итан, нарушая тишину.

Лайла не ответила сразу. Она продолжала идти, её глаза сканировали затемнённую улицу, всегда настороженные, всегда просчитывающие. Наконец, она заговорила, её голос был низким.

— Нам нужно отнести эти файлы надёжному контакту. Тому, у кого есть ресурсы, чтобы защитить их, и кто может помочь нам понять, что на самом деле происходит.

— Кто этот контакт? — спросил Итан, его глаза сузились.

Он достаточно долго работал с Лайлой, чтобы знать: если она не хотела что-то раскрывать, она этого не делала.

Но на этот раз она не колебалась.

— Мой друг, — сказала она отрывистым тоном.

— Он хакер. Знает, как взламывать зашифрованные данные. Если мы хотим разобраться в этих файлах, он единственный, кто может это сделать.

Итан не был уверен, что ему нравится идея полагаться на кого-то, кого они едва знали. Но выбора было мало. Игра, в которую они играли, только что стала опаснее, и им нужна была вся возможная помощь.

Когда они приблизились к окраине города, где городской пейзаж начинал растворяться в тенях промышленных районов, Лайла повернулась к нему.

— Ты должен мне доверять в этом. Я бы не привела тебя сюда, если бы это не было важно.

— Я доверяю тебе, — сказал Итан, но его голос выдал его. В нём всё ещё оставалась настороженность, затаённое сомнение относительно мотивов Лайлы.

Она что-то скрывала.

И Итан не был уверен, что готов узнать, что именно.

Они добрались до ветхого здания, затерянного в забытом уголке города. Оно выглядело заброшенным — просто ещё одна разрушающаяся реликвия прошлого. Но Лайла не колебалась. Она провела его через треснувшую дверь, петли которой протестующе скрипнули, и в узкий, тускло освещённый коридор. Здание пахло пылью и гнилью, воздух был густым от запаха запустения. Но Итан не обращал внимания на окружение. Его внимание было сосредоточено на Лайле, на том, как она двигалась целенаправленно, словно делала это бесчисленное количество раз.

Она остановилась у двери в конце коридора и постучала дважды — два быстрых стука, за которыми последовала короткая пауза, затем ещё два стука. Мгновение спустя дверь со скрипом отворилась, открывая мужчину, стоящего в дверном проёме. Он был высоким и худым, с тёмными, растрёпанными волосами и выражением, соответствовавшим окружающей мрачности — смесью настороженности и любопытства. Его глаза метались между Итаном и Лайлой, оценивая их, прежде чем наконец кивнуть в знак признания.

— Ты привела его, — сказал мужчина, его голос был хриплым.

— Я не думал, что ты это сделаешь.

— У тебя всё ещё есть оборудование? — спросила Лайла отрывистым тоном.

Мужчина — чьего имени Итан ещё не знал — жестом пригласил их войти.

— Заходите. Я вас ждал.

Внутри комната представляла собой хаотичное нагромождение старых компьютерных мониторов, кабелей и полуразобранной техники. Это было логово хакера, место, где цифровой мир оживал информацией — часто незаконной, часто опасной. Мужчина подошёл к одному из мониторов, его пальцы летали по клавиатуре, когда он запускал машину, которая выглядела так, будто была собрана из различных выброшенных деталей. Лайла положила портфель на стол, и хакер немедленно приступил к работе, его глаза метались между документами внутри.

— Что это? — пробормотал он себе под нос, просматривая бумаги опытным взглядом.

— Это о Савилле и "Чёрных Ангелах", — сказала Лайла.

— Нам нужно, чтобы ты расшифровал информацию и выяснил, что на самом деле происходит.

Хакер кивнул, но ничего не сказал. Теперь его внимание было полностью сосредоточено на экране, его пальцы двигались быстрее, когда он подключал различные устройства, передавая файлы и запуская алгоритмы. Итан стоял в стороне, наблюдая, ожидая. Это был не его мир. Его мир заключался в поиске улик, преследовании зацепок и разгадывании головоломок. Но это? Это было нечто иное. Это был мир теней, цифровых призраков.

Через несколько минут хакер откинулся на спинку стула, его лицо было бледным в свете экрана.

— Это не просто незаконные поставки или сделки с наркотиками, — сказал он, его голос был напряжённым.

— Это масштабнее. Намного масштабнее.

У Итана сжался желудок.

— Что ты имеешь в виду?

Хакер повернул экран к ним, показывая серию зашифрованных файлов и кодов, которые Итану ничего не говорили, но Лайла, казалось, сразу их узнала.

— Это, — тихо сказала она, — это о глобальных манипуляциях.

Сеть Савилла — не просто криминальная империя. Это политическая машина. Она контролирует правительства, влияет на выборы и организует войны. Речь идёт не просто о прибыли. Речь идёт о власти. Полной власти.

Итан почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он знал, что они имеют дело с чем-то опасным, но это? Это было совершенно на другом уровне. Савилл был не просто человеком, управляющим глобальной преступной организацией. Он был кукловодом, дёргающим за ниточки в местах, которые Итан даже не мог себе представить.

— Что теперь? — спросил Итан, его голос был низким.

Лайла повернулась к нему, её лицо было полно решимости.

— Теперь мы пойдём за ним. У нас есть доказательства. У нас есть рычаги воздействия. И мы позаботимся о том, чтобы мир узнал правду.

Но пока она говорила, Итан не мог отделаться от ощущения, что что-то не так. Они двигались всё глубже во тьму, и с каждым шагом опасность росла. Чем больше они раскрывали, тем больше становились частью игры. А в этой игре не было правил. Итан не был уверен, чем это закончится, но одно было ясно: пути назад теперь не было.