Гарсия осторожно открыла глаза, вздохнула с облегчением, передала материалы Хотчу, поздоровалась с новым коллегой и быстро ушла, не желая оставаться ни на секунду дольше — её действительно напугали фотографии изуродованного лица и раздувшегося, побледневшего от воды тела.
Совещание продолжилось.
Затем последовал обычный брифинг в самолёте.
Рид с необычайным энтузиазмом выразил своё глубочайшее восхищение Росси и крайнее любопытство по поводу его легендарной карьеры.
Последствием этого стало то, что по прибытии в Кэрроллтон Хотч, естественно, отправил его вместе с Росси осматривать место преступления.
Морган и Эмили отправились в дом первой жертвы.
Хотч, Джей-Джей и оставшаяся с ними Эрин поехали к дому второй пропавшей женщины.
Да, за то короткое время, что они провели в самолёте, пропала ещё одна женщина.
И перед её исчезновением забор возле её дома был обклеен листовками с её портретом.
Схема преступления была очевидна, предположение о серийном убийце подтвердилось.
Приближался полдень.
Возле дома пропавшей.
Эрин мельком взглянула — действительно, всё было заклеено листовками, на которых чётко виднелось лицо пропавшей женщины. Выглядело это жутковато.
Хотч и Джей-Джей шли и обсуждали дело с высоким, крепким полицейским.
Полицейский долго и нудно говорил, а потом вдруг выпалил:
— Ого, теперь у людей будет свежая тема для разговоров, вампиры… и всё такое.
Идущая последней Эрин внезапно вздрогнула.
В последние два дня она стала особенно чувствительна к слову «вампир», до такой степени, что пугалась каждого куста.
— Кроме того, когда миссис Энид (вторая жертва) пропала, она гуляла с собакой, и её соседи ничего не заметили… — продолжал полицейский.
Напряжение Эрин внезапно спало.
«Так и знала, откуда здесь столько вампиров».
— А её собака? — прервал полицейского Хотч.
— Что? — полицейский растерялся.
— Она же гуляла с собакой? Так где её собака? — переспросил Хотч.
Надо сказать, Хотч всегда умел быстро ухватить суть проблемы.
Вторая жертва гуляла с собакой -> Вторая жертва пропала -> Забор возле дома второй жертвы обклеен листовками -> Так где же собака жертвы?
Если жертва уже мертва, то её собаку должны были либо бросить, либо убить.
Однако с момента исчезновения второй жертвы прошло почти двадцать четыре часа, но никто не нашёл собаку.
Внезапно Эрин уловила слабый запах вампира, и её только что расслабившиеся нервы снова напряглись.
«Не может быть… такого совпадения?»
«Неужели она снова и снова натыкается на вампиров-убийц?»
Эрин некогда было вникать в слова Хотча, и тем более — в последующее составление профиля.
Потому что она уже отчётливо чувствовала, что на этот раз прибывший вампир был гораздо сильнее всех, кого она встречала раньше.
Этот ледяной запах неотступно витал вокруг неё с тех пор, как она приехала к дому пропавшей, и не исчезал, даже когда она последовала за Хотчем в полицейский участок.
Лицо Эрин немного побледнело.
В мире было не так много могущественных вампиров, способных вызвать у неё чувство «страха».
Аро был одним из них, но даже он вызывал у неё лишь мгновенный шок и трепет, когда отдавал приказ убить.
«Если только это не…»
— Наш подозреваемый — мужчина, белый.
— По описаниям свидетелей, у него «нет особых примет», то есть он из тех, кого мы видим каждый день — обычный, ничем не примечательный, стоит ему затеряться в толпе, и его уже не найти.
— Ему отвратительно это состояние.
— Очевидно, он уже находится в состоянии определённого психологического расстройства…
Составление профиля началось, и Эрин пришлось временно отбросить свои опасения и вместе с коллегами работать над портретом подозреваемого.
После более чем полумесяца притирки она уже привыкла к такому обмену мнениями и чувствовала себя всё увереннее.
— …Итак, нам нужно использовать… э?
Профилирование было прервано.
Почти все взгляды устремились на телевизор на стене.
На экране женщина-репортёр без умолку излагала свои взгляды на «Свежевателя лиц», утверждая, что это эксклюзивная секретная информация ФБР, и обвиняя убийцу в импотенции.
Лицо Хотча несколько раз менялось, он долго сдерживался.
Наконец, он процедил сквозь зубы:
— Кто это сделал?
— Я.
Росси вошёл в комнату и спокойно признался.
— Зачем вы это сделали? — Хотч явно сдерживал гнев.
— Нам нужно это использовать, — Росси посмотрел на него и сказал. — Поверьте мне, я смогу.
Эрин посмотрела на Хотча, потом на Росси, отчётливо помня, как в её первый день в ОПП Хотч сказал ей: «Это команда».
— Пойдём со мной, — сказал Хотч Росси.
Составление профиля продолжилось.
Гарсия обнаружила шокирующую запись о покупке: незадолго до этого вторая жертва — та самая пропавшая женщина — купила по своей кредитной карте охотничье ружьё.
Это сделал убийца или она сама?
Вспомнив вопрос «А где её собака?», нельзя было не предположить, что пропавшая женщина на самом деле не стала жертвой.
Пока все переглядывались, Эрин внезапно побледнела, сказала: «Простите, мне нужно в уборную» — и поспешно вышла.
Джей-Джей с недоумением посмотрела ей вслед:
— У Эрин в последнее время проблемы с желудком?
Рид на мгновение замер, хотел было пойти за ней, но в итоге остался на месте.
Эрин поспешно добралась до уборной, снова превратилась в туман и вылетела наружу.
Запах вампира стал очень сильным, он буквально окружал её, неотступно преследуя.
Леденящее чувство страха тоже усиливалось, от него веяло тысячелетней жаждой убийства, что заставляло её задуматься.
«Неужели… это он?»
Эрин быстро нашла уголок, куда не попадал солнечный свет, приняла свой облик, прижалась спиной к стене и настороженно посмотрела вперёд.
Мужчина-вампир в чёрном плаще вошёл в тень, стоя спиной к солнцу. Его алые глаза были необычайно холодны, а на поясе виднелся знак клана Вольтури.
Примерно в трёхстах метрах позади него стояли, опустив руки, более десяти королевских гвардейцев. Их ледяная аура распространялась вокруг, казалось, даже солнечный свет стал немного холоднее.
Эрин прижала правую руку к сердцу и глубоко поклонилась:
— Старейшина Кайус.
— Говорят, ты очень упряма? — голос Кайуса был немного жёстким, словно он давно не разговаривал.
Эрин молчала.
— Ты не желаешь признавать Аро своим господином, так как насчёт того, чтобы признать меня? Или Маркуса. Эрин, ты должна знать, мы… очень ценим тебя.
— Благодарю за вашу оценку, старейшина Кайус, — Эрин по-прежнему не поднимала головы.
Перед одним из верховных правителей вампиров… она должна была проявлять должное уважение.
— Значит, ты согласна?
— Я служу только вампирскому роду, старейшина, — тихо сказала Эрин. — Не определённой семье и тем более не определённому вампиру.
— Твоя фамилия — Вольтури.
— Да, старейшина.
— Кто твой «создатель»? Мне нужно с ним серьёзно поговорить, — в голосе Кайуса послышались нотки гнева.
Эрин немного помолчала.
— Он ушёл в глубочайшие недра земли, чтобы быть рядом с той, кого любил больше всего, погрузившись в вечный сон.
Автор хочет сказать:
— Он ушёл в глубочайшие недра земли, чтобы быть рядом с той, кого любил больше всего, погрузившись в вечный сон.
Когда Эрин произнесла эти слова, её лицо было совершенно спокойным, словно она просто констатировала самый обычный факт.
Её отец успел спасти только её, но обнял её мать и вместе с ней лёг в тёмно-чёрный гроб, чтобы уснуть вечным сном под землёй.
Она, следуя просьбе отца, горсть за горстью насыпала жёлтую землю, не ставя надгробия, лишь позволив им спать спокойно.
Одна уже умерла, постепенно превращаясь в прах, исчезая.
А другой обнимал её во сне, своей вечной жизнью.
Кайус неправильно понял Эрин, решив, что её «создатель» погиб во время выполнения какого-то задания, и слегка нахмурился.
— Эрин, — он приблизился к ней, используя свой высокий рост, чтобы оказать давление. — Ты знаешь, что Вольтури — это королевская семья среди вампиров.
— Это неоспоримо, старейшина.
— И твоя фамилия — Вольтури.
— Да, старейшина.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|