Огранка нефрита (Часть 12)

— Третий брат? — произнесла Фэн Цзинь, а не прежняя Фэн Цзинь.

Фэн Цзинь покачала головой, ее тело пошатнулось. Она приложила руку ко лбу и, собравшись с силами, наконец смогла стоять ровно.

Воспоминания многих жизней, печаль, хлынувшая разом, заставили Фэн Цзинь на мгновение потерять понимание, кто она — Фэн Цзинь или Фэн Цзинь.

Всего одна буква, но разница между ними — как между милями.

Что-то таилось во взгляде Пэй Чжэна, но он лишь пристально смотрел на нее и спустя долгое время с игривым тоном спросил:

— Ты назвала меня Третьим братом?

Только тогда Фэн Цзинь осознала, что сказала. Она моргнула:

— Я ничего не говорила.

Он опустил голову. Что скрывалось под его взглядом, Фэн Цзинь не могла разглядеть.

В «Башне Нефритового Дыма» было не очень светло. Через резное окно время от времени проникал прохладный ветерок. Во дворе росли бамбуки, их тени дрожали в мерцающем свете фонарей. Внезапно Пэй Чжэн поднял руку и остановил ее у ее лица.

Сердце Фэн Цзинь бешено забилось, словно помимо ее воли.

Но она знала, что это не ее сердцебиение, а прежней Фэн Цзинь.

— Крошка от печенья, — с легкой улыбкой сказал он, словно ничего не произошло, и поднес указательный палец к ее лицу. Сердце Фэн Цзинь сжалось, а затем слегка дрогнуло.

Однако достоинство императрицы не позволяло такого обращения. Фэн Цзинь резко отступила назад. Рука Пэй Чжэна осталась на прежнем месте.

Он вдруг медленно и глубоко рассмеялся, в его низком смехе слышалась какая-то игривость.

— Ты дерзок! — холодно и резко сказала Фэн Цзинь. Это были слова, которые она использовала во дворце. Она привыкла быть на высоте, привыкла властвовать, привыкла, что все склоняются перед ней, а не ведут себя так, как Пэй Чжэн… «Волчьи амбиции».

— Я был дерзок, госпо… господин, — слово «госпожа», готовое сорваться с губ, было резко остановлено и заменено на «господин».

Фэн Цзинь виновато огляделась. Никто ничего не заметил. Хуань Гэ'эр, испуганный до полусмерти, тем более не обратил внимания.

Пэй Чжэн говорил «был дерзок», но его вид совсем не походил на извинение. Скорее это было похоже на угрозу.

— Когда господин вернется? — снова спросил он.

— Это не твое дело, — своенравно ответила Фэн Цзинь.

Пэй Чжэн опустил глаза, словно опечаленный. Он тихо сказал:

— Если господин говорит, что это не мое дело, значит, так и есть. Это Саньлан был слишком дерзок.

Фэн Цзинь была из тех, кто не поддавался давлению, но смягчался от мягкости. Увидев, что Пэй Чжэн поник, она почувствовала неловкость и, не решаясь прямо извиниться, смягчила тон, почесала затылок, огляделась и небрежно сказала:

— Ну, все в порядке. Я просто боялась, что ты пожалуешься отцу.

Уголки губ Пэй Чжэна слегка приподнялись. Он поднял глаза, которые только что были опущены:

— Как Саньлан может жаловаться на господина?

Он говорил с улыбкой, и в каждом взгляде чувствовалась нежность.

Фэн Цзинь почувствовала, как у нее закружилась голова от его взгляда, и поспешно отмахнулась:

— Хорошо, что не будешь.

Здание «Башни Нефритового Дыма» было довольно запутанным. Лян Хань с маленькой служанкой обошли его целиком, прежде чем нашли это место. Она узнала спину Фэн Цзинь и тут же махнула рукой:

— А-Цзинь, почему ты так быстро убежала? Я тебя так искала!

Фэн Цзинь, держа веер, приподняла бровь:

— Это ты все откладывала и сбежала в последний момент.

— А-Цзинь, ты слишком несправедлива! — выпалила Лян Хань.

Пэй Чжэн повернулся, его глаза, словно звезды, остановились на стоявшей перед ним девушке, но он тут же отвел взгляд.

— Это ты? — Только что он смотрел на А-Цзинь и не заметил человека рядом с ней, думая, что это сяогуаньэр, которого А-Цзинь позвала для компании.

Увидев лицо Пэй Чжэна, Лян Хань тут же подошла поздороваться:

— Оказывается, это господин. Вы знакомы?

Пэй Чжэн взглянул на Фэн Цзинь, но та сказала:

— Это Пэй Саньлан.

Лян Хань сначала не поверила, а затем вдруг подняла голову:

— Пэй… Пэй Саньлан тоже… дуаньсю?

В Юнчжоу Пэй Чжэн, Пэй Саньлан, был тем, за кого больше всего хотели выйти замуж девушки из купеческих семей. Лян Хань, конечно, не была исключением.

Такой благородный и несравненно красивый юноша заставлял сердца многих девушек Юнчжоу тайно страдать.

— Пэй… пфф, Пэй Чжэн, оказывается, ты пришел не за мной. Ты… ты дуаньсю? — Фэн Цзинь не могла сдержать смеха. Она смеялась громко и беззаботно, словно хотела вернуть Пэй Чжэну всю его прежнюю дерзость.

Из воспоминаний Фэн Цзинь уже поняла, что тем бессердечным торговцем, который держал прежнюю Фэн Цзинь в плену, был Пэй Чжэн.

Он заставил Фэн Цзинь развестись с мужем, привел ее в свой дом, но потом полностью игнорировал.

Фэн Цзинь думала, что он, возможно, не хотел ее, потому что она не была девственницей, но теперь, похоже, Пэй Чжэн просто хотел выместить на ней свой гнев.

В конце концов, он, кажется, был дуаньсю.

Пэй Чжэн беспомощно потер лоб. Увидев, что девушка рядом с Фэн Цзинь смотрит на него с ожиданием, он лишь вздохнул и покачал головой.

Лян Хань подумала, что он опечален тем, что его секрет раскрыт, и тут же поникла, больше не глядя на Пэй Чжэна.

— А-Цзинь, ты обещала показать мне что-нибудь интересное, — Лян Хань потянула Фэн Цзинь за руку. Фэн Цзинь, не зная, что делать, хлопнула себя по лбу, словно только что вспомнила:

— Точно! Тот, в синем, разве я не просила тебя позвать главного артиста?

В зале было двое в синем: один — Пэй Чжэн, другой — юноша-сяогуаньэр.

Сяогуаньэр не смутился. Подняв юбку-брюки, он побежал на второй этаж, крича: — Юй Гэ~ Юй Гэ~ спускайся скорее!

Пэй Чжэн опустил взгляд на свой новый синий халат, потер нос, на его лице появилось смущение.

— Третий брат, я слышала, что танец с веерами главного артиста «Башни Нефритового Дыма» — это нечто особенное. Не хотите ли присесть и посмотреть с нами? — Она намеренно использовала обращение «Вы», но тон был пренебрежительным.

Точно так же, как Пэй Чжэн обращался к ней.

Она назвала его Третьим братом.

Вероятно, потому что она действительно думала, что он дуаньсю.

Пэй Чжэн опустил глаза, сохраняя невозмутимость.

Так даже лучше.

Он смотрел на ее яркое, сияющее улыбкой лицо, прекрасное, как цветок весеннего утра, даже в мужской одежде, даже в этом тусклом, мерцающем свете фонарей.

Пэй Чжэн сделал приглашающий жест, собираясь уходить, явно не собираясь оставаться.

Фэн Цзинь с улыбкой проводила его взглядом.

Она подумала, что сегодня вечером Пэй Саньлан так и не нашел себе ни одного сяогуаньэра.

Вероятно, она испортила ему планы.

Вдруг она тихонько рассмеялась, словно совершила что-то очень удачное.

Пэй Чжэн вышел из «Башни Нефритового Дыма». Лунный свет, как шелк, заливал окрестности. В канале цвели лотосы, их аромат наполнял воздух, создавая приятное настроение под луной. Он стоял спиной к вывеске, половина его тела была залита лунным светом, половина — в тени.

Внезапно улыбка на его губах расползлась, достигнув невидимых границ.

В руке он держал что-то, что отражало в лунном свете бледное сияние, похожее на фиолетовый нефрит или что-то еще.

Пэй Чжэн осторожно спрятал это в рукав, бережно сохранив.