Огранка нефрита (Часть 9, Часть 1)

Огранка нефрита (Часть 9)

Как только показался срез, стало видно чистейший зеленый цвет. По опыту всех присутствующих игроков, такая прозрачность, несомненно, указывала на нефрит высшего качества.

Управляющий Цзи закрыл глаза, не в силах смотреть, но Фэн Цзинь сохраняла спокойствие, что вселило в него искорку надежды.

Необработанный камень молодого господина Цяня продолжали резать.

Из него вырезали целый кусок нефрита, достаточный для двух браслетов и пары серег. Это уже было очень выгодно, к тому же сам нефрит был ценным. После небольшой обработки его можно было продать за тысячу лянов серебра. Молодой господин Цянь определенно оставался в выигрыше.

Молодой господин Цянь снова размахивал своим веером, явно довольный, и с улыбкой смотрел на Фэн Цзинь.

Его камень был обработан, теперь очередь за Фэн Цзинь.

Он сделал приглашающий жест. Все присутствующие зрители считали, что «Игорный Дом Камня» обречен на поражение.

Внутри было так тихо, что можно было услышать падение иглы, а снаружи стоял шум.

Когда Пэй Чжэн подошел, он услышал, как люди у входа делают ставки. Он опустил взгляд и тихо спросил:

— Какой коэффициент на госпожу Фэн?

Человек, принимавший ставки, был занят подсчетом денег и, не поднимая головы, ответил:

— Эй, ставки сделаны! Госпожа Фэн против неизвестного господина, коэффициент один к десяти!

Невероятно высокий коэффициент, показывающий, насколько низко оценивали шансы Фэн Цзинь.

Пэй Чжэн вдруг засучил рукава, поджал губы и вынул из-за пазухи банкноту:

— Я ставлю на победу госпожи Фэн.

Принимавший ставки, увидев банкноту с надписью «Банк Хуэйтун, Пэй Чжэн», тут же заикнулся:

— Пэй… Пэй Саньлан!

Пэй Чжэн поставил банкноту в сто лянов.

Необработанный камень, выбранный Фэн Цзинь, поместили на платформу для резки. Мастер проверил лезвие и осторожно начал резать.

Один срез… и ничего.

Фэн Цзинь кивнула Ланьчжи. Ланьчжи, с тревогой в сердце, послушно налила чай в чашку госпожи.

Молодой господин Цянь, казалось, не понимал, почему она так спокойна перед лицом поражения. Он покачал головой:

— Госпожа Фэн, вы действительно… не сдаетесь, пока не увидите гроб. Может, попробуем разрезать с другой стороны?

Мастер посмотрел на Фэн Цзинь, ожидая ее решения.

Фэн Цзинь кивнула в знак согласия.

В прошлый раз резали с той стороны, где не было зеленого. Теперь должно что-то показаться.

Управляющий Цзи едва не отвернулся, не в силах смотреть. Он открыл глаза только после того, как мастер сделал срез. Фэн Цзинь, не отрывая взгляда, спокойно пила чай.

Показался кусок нефрита. Прозрачность была неплохой, но по сравнению с камнем молодого господина Цяня, он выглядел блекло: недостаточно прозрачный, недостаточно большой.

Молодой господин Цянь вдруг рассмеялся:

— Госпожа Фэн, вы признаете поражение? Эта лавка теперь моя!

Фэн Цзинь неторопливо допила чай, поставила чашку и только собиралась ответить, как вдруг услышала:

— Зачем господину так торопиться?

Она обернулась. У входа стоял Пэй Чжэн, высокий и стройный, словно благородный юноша из обычного мира. Он стоял, заложив руки за спину, перед шумной толпой. Несмотря на поношенную одежду, он выглядел ослепительно.

Фэн Цзинь притворилась невозмутимой, повернулась и улыбнулась:

— Господин Цянь, вы не уверены в себе?

С одобрения Пэй Саньлана она почувствовала себя увереннее.

Молодой господин Цянь холодно фыркнул:

— Это решенное дело, но вы все равно не верите, пока не увидите гроб! Раз так, давайте продолжим проверку.

Он не был спровоцирован Фэн Цзинь и Пэй Саньланом. Молодой господин Цянь был уверен, что из такого камня ничего хорошего не выйдет. Он считал, что Фэн Цзинь и Пэй Саньлан просто тянут время.

А зачем они тянут время, он не успел задуматься.

Все присутствующие выглядели озадаченными.

Как бы спокойно ни вела себя госпожа Фэн, это была лишь внешняя невозмутимость.

Но теперь заговорил Пэй Саньлан… Похоже, дело не такое простое!

Возможно, все еще может измениться.

Нужно знать, что Пэй Саньлан во всем Юнчжоу считался эталоном в резьбе и оценке камней. Его мастерство было выдающимся, он превзошел своего учителя.

Молодой господин Цянь с мрачным лицом позволил мастеру продолжить резку.

Несколько срезов подряд ничего не дали, и выражение лица молодого господина Цяня немного улучшилось.

— Остался последний срез, — все присутствующие затаили дыхание. Управляющий Цзи сжал руки до пота, но двое главных действующих лиц вели себя так, будто ничего не происходит.

— Показался! Показался! — взволнованно закричали зрители. Увидев появившийся нефрит, молодой господин Цянь упал на стул, пораженный: — Фиолетовая Орхидея с Зелёными Блёстками!

Фэн Цзинь тихо вздохнула с облегчением. Руки Ланьчжи, державшей поднос с чаем, едва не задрожали. Она взволнованно посмотрела на госпожу.

«Госпожа есть госпожа, — подумала она, — такая невозмутимая в любой ситуации».

Пэй Чжэн незаметно подошел к Фэн Цзинь, взял ее под руку и тихо сказал:

— Осторожнее под ногами.

Они долго стояли в напряжении, и Фэн Цзинь, внезапно расслабившись, чуть не упала. К счастью, Пэй Чжэн поддержал ее.

Но Фэн Цзинь не собиралась благодарить. Она прямо посмотрела на молодого господина Цяня, который повторял:

— Как такое возможно! Как такое возможно? Как в таком захолустье мог появиться нефрит «Фиолетовая Орхидея с Зелёными Блёстками»! Как «Фиолетовая Орхидея с Зелёными Блёстками» могла оказаться в таком камне!

— Это ты! Вы сговорились обмануть меня! — Его персиковые глаза гневно смотрели на Фэн Цзинь. Но она оставалась невозмутимой и спокойно сказала: — Кто виноват в недостатке мастерства?

Сарказм! Безмолвный сарказм!

Необработанный жадеит, который показался из камня Фэн Цзинь, под светом ярко сиял, имел тонкую текстуру и маслянистый блеск. Это был ледяной тип нефрита «Фиолетовая Орхидея», с красивыми зелеными вкраплениями.

Даже в императорском дворце такой нефрит был редкостью.

Управляющий Цзи, сдерживая улыбку, объявил цену:

— Этот нефрит госпожи… стоит… стоит… Пэй Саньлан, сколько, по-вашему, он стоит?

Пэй Чжэн взял фиолетовый нефрит в руку. Он лежал на ладони, словно весенний снег.

Он улыбнулся:

— Этот нефрит… бесценен.

Фэн Цзинь видела, как Пэй Чжэн подходит, и затем он улыбнулся:

— Я пока сохраню этот нефрит у себя.

Никто не сомневался, что Пэй Чжэн не присвоит нефрит. Наоборот… Пэй Чжэн собирается вырезать его сам?!

Конечно. Для мастера нет большей цели, чем работать над тем, чего он никогда не пробовал. Такой нефрит, как «Фиолетовая Орхидея с Зелёными Блёстками», встречается раз в сто лет. Пэй Чжэн сейчас самый известный мастер по нефриту в Юнчжоу, естественно, он хотел обработать его лично.

Но Фэн Цзинь чувствовала, что что-то не так.

Этот Пэй Чжэн… слишком уж фамильярен!

Те, кто ставил на молодого господина Цяня, проиграли все до нитки. А вот мелкий торговец, принимавший ставки, все еще выглядел расстроенным, потому что Пэй Чжэн поставил сто лянов.

Молодой господин Цянь, чувствуя себя опозоренным, незаметно ушел.

Выйдя из «Игорного Дома Камня», мелкий торговец тут же протянул Пэй Чжэну банкноту. Пэй Чжэн не стал жеманничать и с радостью принял ее. Он поднял банкноту в руке:

— Госпожа действительно обладает истинной натурой торговца.

Фэн Цзинь мысленно закатила глаза. Натура торговца? Это скорее про вас, подумала она.

Но она была измотана. Фэн Цзинь чувствовала себя более уставшей, чем когда занималась государственными делами. Она тут же прислонилась к Ланьчжи:

— Ланьчжи, помассируй мне плечи!

Ланьчжи теперь боготворила госпожу и готова была носить ее на руках. Она тут же услужливо принялась массировать ей плечи и ноги, проявляя невероятное рвение.

Во время массажа Ланьчжи осторожно спросила:

— Госпожа, как вы узнали, что в том камне хороший нефрит?

«Игра в камни» — это игра. Пока камень не разрежешь, ничего не узнаешь. Поэтому, хотя Фэн Цзинь была молодой хозяйкой «Игорного Дома Камня», на самом деле она знала не больше, чем молодой господин Цянь. И именно из-за этой особенности «игры в камни» никто не сомневался в справедливости этой партии.

Конечно, эта партия была абсолютно честной и справедливой.

Значит, секрет мог быть только в…

Фэн Цзинь сделала многозначительную паузу, украдкой заметив, что Пэй Чжэн, кажется, замедлил шаг.

Она прокашлялась, важно села в карету и, наклонившись к уху Ланьчжи, прошептала:

— Конечно, мне просто повезло!

Пэй Чжэн все слышал.

На самом деле Фэн Цзинь говорила так громко, что ему было трудно не услышать.