Обман (Часть 2)

************

Пэй Минчжань достал платок и вытер уголки губ Шуан Сычжи. Движения его были мягкими и сосредоточенными.

Шуан Сычжи смотрела на него в оцепенении. Ведь… ведь он просто вытирал уголок рта… Почему, почему и это нужно делать так серьезно?

— Сы-эр, о чем задумалась?

— А?

Шуан Сычжи очнулась, посмотрела на Пэй Минчжаня, покачала головой и ничего не сказала.

Пэй Минчжань не стал расспрашивать дальше, а повернулся и взял ее ногу.

Шуан Сычжи вздрогнула и хотела отдернуть ногу, но Пэй Минчжань, словно предвидя это, крепко удержал ее, не давая вырваться.

Шуан Сычжи замерла: — Братец Чжань…

Пальцы Пэй Минчжаня коснулись зажившей ранки на ее ступне, от них исходил легкий холодок.

Шуан Сычжи молча смотрела на его профиль, больше не пытаясь вырваться.

Поднялся ветер, взметнув ее длинные темные волосы и затуманив взгляд. Она не видела выражения его лица, лишь слышала его ровный голос: — Сы-эр, почему вчера ты вышла без обуви?

— Братец Чжань, я… — Просто не хотела надевать.

— Мм?

Встретившись с пронзительным взглядом Пэй Минчжаня, Шуан Сычжи проглотила слова, готовые сорваться с губ.

Пэй Минчжань некоторое время пристально смотрел на нее, затем, не говоря ни слова, достал из-за пазухи коробочку с мазью от ран, повернулся и начал аккуратно наносить холодную мазь на ее ступни.

Ладони Пэй Минчжаня из-за давних травм были немного неровными. От прикосновения этих ладоней и прохладной мази к ступням тело Шуан Сычжи, которое Гу Чуйчэн приучил к особой чувствительности, невольно отреагировало.

Она с трудом подавила это странное чувство и, наблюдая за его действиями, снова ощутила прилив вины.

Он не Гу Чуйчэн, он ей ничем не обязан. Наоборот, это она ему многим обязана. Как она могла так легкомысленно отговариваться?

К тому же, он лучше всех на свете понимал ее. Разве она могла что-то от него скрыть?

Помолчав, Шуан Сычжи мягко сказала: — Братец Чжань, когда ты шел с растрепанными волосами и босыми ногами от Снежной Горы Девяти Небес до Центральных Равнин, Сы-эр восхищалась тобой. Поэтому я просто хотела попробовать повторить твой великий подвиг.

Движения Пэй Минчжаня, наносившего мазь, внезапно замерли. Он снова повернулся и посмотрел на нее.

Некоторое отчуждение в его взгляде больно укололо Шуан Сычжи.

Шуан Сычжи не удержалась и схватила его за край рукава, тихо прошептав: — Братец Чжань, прости.

— Я просто… просто хотела испытать ту боль, что пережил ты, почувствовать твою боль, твое страдание.

Наступила тишина, слышен был лишь шелест листьев на ветру.

В воздухе висела духота. Даже мягкий и свежий запах травы не мог развеять это гнетущее ощущение, вызывая раздражение.

Но и от Шуан Сычжи, и от Пэй Минчжаня исходил холодок, словно они все еще несли с собой дыхание вечных льдов Снежной Горы Девяти Небес.

Спустя долгое время.

— Это компенсация за то, что ты так и не полюбила меня?

Выражение лица Пэй Минчжаня не изменилось, голос был ровным, без тени гнева или радости.

Шуан Сычжи отвернулась, не говоря ни слова.

— Ты думаешь, мне это нужно?

— Нет, тебе не нужно. Это я сама захотела так сделать… вот и все.

— Потому что так тебе будет легче на душе?

Шуан Сычжи молчала.

— И тогда ты сможешь без всякого груза тайно встречаться с Гу Чуйчэном?

Шуан Сычжи резко повернула голову, ее зрачки сузились: — Братец Чжань!

Пэй Минчжань замолчал.

Его серия вопросов почти разрушила всю ее маскировку. А он, задававший эти вопросы, с самого начала и до конца не изменил ни выражения лица, ни даже тона голоса — его спокойствие было пугающим!

Теперь, когда он замолчал, он казался еще более непостижимым. Шуан Сычжи тоже отбросила свою прежнюю ленивую мягкость, ее тело слегка подалось вперед, вся она напряглась, как еж, готовый к обороне.

Пэй Минчжань же, как ни в чем не бывало, отвернулся и продолжил наносить ей мазь. Его движения были такими же мягкими и сосредоточенными, как и раньше. Нанося мазь, он сказал: — Сы-эр, ты еще помнишь наш уговор?

Голос Шуан Сычжи стал немного сухим: — Мы договорились, что ты поможешь мне отомстить Гу Чуйчэну, а я постараюсь полюбить тебя.

Растерев мазь на ступне Шуан Сычжи, Пэй Минчжань внезапно наклонился и оставил поцелуй на подъеме ее стопы.

Шуан Сычжи вздрогнула и подалась вперед. Пэй Минчжань, словно ожидая этого, развернулся и заключил ее в свои объятия.

Их носы почти соприкасались, дыхание друг друга было отчетливо слышно.

— Братец Чжань…

— Теперь думаю, что тогда ты меня обманула.

Выражение лица Пэй Минчжаня немного смягчилось, и даже голос, казалось, стал тише. Но для Шуан Сычжи его слова прозвучали как удар грома — что он узнал?

Или сколько он знает?

!

Ее пальцы бессознательно сжались, крепко вцепившись в верхнюю одежду Пэй Минчжаня.

В голове проносились тысячи мыслей, но он не давал ей передышки, его темные глаза пристально смотрели на нее: — Ты не можешь полюбить меня или вовсе не собиралась любить?

В этот миг Шуан Сычжи показалось, что ее дыхание остановилось, а тепло, накопленное в теле, мгновенно улетучилось. Казалось, прошло много времени, прежде чем она, словно что-то поняв, постепенно разжала пальцы, и выражение ее лица медленно успокоилось.

Увидев это, Пэй Минчжань усмехнулся и уже собирался что-то сказать, но вдруг нахмурился и повернул голову: — Пин Шань, что случилось?

Юноша лет семнадцати-восемнадцати в облегающей одежде легко приземлился на землю и опустился на одно колено: — Господин, во двор пришли посетители.

— Кто?

— Шестая госпожа Крепости Убийства Сыту Жаожао.

— Так это она пришла.

Пэй Минчжань слегка удивился. Его взгляд встретился со взглядом Шуан Сычжи, в глазах которой тоже промелькнуло удивление.

Хотя было ясно, что придет одна из тех шести женщин, услышав, что это младшая наложница Сыту Жаожао, Шуан Сычжи все же немного удивилась.

Сыту Жаожао была женщиной, с которой, можно сказать, было и проще всего, и сложнее всего иметь дело. Почему Гу Чуйчэн послал именно ее?

Пока Шуан Сычжи размышляла, ее тело внезапно взмыло в воздух — Пэй Минчжань поднял ее на руки.

Шуан Сычжи хотела было что-то сказать, но услышала над головой его несколько отстраненный голос: — У Сы-эр еще не зажила рана на ноге, я отнесу тебя встретить гостью.

Губы Шуан Сычжи дрогнули, но в итоге она ничего не сказала, лишь уткнулась лицом в грудь Пэй Минчжаня.

Может быть, может быть, ей следовало отказаться, но она не могла… Прости, братец Чжань, я должна идти до конца, даже если знаю, что это ошибка.