Глава 7. Твой пленник (Часть 5)

Она рассказала, что одно крыло у него было повреждено о колючий куст, и он не мог лететь так же быстро, как другие ласточки, когда они отправились в далекие теплые края. Он упал на землю, а что было дальше, он не помнил. Он совсем не знал, как оказался здесь.

Когда пришла весна и солнце согрело землю, ласточка попрощалась с Дюймовочкой. Она открыла отверстие, которое крот проделал в потолке. Солнце ярко светило, и ласточка спросила Дюймовочку, не хочет ли она улететь с ним. Она могла бы сесть ему на спину, и они улетели бы далеко-далеко, в зеленый лес. Но Дюймовочка знала, что полевая мышь будет очень расстроена, если она уйдет.

— Прощай, прощай, добрая милая девочка! — сказала ласточка и полетела к солнцу. Дюймовочка смотрела ему вслед, и слезы блестели в ее глазах, потому что ей было очень жаль расставаться с ласточкой. Полевая мышь не разрешала ей выходить на солнышко. На поле над ее домом вырос высокий хлеб. Для бедной крошки, которая была всего дюйм ростом, эти колосья были как дремучий лес.

Ее неприятный сосед, крот в черной бархатной шубе, уже сделал ей предложение. — Ты должна приготовить себе шерстяные и меховые вещи. Когда ты станешь женой крота, тебе понадобятся и домашняя, и выходная одежда.

Дюймовочке пришлось прясть. Каждый вечер крот приходил к ней в гости и ворчал, что когда лето закончится, солнце уже не будет таким жарким. Сейчас же солнце так печет, что земля становится твердой, как камень. Да, как только кончится лето, он женится на Дюймовочке. Но она совсем не радовалась, потому что ей не нравился этот противный крот. Каждое утро, когда вставало солнце, и каждый вечер, когда оно садилось, она тайком выходила к двери. Когда ветер раздвигал колосья и она видела голубое небо, ей казалось, что там, наверху, так светло и красиво, и ей очень хотелось снова увидеть свою дорогую ласточку. Но ласточка больше не возвращалась. Наверное, он улетел далеко-далеко, в прекрасный зеленый лес. Наступила осень.

— Через четыре недели ты станешь моей женой, — сказал ей крот.

— Вздор! — сказала полевая мышь. — Не упрямся, а то я укушу тебя своими белыми зубами! Он прекрасный жених! Даже у королевы нет такой красивой черной бархатной шубы! У него полны кладовые еды. Ты должна благодарить бога за такого мужа!

Наконец, настал день свадьбы. Крот пришел за Дюймовочкой. Она должна была жить с ним глубоко под землей и никогда больше не видеть теплого солнца, потому что он его не любил. Бедная девочка была очень опечалена тем, что ей придется проститься с ярким солнцем, на которое она могла взглянуть у дверей дома полевой мыши.

— Прощай, светлое солнце! — сказала она, протягивая руки к небу и делая несколько шагов за порог дома полевой мыши. Хлеб с поля уже убрали, и остались только сухие стебли. — Прощай, прощай! — повторила она, обнимая маленький красный цветок, который еще не завял. — Если ты увидишь ласточку, передай ему от меня привет.

— Чив-чив! — вдруг раздался голос над ее головой. Она подняла глаза и увидела свою ласточку. Он был очень рад видеть Дюймовочку. Она рассказала ему, как не хочет выходить замуж за противного крота и жить глубоко под землей, где никогда не бывает солнца. Она так расстроилась, что расплакалась.

— Скоро наступит холодная зима, — сказала ласточка. — Я улетаю далеко, в теплые края. Хочешь полететь со мной? Ты можешь сесть мне на спину! Крепко привяжи себя поясом, и мы улетим от противного крота и его темного дома — далеко-далеко, за высокие горы, в теплые края, где солнце светит ярче, где всегда лето и цветут прекрасные цветы. Полетели со мной, милая Дюймовочка! Ты спасла мне жизнь, когда я замерзал в той темной норе.

— Да, я полечу с тобой! — сказала Дюймовочка. Она села ласточке на спину, поставила ножки на его расправленные крылья и крепко привязала себя поясом к самому прочному перу. Ласточка взмыла в небо, пролетела над лесом, над морем, над высокими, покрытыми снегом горами. Высоко в небе Дюймовочка замерзала, но тогда она пряталась в теплых перьях ласточки, высовывая только головку, чтобы полюбоваться прекрасными видами.

Наконец, они прилетели в теплые края. Там солнце светило гораздо ярче, а небо казалось вдвое выше. Вдоль канав и на изгородях росли прекрасные зеленые и синие виноградные гроздья. В лесах повсюду висели лимоны и апельсины. В воздухе пахло миртами и мускусом. По дорогам бегали прелестные дети и играли с разноцветными бабочками. Но ласточка летела все дальше, и пейзажи становились все красивее. У голубого озера, среди прекрасных зеленых деревьев, стоял сияющий белый мраморный дворец. Вокруг высоких колонн вились виноградные лозы, а на крыше были ласточкины гнезда. В одном из них жил ласточка, который принес сюда Дюймовочку.

— Вот мой дом, — сказала ласточка. — А внизу растут прекрасные цветы. Выбери себе любой, и я посажу тебя на него. Там ты будешь жить в свое удовольствие.

— Как чудесно! — сказала Дюймовочка, хлопая в ладоши.

Там лежала огромная мраморная колонна, которая упала и разбилась на три части. Между ними рос прекрасный белый цветок. Ласточка спустился вниз и посадил Дюймовочку на один из его широких лепестков. Каково же было ее удивление, когда она увидела в чашечке цветка маленького человечка! Он был такой белый и прозрачный, словно сделанный из стекла. На голове у него была великолепная золотая корона, а на плечах — блестящие крылья. Он был не больше Дюймовочки. Это был эльф. В каждом цветке жил маленький человечек или маленькая женщина.

— Прощай, прощай! — сказала ласточка и улетела из теплых краев обратно в далекую Данию. Там он свил себе гнездышко под окном человека, который умел писать сказки. Он пел ему: «Чив-чив!», и от него мы услышали эту историю.