Глава 6. Невероятно. Уездная госпожа расстроилась из-за этого

Раз уж решили переезжать, то и приводить дом в порядок не было смысла.

Сун Янь и Ин Шао немного прибрали комнаты, в которых им предстояло жить эти несколько дней, подготовили подарки для нескольких чиновников и старейшин уезда Цзиньюань, которых нужно было навестить, а остальные вещи оставили нетронутыми.

Новая уездная начальница привезла с собой немало людей, и они были очень скрытны. В уездном городе Цзиньюань несколько влиятельных кланов, желавших узнать обстановку, не смогли выведать ничего полезного, и на душе у них было тревожно.

Если бы это была просто маленькая чиновница, присланная двором, то даже если бы она формально управляла четырьмя уездами, не было бы причин для беспокойства. В конце концов, горы высоки, а императрица далеко. Даже если бы ее похитили, чтобы сделать женой, входящей в семью мужа, для их младшего господина, это не имело бы большого значения. С ее мужем, которого она привезла, даже не нужно было считаться. Хочет уйти — пусть уходит, не хочет — пусть остается. Даже если бы императрица в столице узнала, она могла бы только выругаться пару раз о дикости и варварстве, что не причинило бы никакого вреда.

В конце концов, это не было тяжким преступлением нападения на чиновника. Брак нигде не считался преступлением, а если бы дело касалось супружеских отношений, столичным бездельникам, вероятно, даже было бы неудобно открывать рот, чтобы осудить.

Тогда их младший господин получил бы утонченную и красивую жену, а старейшины семьи могли бы использовать этот случай, чтобы оказать влияние на окрестности и получить больше выгоды.

Поэтому, когда Ин Шао прибыл в уезд Цзиньюань утром, многие знали, что это член семьи уездной начальницы, но мало кто обратил на него внимание.

Однако эти люди не ожидали, что после того, как эта с виду скромная маленькая Таньхуа посетила город Гуюань днем, ситуация изменится.

Женщина в возрасте около двадцати лет была принята Генералом Ли Чжэ как почетная гостья.

Но к тому времени, как они узнали об этом, прошел уже второй день их пребывания в Цзиньюане.

Посещать или не посещать — вот в чем вопрос. Быстро разузнать о прошлом уездной начальницы тоже было негде. Старейшина клана Цзоу, который укоренился в Цзиньюане на протяжении сорока лет, решил, что он первым нанесет визит и лично увидит эту книжницу из столицы.

Когда привратник семьи Сун получил визитную карточку, было уже полдень, но время визита было назначено на Час Шэнь. Зная, что визитку прислали, но оставили всего час времени, это было почти прямое заявление новой уездной начальнице, что клан Цзоу не считает ее важной персоной.

Сун Янь с некоторой усмешкой передала полученную визитку Ин Шао. — Этот старейшина деревни, как всегда, властен и бесцеремонен. Похоже, в мою маленькую уездную управу они могут приходить, когда захотят, совершенно не считаясь с нами.

Ин Шао с любопытством взял белую визитку с золотым узором и, перевернув ее, сказал: — Эта визитка недешевая, — увидев, что Сун Янь не понимает, он объяснил: — Хотя узор простой, а бумага выглядит грубой, золотой узор нанесен очень тонкими золотыми пластинками, что довольно редко встречается. Вероятно, это не из нашей страны.

— Это Герцогство Сяохэ? — Сун Янь с сомнением спросила.

К западу от города Гуюань находится город Сянъюань. В отличие от Гуюаня, где на границе сплошные степи, и города Жанъюань, расположенного на плато, в Сянъюане, хотя треть земель — непродуктивная пустыня, они контролируют торговый путь, связывающий Чжэн с различными странами Западного края, и имеют несколько соляных колодцев. Экономически он намного превосходит два других города. Столица, нуждаясь в дальних ремесленных изделиях и специях, также высоко ценила Сянъюань.

Герцогство Сяохэ находится недалеко от Сянъюаня и славится своими золотыми, каменными и нефритовыми изделиями.

Однако Ин Шао, внимательно изучив визитку, с тяжелым сердцем покачал головой. Он помял плотную бумагу в руке и с некоторым колебанием сказал: — В Герцогстве Сяохэ мало деревьев, оно живет за счет торговли с Западным краем и нашим Чжэн. Там не придают значения образованию, и мастерство ковки золотых пластин не похоже на их работу. Скорее всего, это… Империя Бурбон.

— В Бурбоне золото ценится, поэтому… — Сун Янь тоже догадалась об этом.

— Поэтому те, кто может вставить тонкие золотые пластинки в визитку, скорее всего, из Бурбона, — Ин Шао вздохнул и закончил роковое предположение за свою жену, которая сильно нахмурилась.

Между Бурбоном и Чжэн лежало более десятка небольших пустынных государств, и у двух стран не было прямой границы. Изначально между ними не было никаких отношений, но несколько лет назад, когда бурбонские купцы привезли в свою страну вести о богатстве Чжэн, у некоторых появились недобрые мысли.

Бурбон тоже был очень богат, но никто не откажется от еще большего количества золота.

С тех пор, когда пограничные войска сражались с племенем Хохэ и несколькими северными кочевыми племенами, они стали находить среди трофеев железные изделия из Бурбона, а иногда встречались и бурбонцы с высокими носами и глубоко посаженными глазами.

Отношения между двумя странами не испортились из-за потребности столицы в золотых изделиях и специях из других стран. Императрица даже продолжала приглашать бурбонских посланников в Чжэн. Но семьи женщин и мужей, погибших на границе от этого иностранного оружия, записали этот счет на бурбонцев.

— Возможно… она перехватила проезжающих купцов или посланников, или купила бумагу в столице? — Ин Шао с некоторым сомнением сказал.

— Маловероятно, — Сун Янь покачала головой. — Клан Цзоу действует без оглядки. Эта золотая визитка очень ценна. Если бы она была получена законным путем, большинство влиятельных семей в Цзиньюане, имеющих с ними связи, знали бы об этом. К тому же, редкие товары никогда не появляются только в этом маленьком пограничном городе. Я никогда не слышала о таких золотых визитках из Бурбона в столице.

— Мы можем гадать сколько угодно, но это ничего не даст. Лучше я сегодня встречусь с этим старейшиной Цзоу, а ты поручи управляющему «Чаншэн» разузнать, не знает ли кто-нибудь о происхождении этой золотой визитки.

Ин Шао кивнул, а увидев, что Сун Янь после этих слов выглядит расстроенной, понял, что его жена не в духе. — Мы не думали, что здесь, на границе, такие простые нравы, — он протянул руку, взял холодную руку уездной начальницы и нежно посмотрел на нее. — Это ты научила меня поговорке: «Если верхняя балка не прямая, нижняя будет кривой». В столице царит роскошь, и даже если здесь далеко, это не может не влиять. К тому же, в Гуюане есть такие чиновники, как Генерал Ли и Военный надзиратель Гу, которые действительно заботятся о народе. По сравнению со столицей, по сравнению с нашими представлениями до приезда, здесь уже намного лучше, не так ли?

Увидев обеспокоенный вид своего красавца-мужа, Сун Янь смущенно улыбнулась, перехватила его руку и сказала: — У меня сложилось слишком хорошее первое впечатление о Цзиньюане, поэтому я немного расстроилась, внезапно обнаружив, что местный старейшина может тайно сговариваться с Бурбоном. Мужу не стоит беспокоиться.

Увидев, что ее настроение быстро улучшилось, Ин Шао с облегчением отпустил ее руку.

Но то, что он отпустил руку, не означало, что он мог ее убрать. Красавец, словно весенний ветер и ясная луна, беспомощно посмотрел на уездную начальницу, которая не отпускала его руку, и позволил ей. Сам он левой рукой перелистывал бухгалтерскую книгу, продолжая просматривать счета.

Сун Янь, держа его за руку, закатила глаза.

Она действительно расстроилась из-за дела старейшины, это правда. Но больше ее огорчало то, что в Цзиньюане дел оказалось ничуть не меньше, чем в столице.

К счастью, муж этого не заметил. Уездная начальница расслабила напряженное лицо и тихо вздохнула с облегчением.