Глава 5. В замешательстве. Только что прибывшая уездная госпожа решила переехать!…

Когда утром Сун Янь проснулась, рядом с ней были только холодное одеяло и пустая кровать.

Ин Шао встал рано, чтобы заняться делами. У его Бакалейной лавки «Чаншэн» тоже был филиал в уезде Цзиньюань, ему нужно было проверить счета и встретиться с местным управляющим.

Работы у мужа уездной начальницы было гораздо больше, чем у самой начальницы. После того как уездная начальница одиноко позавтракала, она посмотрела на доклад, который не требовал изменений, и решила выйти прогуляться.

Её предложения Генералу Ли были основаны на информации, полученной от Кронпринцессы (Тайнюй), и новостях, переданных торговым караваном Ин Шао. Информация, которую мог получить караван, была ограничена, а источники Тайнюй основывались на старых императорских книгах, которые не обновлялись более двадцати лет после восшествия на престол нынешней императрицы, поэтому их достоверность была невысокой. Сейчас, когда делать было нечего, она решила выйти и посмотреть сама.

Чтобы не выглядеть неуверенно перед Генералом Ли.

Вернувшись вчера днем в резиденцию, Сун Янь обнаружила, что, хотя это и уездный город, большинство зданий здесь — невысокие жилые дома, а не павильоны и сады, как в столице.

Построенные во время войны, здания в Цзиньюане были в основном функциональными и выглядели довольно грубо. А трехэтажное здание управы с красными лакированными колоннами и расписными карнизами резко выделялось на фоне этой серой массы.

Словно мазок румян на скале, оно было неуместным и неприятным.

В этой управе жить нельзя.

Сун Янь шла по улице, глядя на редкие придорожные лавки, и молча думала про себя.

Если жить слишком комфортно, будет трудно вписаться в отношения в городе Гуюань. Вероятно, мебель, присланная вчера вечером комендантом Чжао, тоже имела этот смысл. Отправлять несколько столов и стульев, даже не покрытых лаком, посреди ночи — это никак не похоже на обычный подарок на новоселье. Похоже, хотя комендант Чжао и грубовата, она на самом деле очень внимательна.

На самом деле, мебель, которую она прислала, была вполне в обычном стиле уезда Цзиньюань, и у коменданта Чжао действительно не было такого тонкого ума.

Сун Янь побродила по улицам, увидела, что время уже позднее, и медленно вернулась в управу.

— Госпожа-жена гуляла больше часа, наверное, устала, — увидев, как Сун Янь неторопливо входит, Ин Шао улыбнулся.

Хотя улыбка была немного натянутой.

Уездная начальница посмотрела на уголки глаз своего мужа, где еще оставались красные следы от прошлой ночи, и тут же подобострастно подошла к нему.

— Я сначала пошла осмотреться, посмотреть, какая тут обстановка. А завтра пораньше, когда на улицах будет больше лавок, возьму своего мужа с собой погулять, — Сун Янь взяла его за руку и искренне посмотрела ему в глаза. — Я даже нашла место, где мы завтра утром поедим.

Ин Шао почувствовал, как его руку мнут, и, увидев, что его жена довольно неэстетично сидит на корточках перед ним, с некоторой усмешкой покачал головой.

Он был на шесть лет старше Сун Янь, но сейчас, словно юноша, начал капризничать, пользуясь её расположением.

Если бы отец увидел это, он бы, наверное, поверил, что он действительно живет неплохо.

Увидев, что Ин Шао замолчал, Сун Янь, которая ничуть не проявляла величия высокопоставленной женщины, моргнула, покачала рукой, которую держала Ин Шао, и сказала: — Шао-гэ, я сегодня, когда выходила, видела много интересного.

Увидев, что взгляд Ин Шао обратился к ней, Сун Янь поспешно продолжила: — Оказывается, старейшина деревни в Цзиньюане когда-то предлагала брак мужу коменданта, но она была слишком стара, и юный господин не захотел. Тогда она разгромила их дом, а муж коменданта, чья фамилия Хэ и которая считается большой в Цзиньюане, в гневе выдала юного господина замуж за коменданта Чжао, которая тогда была просто военной женщиной.

— Сейчас мы как раз ломаем голову, как заставить эту старейшину деревни отказаться от власти, не так ли? Как ты думаешь, с таким количеством компромата на нее, разве не поймаешь ее с поличным?

Увидев, как у Сун Янь загорелись глаза, Ин Шао понял, что она наверняка снова придумала какую-то хитрую уловку. Но поскольку это была его жена, он не стал ее разоблачать. — Когда вчера вечером приходил муж Чжао, я увидел, что он человек с головой. Отправка мебели тоже была его идеей, чтобы напомнить нам не быть слишком показными. Предыдущая уездная начальница оставила не очень хорошее наследство.

— Этот муж действительно внимательный человек, — Сун Янь вспомнила, как ей казалось, что такая сильная женщина, как комендант Чжао, обладает тонким умом, чтобы прислать мебель, и тут же почувствовала, что ошиблась. Она закатила глаза и сказала: — Я тоже думала об этом. Уездная управа действительно слишком бросается в глаза, но строить новое жилище сейчас слишком показно, да и в начале весны как раз время полевых работ, боюсь, рабочих не найти.

Ин Шао, увидев, что она не хочет говорить о коменданте Чжао, вспомнил прерванную вчера вечером атмосферу и тут же покраснел. Он прикрыл смущение, отпив чаю, и сказал: — Сегодня утром я спросил управляющего «Чаншэн». По его словам, большинство чиновников в Цзиньюане не живут в уездном городе, а отмечаются на службе в городе Гуюань. Только десятого числа каждого месяца они возвращаются в уездный город, чтобы разобраться с накопившимися делами. В остальное время повседневными вопросами занимаются их заместители.

Сун Янь, выслушав, покачала головой и сказала: — Сейчас я занимаю должность чиновника четырех уездов. Ехать в Гуюань для работы слишком похоже на создание фракции. Раньше в столице мало знали о Гуюане, но сейчас, чтобы клеветать на меня, нового Таньхуа, они наверняка не упустят возможности. Нам лучше сначала подумать, сможем ли мы жить в других уездах. Но эту управу здесь оставлять нет необходимости. Что касается того, как ее использовать… позволь мне еще подумать.

Увидев это, Ин Шао тоже опустил голову и погрузился в размышления.

Они приехали довольно поспешно. С момента Дворцового экзамена прошло всего полтора месяца. Если бы не императрица, которая задумала выдать Сун Янь замуж за принца, они, возможно, и не оказались бы в этой песчаной местности.

Недостаток времени на подготовку привел к тому, что во многих вопросах они оказались в пассивном положении. Когда Сун Янь встречалась с Ли Чжэ, она узнала коменданта Чжао в основном по догадке. Если бы подготовка была достаточной, Сун Янь с самого начала не поселилась бы в уездной управе Цзиньюаня ради удобства общения с Линьчэном.

Но если переезжать, то куда?

Сун Янь вспомнила карту, которую видела раньше, и постаралась вспомнить расположение каждого уезда. Она решила отправить кого-нибудь осмотреть уезд Субэй.

Раз уж нельзя быть близко к Линьчэну, то пусть будет ближе к городу Гуюань. Официальная дорога в уезде Субэй, кажется, хорошо построена, и тогда ее мужу будет удобно ездить в военный лагерь к тому Военному надзирателю Гу.

Сама Сун Янь не могла объяснить почему, но она чувствовала, что Ин Шао, который смог отбросить благородство семьи ученых и заняться торговлей, и Военный надзиратель, который сопровождал Генерала Ли, участвовал в рейдах по степи и предлагал стратегии, определенно смогут стать хорошими друзьями.

Конечно, последующее развитие событий оказалось примерно таким, как думала уездная начальница, только их отношения стали слишком хорошими, о чем уездная начальница очень пожалела.

Лучше бы они жили подальше.