Глава 12 (Часть 1)

Глава 12

Северный ветер завывал. В безлунную ночь три фигуры стояли неподвижно, словно статуи, на песчаной дюне у окраины городка.

Вэнь Шуцин не понимал, почему Гу Юань оказался здесь. Однако сейчас важнее было понять намерения молодого главы Банды Длинной Реки — Хуан Юя.

Он не мог вспомнить, когда мог обидеть этого молодого главаря.

Если дело касалось банды, то разбираться должен был Ми Саньян, а не этот юнец, рискующий в одиночку.

К тому же…

Вэнь Шуцин потрогал грим на лице — он был на месте. Так почему же Хуан Юй напал на него? Узнал ли он его настоящую личность или просто хотел выместить злость за дневной инцидент?

Не может же быть, чтобы это загримированное лицо случайно совпало с лицом врага Хуан Юя?

— У тебя ко мне какие-то претензии?

Хуан Юй повернулся к Вэнь Шуцину. Дневной беззаботный юноша сейчас был мрачен, как вода, а его взгляд колол острее, чем те иглы.

Вэнь Шуцин ждал ответа, и, уже решив, что тот промолчит, услышал:

— Есть претензии или нет — какая разница? Разве мне нужна причина, чтобы убить тебя?

Гу Юань стоял в стороне, не обращая внимания на них, и смотрел в сторону каменного леса, словно задумавшись.

Но даже при этом Хуан Юй не осмеливался действовать опрометчиво.

Вэнь Шуцин горько усмехнулся, потер нос и сказал:

— Похоже, мое лицо настолько отвратительно, что случайно оскорбило взор молодого господина Хуана.

Хуан Юй посмотрел на него, а затем рассмеялся. В его смехе слышалась неприкрытая злоба.

— Вэнь Шуцин, если у тебя есть смелость, убей меня. Иначе я сам приду за тобой. Не думай, что, спрятавшись в этом захолустье, ты будешь в безопасности. Ты, трус, много лет скрывался за Великой стеной, но раз уж вернулся, то не жди пощады. Рано или поздно ты заплатишь по счетам!

Эти слова заставили Гу Юаня обратить на них внимание. Он посмотрел на Вэнь Шуцина и увидел, что лицо того бесстрастно, словно с него стерли все эмоции.

— Ты пришел за расплатой, — медленно произнес Вэнь Шуцин, — но я не помню, чтобы был тебе что-то должен.

Хуан Юй расхохотался.

— Ты? Ты еще не дорос до того, чтобы заставить меня страдать. Я здесь, чтобы… чтобы отомстить за одну девушку, которую ты обидел!

Эти слова застали Вэнь Шуцина врасплох. В первые годы своих странствий по Цзянху он действительно нажил немало врагов, но никогда не был в долгу перед женщинами, не говоря уже о том, чтобы кого-то «обидеть».

Взгляд Гу Юаня, направленный на Вэнь Шуцина, стал еще более странным.

Вэнь Шуцин, незаслуженно обвиненный в таком преступлении, да еще и при свидетеле, не знал, что сказать. Он взял себя в руки и спросил:

— Молодой господин Хуан, думаю, здесь какое-то недоразумение. Как зовут эту девушку?

— Думаешь, я скажу? — ответил Хуан Юй. — Хочешь, чтобы я дал тебе шанс снова причинить ей боль? Мечтай!

Вэнь Шуцин с трудом сдерживался, но все же спросил:

— Что я сделал?

— Сам знаешь! — гневно ответил Хуан Юй. — Не хочу тратить на тебя слова. Раз уж ты сегодня не убьешь меня, то мой тебе совет: готовься к смерти. Я вернусь за твоей головой.

С этими словами он бросил взгляд на Гу Юаня, и, видя, что тот не собирается его останавливать, взмыл в сторону городка.

Вэнь Шуцин смотрел ему вслед с тяжелым сердцем. Обернувшись, он встретился взглядом с Гу Юанем.

— Вэнь Шуцин… тот самый, из Школы Безликих?

Скрывать свою личность больше не имело смысла, и Вэнь Шуцин кивнул.

— Сегодняшние обстоятельства вынудили меня использовать вымышленное имя. Я не хотел вас обманывать.

— Сердцеед?

Вэнь Шуцин почувствовал неловкость, но не знал, как объясниться. Он хотел сказать: «Я предпочитаю мужчин, и если уж разбиваю чье-то сердце, то мужское. Как я мог обидеть девушку?»

Но проглотил эти слова — подобные вещи сложно объяснить.

Он лишь покачал головой, не произнося ни слова.

— Если ты этого не делал, не обращай на него внимания, — спокойно сказал Гу Юань.

Вэнь Шуцин удивленно посмотрел на него.

Гу Юань, не оборачиваясь, ушел с дюны.

Вэнь Шуцин, помедлив, пошел туда, откуда появился Гу Юань. Вскоре он увидел небольшой холмик — могилу, сложенную из камней. Надгробия не было, но у могилы стояли две фляги хорошего вина.

Он вспомнил, как Гу Юань пил днем. Похоже, человек, похороненный здесь, был ему очень дорог.

Только миновал час Чоу, как Вэнь Шуцин вернулся во двор гостиницы. В комнате Сяомай было тихо — должно быть, она крепко спала.

Он снова лег, положив голову на продырявленную подушку. Мысли путались, но постепенно он уснул.

Возможно, из-за постоянных переживаний последних дней сон его был беспокойным.

В полудреме Вэнь Шуцин услышал какой-то шум во дворе. Он очень чутко спал и сразу проснулся.

Неужели снова гости?

Какая длинная ночь.

Вэнь Шуцин прислушался и понял, что шаги направляются к комнате Сяомай. Его лицо изменилось. Он выскочил за дверь и крикнул:

— Кто там?!

— Брат? — послышался голос Сяомай из комнаты. Казалось, она испугалась крика Вэнь Шуцина.

В комнате зажегся свет. Дверь приоткрылась, и оттуда выглянула Сяомай в накинутом халате, сонная и растерянная.

— Что случилось, брат?

Вэнь Шуцин замер, снова прислушался и понял, что других звуков нет.

— Должно быть, я слишком напряжен сегодня и обознался…

Он чувствовал себя неловко, что разбудил Сяомай.

— Я услышал шум в твоей комнате и подумал… — он махнул рукой. — Ничего, спи дальше.

— Тебе приснился кошмар, брат? — обеспокоенно спросила Сяомай. — Может, мне приготовить тебе отвар из женьшеня, чтобы успокоить нервы?

— Я только что пил вечером, — улыбнулся Вэнь Шуцин. — Еще одна порция будет лишней. Иди спать.

Сяомай потерла глаза и закрыла дверь.

Прислонившись к двери, она дождалась, пока удалятся шаги, и, вздохнув с облегчением, спрятала запятнанную кровью одежду для ночных вылазок.

На следующее утро, едва рассвело, слуга постучал в ворота двора.

Сяомай открыла, жестом попросив его говорить тише.

— Что вам нужно так рано? Вы мешаете спать, — сказала она, опасаясь, что Вэнь Шуцин не выспался и его снова разбудят.

Слуга с мрачным лицом ответил:

— Девушка, не хотел вас беспокоить, но вас очень ждут.

— Мы здесь никого не знаем. Кто может нас ждать? — удивилась Сяомай.