Глава 3: Вместе в жизни и смерти

Едва я вошла в кабинет, как Тун Цяньцянь с выражением лица героя, идущего на смерть, прилепила мне на лоб лист бумаги формата А4.

Затем она начала причитать:

— Южань, скажи, еще не поздно уволиться? И разве такие мероприятия не для этих сорванцов, что сидят в классах?

Лэ Южань закатила глаза и взглянула на бумагу. Оказалось, это уведомление от Управления образования: каждая школа должна отправить восемь сотрудников для участия в двухдневном испытании на выживание на необитаемом острове.

Мое имя и имя Тун Цяньцянь были в списке. Я понимала ее опасения: с ее розовой девичьей душой, живущей в мире Hello Kitty, требовать, чтобы она, как мужик, охотилась в горах и ловила рыбу в море, было действительно жестоко.

Я взяла ее за руку и пообещала:

— Мисс Цяньцянь, я гарантирую, что ты не будешь голодать и мерзнуть. Я пойду в горы и добуду тебе дикого кабана, спущусь к морю и наловлю лобстеров.

Она брезгливо отдернула руку:

— Лэ Южань, держись от меня подальше. Ты, может, и крепкий парень, но я не хочу так быстро погибнуть.

На самом деле, я не боялась умереть от голода или холода. Но когда я увидела три иероглифа «Бай Цзыцянь», мне захотелось дать судьбе пощечину.

Человек, которого я так сильно не хотела видеть, постоянно подстраивал нам всевозможные встречи. Это было похоже на назойливую рекламу крема Dabao SOD Honey, которая без конца крутится в голове.

Восемь человек высадили с лодки и оставили на необитаемом острове. С тревогой в сердце мы любовались спокойным послеполуденным морем.

Чжан Хуайцю первым нарушил молчание и организовал всех строить укрытие — ведь нам предстояло провести здесь два дня и две ночи.

Работа закипела, все действовали слаженно. Хоть убежище и получилось примитивным, но это было хоть какое-то укрытие, и все немного успокоились.

Затем пришло время добывать еду. Я, Цзян Юцин, Бай Цзыцянь и Чжан Хуайцю отправились исследовать прибрежные воды, а остальные пошли в лес искать фрукты и съедобные растения.

Я выросла в деревне и совершенно не боялась голода. Ловить рыбу для меня было проще простого, я чувствовала себя в воде как дома, выискивая добычу.

Двое мужчин отправились на глубину за более крупной добычей, а мы с Цзян Юцин искали еду у берега.

Внезапно неподалеку поднялась огромная волна и яростно обрушилась на берег. Я успела крикнуть: «Осторожно!», но Цзян Юцин уже унесло в море.

Она отчаянно барахталась. Я тут же поплыла к ней и крепко схватила ее за руку.

Море наконец успокоилось, и я потащила ее к берегу. К этому времени Цзян Юцин уже потеряла сознание.

Бай Цзыцянь и Чжан Хуайцю прибежали на шум. Я отошла в сторону, уступая место.

Бай Цзыцянь немедленно начал делать непрямой массаж сердца, а когда это не помогло, перешел к искусственному дыханию.

Я смотрела на парня, который когда-то так заботился обо мне, а теперь с таким же отчаянием спасал другую девушку. Мысли путались.

Я нырнула обратно в море, чтобы продолжить поиски еды. Морская вода соленая, и слезы тоже соленые. Даже если плакать изо всех сил, никто не заметит, верно?

Тогда, из-за своей трусости и неуверенности, я всегда чувствовала себя хуже других. Разве после расставания я не пообещала себе стать увереннее?

Почему же я до сих пор застряла в прошлом? Разве я не научилась плавать и нырять, не научилась танцевать и делать макияж?

Очнись, Лэ Южань. Лови рыбу.

В любви мне не везло, но когда дело касалось выживания, я была уверена в себе как никто другой. Мой гарпун бил без промаха.

Как и ожидалось, я вернулась с богатой добычей. Чжан Хуайцю все время был рядом, но так увлекся наблюдением за мной, что вернулся с пустыми руками.

Цзян Юцин уже пришла в себя и выглядела как всегда великолепно, даже посреди джунглей она сияла.

Я понесла почищенную рыбу к нашему лагерю, не терпясь поделиться своим уловом с товарищами.

Возможно, вдали от городского шума и суеты здешнее ночное небо было особенно спокойным, а звезды — особенно нежными.

Мы сидели у костра, жарили с таким трудом пойманную рыбу и фрукты, собранные всеми возможными способами.

Хотя у нас не было ни приправ, ни посуды, еда казалась божественно вкусной. Чувство удовлетворения, словно витамин, наполнило все тело энергией для завтрашнего дня.

На следующий день, вероятно, из-за усталости от вчерашних приключений, все спали как убитые, несмотря на ветки и камни, впивавшиеся в спины.

Только восход солнца заставил нас проснуться.

Чтобы выполнить задание Управления образования, нам нужно было найти на острове водопад, сфотографировать его и привезти снимок в качестве доказательства.

Поэтому я, Чжан Хуайцю, Бай Цзыцянь, Цзян Юцин и Тун Цяньцянь — пятеро — отправились вглубь острова на поиски, а трое оставшихся учителей остались охранять лагерь.

Погода на острове была непредсказуемой: еще секунду назад светило яркое солнце, а теперь небо затянуло тучами, и вскоре хлынул проливной дождь.

Дорога размокла, превратившись в грязевое месиво с ямами, и идти стало невероятно трудно. Крупные, как фасолины, капли дождя били по лицу, но мы не смели даже пожаловаться на боль.

Потеряв равновесие, я упала. Рука, на которую я оперлась, была разодрана веткой, потекла кровь.

Все запаниковали. Тун Цяньцянь обхватила мою руку и зарыдала. Ее можно было понять: выживать и так тяжело, а тут еще и травма. Неудивительно, что она сорвалась.

Я успокаивала ее, говоря, что все в порядке. Чжан Хуайцю снял с руки платок и умело перевязал мне рану.

В тот момент, когда он затянул узел, острая боль пронзила мозг, и слезы капнули на чистую рану.

Чжан Хуайцю, не поднимая головы, тихо прошептал мне на ухо:

— Не плачь, я здесь.

Удивительно, но мне вдруг стало тепло.

Услышав вдалеке шум воды, мы пришли в восторг, словно увидели радугу после дождя. Поддерживая друг друга, мы ускорили шаг.

Когда мы увидели радугу над водопадом, небо мгновенно прояснилось. Вся усталость и уныние исчезли, исцеленные видом радуги.

Все бросились к водопаду, подставляя тела под струи чистой, прохладной воды, смывая с себя жару и усталость.

Фотографии запечатлели наши улыбки и изящные изгибы водопада.

Задание было выполнено, и настроение улучшилось. На обратном пути мы нашли разные диковинные фрукты, и чтобы заполучить их, пришлось применить все свое мастерство.

Это было трудно, но очень ценно. В тот момент только еда могла подарить ощущение счастья, и мы не упустили ни одной возможности, рискуя всем, чтобы донести драгоценные плоды до лагеря.

Мы вернулись с добычей, счастливые, как невесты, вернувшиеся в родительский дом. Трое учителей, оставшихся в лагере, тоже не сидели сложа руки: они набрали на отмели полные ведра морских улиток и крабов.

Сегодня вечером нас ждал роскошный прощальный ужин.

Шашлычки из золотистого жареного мяса улиток, крабы, запеченные в банановых листьях до красноты, — все выглядело ярко и пахло восхитительно.

Поскольку единственной приправой была морская вода, сохранился естественный сладковатый вкус продуктов. Действительно, самый простой способ приготовления — это лучшее проявление уважения к ингредиентам.

Мы ели мясо и пели песни. Незаметно наступила ночь. Небо, усыпанное звездами, словно Млечный Путь, завораживало.

Учитель Лин предложил сыграть у костра в «Правду или действие».

Учитель Лин спросил Цзян Юцин:

— Учитель Цзян, вы с учителем Бай пара?

Цзян Юцин гордо ответила:

— Да, мы познакомились на свадьбе друзей. Можно сказать, это была любовь с первого взгляда.

Толпа взревела:

— Женитесь! Женитесь! Женитесь!

Я беспомощно улыбнулась и присоединилась к аплодисментам.

«Лэ Южань, ты что, дура? Зачем ты участвуешь в этом?» — подумала я. В этот момент Чжан Хуайцю, казалось, хотел вырыть яму и закопать меня.

Цзян Юцин подняла руку и чуть громче добавила:

— Но, но! Сейчас уже нет. В данный момент мы оба свободны.

Игра продолжалась. Мы веселились от души. Возможно, у каждого были свои тайные мысли, но внешне все сохраняли спокойствие, смеялись и пили, когда полагалось.

Цзян Юцин задала вопрос мне:

— Ассистент Лэ, причина расставания с бывшим? Правда или действие?

Я опешила. Глядя на выжидающие лица вокруг, я запаниковала:

— Я выбираю действие.

— Тогда пойди вон туда и сорви кокос. Та пальма меньше метра высотой, так что никакой опасности, не волнуйтесь.

Возможно, она просто давала мне возможность уйти от ответа, не предлагая чего-то вроде «позвонить бывшему», что обычно бывает в «действии».

Я тут же вскочила и убежала. На самом деле, я просто хотела ненадолго скрыться, ведь ситуация была довольно неловкой. Бай Цзыцянь знал это лучше всех, и находиться рядом с ним само по себе было неловко.

Чжан Хуайцю поднялся:

— Я пойду посмотрю за ней.

Я сидела на песке, обняв кокос. Звезды сияли ярко, навигационный огонь маяка мигал вдали. Море переливалось в лунном свете — идеальное место, чтобы просто сидеть и ни о чем не думать.

— Ассистент Лэ, нашла кокос?

Я бросила кокос Чжан Хуайцю:

— Держи.

— Днем я просил тебя не плакать. Теперь можешь поплакать. Передо мной ты можешь плакать сколько угодно.

— Игра есть игра, проиграл — принимай. Я не из тех, кто не умеет проигрывать.

— Знаю, ты самая сильная. Но если захочешь поплакать, делай это только в радиусе полуметра от меня, чтобы я мог сразу рассказать тебе анекдот.

— Знаешь что? Я тоже была на той свадьбе, о которой говорила учитель Цзян.

— Когда ты так стараешься делать вид, что ничего не произошло, тебя становится очень жаль.

— Учитель Чжан, вы такой душевный человек.

Он встал и галантно протянул мне руку:

— Пойдемте, ассистент Лэ.

Я с улыбкой взяла его за руку и поднялась. Луч маяка выхватил нас из темноты, отбрасывая длинные тени. Волны одна за другой набегали на берег, а отступая, обнажали белые фарфоровые ракушки, мерцающие в свете звезд.

Я инстинктивно наклонилась и подняла одну. К моему удивлению, внутри пряталась еще одна, поменьше.

Я протянула большую ракушку Чжан Хуайцю:

— Учитель Чжан, это вам.

— Значит, если ты будешь жаловаться этой ракушке, я смогу услышать?

— Тогда я буду каждый день включать ракушке музыку для площадных танцев, чтобы у тебя из уст лился только «Самый яркий национальный стиль».

«Лэ Южань, знаешь ли ты? Мир действительно огромен. Если не стараться встретиться специально, то можно больше никогда и не увидеться. Поэтому ты — человек, который действительно поднимает настроение», — подумал Чжан Хуайцю.

Костер потрескивал, языки пламени плясали, словно ноты колыбельной. Все устали за день и, прижавшись друг к другу, легли спать в ожидании завтрашнего возвращения.

Линия горизонта постепенно светлела, звезды медленно гасли. Рассвело.

Мы собрали свои вещи, забрали весь мусор, накопившийся за эти дни, чтобы оставить остров чистым.

На обратном пути все молчали. Возможно, никому не хотелось расставаться с нашим простым домиком из веток и дерева. А может, все были так рады скорому возвращению к цивилизации, что просто не находили слов, чтобы выразить свои чувства.