Глава 14: Оценка древностей

Профессор Шэнь был пожилым человеком с седыми волосами, одевался скромно, выглядел добродушно, был немного полноват, но его глаза выдавали проницательность и остроту.

Услышав слова Цинь Юя, профессор Шэнь тут же рассмеялся: — Я человек, у которого одна нога в могиле, разве я могу спорить с котенком? Когда я жил в одноэтажном доме, у меня тоже была кошка... — Начав говорить, профессор Шэнь уже не мог остановиться. Он потянул Цинь Юя в кабинет, без умолку рассказывая, какой величественной и умной была его большая черная кошка, и наказывал Цинь Юю быть добрее к кошке, ведь кошки — существа с душой.

Цинь Юй, отвечая ему время от времени, достал салфетки и принялся чистить диван, не забывая при этом бросать на Вэй Хэ несколько взглядов.

Когда Цинь Юй закончил чистить диван, Вэй Хэ послушно протянула лапку, испачканную соусом от консервов, и жалобно мяукнула: — Мяу~

Увидев это, профессор Шэнь рассмеялся: — Этот котенок такой умный, даже знает, что нужно протянуть лапку, чтобы ты ее вытер. Обычно кошки не любят, когда трогают их лапы.

— Она слишком умна, постоянно навлекает на себя неприятности! — пожаловался Цинь Юй, но на самом деле не сердился. Характер у Цинь Юя был непростой, но он был очень сдержан, и даже когда сердился, никто не мог понять, искренне ли это. Что уж говорить о том, что творилось у него в душе, это было очень трудно предугадать.

Движения Цинь Юя были очень нежными, и Вэй Хэ чувствовала себя очень комфортно. Она подняла голову, склонив маленькую головку, и посмотрела на лицо Цинь Юя. Увидев его сосредоточенное и нежное выражение, она на мгновение растерялась. Возможно, в теле Цинь Юя обитало множество душ, и одна из них была очень нежной.

— Кстати, профессор Шэнь, вы говорили, что хотите что-то мне показать, что это? — Цинь Юй вытер лапки Вэй Хэ, убрал банку из-под консервов и мусор, а затем перешел к делу с профессором Шэнем. Профессор Шэнь тут же принял серьезный вид и глубоким голосом произнес: — Бронзовое зеркало, пара нефритовых браслетов и дворцовый фонарь. Мой младший родственник нашел это на рынке Паньцзяюань. Помоги мне посмотреть, дракон это или змея.

— Учитель, не шутите со мной. Вы же сами с первого взгляда можете определить, промахнулись или нашли сокровище, зачем вам моя помощь? Вы, должно быть, хотите проверить своего ученика? — Цинь Юй потер руки в предвкушении. — Учитель, не держите меня в неведении, скорее покажите, что это за сокровище. Только в таком виде Цинь Юй походил на молодого человека лет двадцати. Его обычное спокойствие заставляло Вэй Хэ подозревать, что он на самом деле пятидесятилетний старик, переживающий обратное старение.

Профессор Шэнь повернулся, подошел к книжному шкафу, открыл сейф в углу и достал оттуда предметы. Положив вещи на стол, профессор Шэнь приподнял подбородок. Цинь Юй понял намек и поспешно пошел к двери, чтобы запереть ее, дабы никто не вошел внезапно. Предметы были небольшими, аккуратно завернутыми в желтый шелк.

Профессор Шэнь только собирался развернуть шелк, как вдруг поднял голову и взглянул на Вэй Хэ. — Она еще маленькая, не сможет запрыгнуть, — поспешно объяснил Цинь Юй, зная, что профессор Шэнь опасается, что кошка может нашкодить и повредить ценные вещи. Вэй Хэ опустила голову, подумав: «Мне совсем не нужны твои старые безделушки». Размышляя об этом, она подняла лапку и лизнула ее! Черт возьми! Опять не удержалась и лизнула лапку! Да еще и с запахом кошачьих консервов!

Пока Вэй Хэ смотрела на свою лапку, ощущая внутренний коллапс, профессор Шэнь медленно развернул шелк и аккуратно разложил предметы. О? Что это? Вэй Хэ краем глаза заметила блеск и невольно посмотрела на стол. На столе лежали бронзовое зеркало размером с ладонь, пара нефритовых браслетов и маленький нефритовый дворцовый фонарь. Вот только... в отличие от двух других предметов, бронзовое зеркало излучало слабое свечение, словно окутанное легким ореолом. Вэй Хэ пошевелила ушами, затем моргнула и снова посмотрела — свечение оставалось. Хотя бронзовое зеркало было старым, его ореол был очень красивым!

— Этот... промах, — Цинь Юй повертел в руках маленький дворцовый фонарь и отложил его в сторону. — Явные следы искусственного старения, очевидные признаки современной работы. Материал — не старый нефрит, и даже не очень хороший нефрит. Профессор Шэнь кивнул, выражая удовлетворение. Цинь Юй взял пару нефритовых браслетов, внимательно рассмотрел их, поднес к носу и понюхал, затем покачал головой: — Эти браслеты... нефрит хороший, но возраст... немного короткий, вещи времен Китайской Республики.

— Откуда вы знаете? — Профессор Шэнь поправил очки. — Земляная пропитка без запаха, пропитка слишком интенсивна и неестественна, очевидно, искусственное окрашивание, просто сделано более искусно. Патина не выглядит старой, а с пропиткой что-то намудрили. Хорошо, что нефрит качественный, и если его не купили за астрономическую цену, то это не убыток, — Цинь Юй слегка улыбнулся, совершенно уверенный в своем суждении.

Вэй Хэ не разбиралась в антиквариате и не понимала, что Цинь Юй говорит о патине и пропитке. Ее волновало только бронзовое зеркало, почему оно излучало свечение. Странно было то, что ни профессор Шэнь, ни Цинь Юй, похоже, совсем не видели свечения зеркала.

Отложив нефритовые браслеты, Цинь Юй взял бронзовое зеркало, повертел его, осмотрел, постучал по нему пальцем и снова поднес к носу, его выражение стало серьезным. — Звук низкий и округлый, запах очень правильный, состояние тоже хорошее. Зеркало с узором из морских чудовищ и винограда, это истинный дух процветающей династии Тан, это танское зеркало! — Цинь Юй вернул бронзовое зеркало на стол, его движения стали более осторожными. — Найти сокровище на рынке Паньцзяюань — непростое дело. Это зеркало хорошее, либо у вашего младшего родственника хороший глаз, либо ему просто повезло.

Профессор Шэнь от души рассмеялся: — Ты, парень, действительно одарен необычайным талантом. В таком молодом возрасте у тебя такой острый глаз, цок-цок-цок, похоже, скоро я, твой учитель, буду уступать тебе! Нет-нет, твои способности, возможно, всегда были выше моих! Гений, настоящий гений!

Цинь Юй поспешно принял испуганный вид: — Что вы говорите, учитель, вы же захваливаете меня до смерти! Если бы не вы научили меня всему этому, как бы я... — — Хватит притворяться! — Профессор Шэнь не стал продолжать, но его взгляд на Цинь Юя был многозначительным, словно говорящим: «Мы оба все понимаем».

Вэй Хэ сидела на диване, наблюдая, как профессор Шэнь убирает все три предмета обратно в сейф, и размышляла. Она слышала слова Цинь Юя: из трех предметов только бронзовое зеркало было антиквариатом. И из трех предметов только бронзовое зеркало излучало свечение. На Вэй Хэ снизошло озарение, и она почувствовала, что поняла суть проблемы. Возраст, история, аура или, возможно, легендарный освященный артефакт! В любом случае, вещь, излучающая ореол, определенно не обычная. Обладая такой способностью, найти сокровище, что раньше было редкостью, возможно, перестанет быть таковым! В глазах Вэй Хэ вспыхнул блеск, но тут же погас. Если бы она все еще была прежней Вэй Хэ, обладая этой способностью, она, вероятно, стала бы очень богатой и жила бы без забот. Но теперь, когда она превратилась в кошку, как ей использовать эту способность? Небеса действительно справедливы: она столкнулась и с хорошим, и с плохим.

Профессор Шэнь был в возрасте и легко уставал. Увидев усталость на лице учителя, Цинь Юй встал, чтобы попрощаться. Но как только он встал, раздался стук в дверь. Цинь Юй хотел открыть дверь, но профессор Шэнь остановил его.

— Эй, старина Шэнь, зачем ты запираешь дверь посреди дня? Что-то скрываешь... — — Вот именно, вот именно, какое сокровище ты прячешь внутри? — — Слышал, Цинь Юй приехал? Мои студенты из института сказали, что видели, как он приехал к тебе. — — Нехорошо, Цинь Юй приехал, а ты даже не сообщил. У меня там еще есть тема, которую я хотел бы с ним обсудить. Судя по голосам, за дверью стояло не менее пяти-шести человек, каждый из которых вытягивал шею, пытаясь заглянуть внутрь, но профессор Шэнь всех их остановил.

Профессор Шэнь вышел из комнаты, закрыл дверь за собой и сказал тем, кто был снаружи: — Даже поспать спокойно не дадут... Эй? Подождите, когда Цинь Юй вернулся? Почему мне никто не сказал? Этот негодник, вернулся и не пришел ко мне первым, куда он опять подевался!