Глава 9

Умники и глупцы

После родительского собрания Лао Чжоу поговорил с Мэн Цянь наедине. Хотя я не знаю, что такого сказал Лао Чжоу, чтобы успокоить маму Мэн Цянь, в итоге Мэн Цянь осталась в Классе 9, изучающем естественные науки. Во втором семестре второго года старшей школы должна была официально начаться первая волна повторения материала, а до этого предстоял квалификационный экзамен для студентов по рекомендации в Бэйда.

По традиции Национальной Первой Средней Школы, каждый год выделяется определённое количество мест для студентов по рекомендации в Цинхуа и Бэйда. Из каждого класса нужно выбрать одного или двух выдающихся учеников для участия в экзамене, и если они пройдут его, то смогут поступить в Цинхуа или Бэйда без Гаокао.

В последние два года в Гаокао было слишком много нестабильных факторов, и многие выбирали другие способы, чтобы получить "входной билет" в университет.

С тех пор как Лао Чжоу объявил об этом, весь класс обсуждал, кто же эти два человека, выбранные от их класса.

Что касается оценок, то Чэнь Цзыюй и Линь Сянь, эти два академических гения, несомненно, занимали первое место. Кроме того, было несколько учеников, таких как Чэнь Мо и Дин Сяочэнь, чьи оценки были ровными, без выдающихся предметов, но и без слабых мест.

Мэн Цянь, напротив, относилась к этому философски: в любом случае, ни по прямому, ни по обратному счёту до неё очередь не дойдёт, так что лучше спокойно повторять материал. Не знаю, какой "пробуждающий" отвар ей дал Лао Чжоу, но в последнее время Мэн Цянь была очень увлечена учёбой и даже не отдыхала на переменах.

Я спросила Чэнь Цзыюя:

— Эй, ты будешь участвовать в экзамене для студентов по рекомендации?

В тот момент он сосредоточенно листал роман под учебником английского. Легкий запах бумаги и чернил, как тонкий и меланхоличный стиль Сяо Сы, витал в воздухе. В то время мы все очень любили книги Сяо Сы, и каждый из нас, казалось, находил в них отражение своей юности.

Он сказал:

— Я... наверное, буду.

Тон его голоса был таким спокойным, словно он говорил о том, что будет есть на обед.

У меня на душе было сыро, хотя исход был уже предрешён, я всё равно хотела спросить, хотела услышать, как он произнесёт этот исход, чтобы окончательно смириться.

— Что случилось?

Не услышав моего ответа, он повернул голову и с недоумением посмотрел на меня.

Я скрыла своё разочарование, полуподперев голову, ответила:

— Ничего, просто... тогда придётся заранее тебя поздравить.

Чэнь Цзыюй, повернувшись боком, пристально посмотрел на меня и спросил в ответ:

— Эй, а ты хочешь, чтобы я сдавал экзамен? Ведь такой умный человек, как я, обязательно поступит.

Я закатила ему глаза:

— Тьфу, ты что, не слышал поговорку "Гордость предшествует падению"? Будь осторожен!

Чэнь Цзыюй, наоборот, рассмеялся и парировал:

— Сюй Шань, ты просто не хочешь, чтобы я поступил, да? Студент по рекомендации в Бэйда, сидящий перед тобой, это слишком большое давление.

— Что ты несёшь, какой же ты бесстыжий... — Я подняла книгу и ударила его, продолжая отбиваться.

В воздухе повис смех, и Линь Сянь, присоединившись к веселью, ткнул Мэн Цянь:

— Эй, Сяо Цянь, Сяо Цянь, ты хочешь, чтобы я сдавал экзамен?

Мэн Цянь схватила книгу и отбила его протянутую руку:

— Хочешь — сдавай, не хочешь — не сдавай, какое мне дело!

— Эй, Мэн Цянь, ты ругаешься...

— ...

Пока четверо шумели, Чэнь Мо с необычным выражением лица подошла, обменялась взглядом с Чэнь Цзыюем, затем бросила на меня быстрый взгляд и, ничего не сказав, вернулась на своё место.

Лао Чжоу тоже вошёл вслед за ней:

— Ребята, как я говорил в прошлый раз, ученики, которые будут участвовать в экзамене для студентов по рекомендации от нашего класса, выбраны. Это...

Лао Чжоу объявил список и многозначительно взглянул в нашу сторону. Мы с Мэн Цянь лишь удивились, что в списке не было ни Чэнь Цзыюя, ни Линь Сяня, ни Чэнь Мо. Чэнь Цзыюй и Линь Сянь обменялись взглядами, словно уже предвидели такой исход.

Увидев, что я ничего не понимаю, Чэнь Цзыюй рассмеялся:

— Глупышка, разве мы не договорились вместе поступать в Пекин? Как же я и Линь Сянь могли бы поступить не по-братски и сбежать первыми?

— Но... — Я хотела что-то ещё сказать, но Линь Сянь прервал меня.

— Что за "но"? Читай, читай! — сказал Чэнь Цзыюй, поднося к моим глазам раскрытую книгу со стола.

Послеполуденное солнце освещало страницы книги, сверкая золотым светом. Я признаюсь, что почувствовала лёгкую тайную радость. Я не хотела, чтобы они рано уходили, я хотела, чтобы мы всегда оставались в таком времени. Что с того, что есть вступительные экзамены? Что с того, что есть академическое давление? Я просто хотела спрятаться в каком-то моменте и наблюдать, как прекрасные вещи остаются неподвижными.

Когда занятия закончились, Чэнь Мо, казалось, поссорилась с Чэнь Цзыюем. Мы с Мэн Цянь были ещё далеко от школьных ворот, но уже чувствовали гнев в словах Чэнь Мо.

Чэнь Цзыюй спокойно стоял в стороне, ни слова не говоря, пока не заметил нас с Мэн Цянь, и тогда он тихо что-то произнёс.

Взгляд Чэнь Мо был таким холодным, словно она хотела съесть человека. Она больше ничего не сказала, оставила Чэнь Цзыюя одного и убежала. В этот момент Чэнь Цзыюй с улыбкой подошёл к нам:

— Эй, вы почему ещё не дома?

Мэн Цянь первой сплетничала:

— Ой, извините, кажется, мы подсмотрели маленький секретик!

Чэнь Цзыюй взглянул на дорогу, по которой ушла Чэнь Мо, и его тон был слегка смущённым:

— Какой секретик, не неси чушь.

Мэн Цянь недовольно фыркнула, пробормотав:

— Какие у тебя секреты с госпожой Чэнь, все и так знают.

Я поспешно прервала её:

— Ладно, уже поздно, пойдём домой.

Увидев, что я заговорила, Чэнь Цзыюй больше не стал продолжать разговор, махнул мне рукой:

— Тогда я пойду, пока.

— Пока, — сказала я.

Чэнь Цзыюй сделал два шага, затем вдруг обернулся и крикнул нам:

— Сюй Шань, не слушай, что другие болтают о моих отношениях с Чэнь Мо, пока!

Мэн Цянь говорила, что некоторые люди притворяются глупыми, хотя они умны, а некоторые, будучи явно глупыми, притворяются умными. Мэн Цянь говорила, что я отношусь к последним.

Но эту истину я поняла только в тридцать лет. А тогда, в восемнадцать, я никогда не верила, что я та глупая, которая притворяется умной.

С тех пор я больше никогда не спрашивала и не сомневалась в отношениях Чэнь Цзыюя и Чэнь Мо. В своём сердце я представляла её трагической героиней безответной любви. Но никто не знал, кто на самом деле был главной героиней в этой пьесе Чэнь Цзыюя.

Время летело быстро, не давая времени на размышления, и в мгновение ока наступил сезон напряжения. Ещё не успела полностью рассеяться летняя жара, как уже прозвучал тревожный звонок третьего года старшей школы.

— Ребята, экзаменационный класс — это поле битвы. Сегодняшние усилия принесут завтрашнюю надежду.

Я надеюсь, что с сегодняшнего дня каждый ученик приложит максимум усилий, сосредоточив всю свою энергию на учёбе.

Я буду сопровождать вас, чтобы вы переступили порог университета...

— На первом уроке третьего года старшей школы Лао Чжоу с энтузиазмом произнёс целую речь, полную "душевного супа", заставляя нас чувствовать, что если мы не будем усердно учиться, то подведём все старания Лао Чжоу.

Теперь, вспоминая, то время, вероятно, было самым напряжённым для нас. Не только ради мечты поступить в университет, но и ради нашего обещания. Лишь иногда после обеда, глядя на уставших одноклассников, которые могли уснуть прямо за партами, на мгновение охватывало чувство отстранённости.

В мгновение ока мы стали старшеклассниками, словно вчера мы были теми, кто ничего не понимал, отвлекался на уроках, тайком ел закуски, дремал, а на переменах собирался, чтобы обсудить знаменитостей, сплетни и интересные сериалы. А сегодня мы стали теми, кто равнодушно смотрит на младших школьников, смеётся над их наивностью, а затем спешит в класс и открывает учебники.

Слова для читателей: В любви каждый из нас думает, что он умён, но в итоге оказывается большим глупцом.