Попугайничать (Часть 2)

”

— Се Кэян, подожди… — Су Цзяоцзяо хотела остановить Се Кэян, но было уже поздно.

К счастью, окно было невысоко от земли. Се Кэян легко спрыгнула вниз, засучила рукава и бросилась прямо к попугаю.

Попугай, увидев её приближение, тут же взмахнул крыльями и взлетел. Пролетев над карнизом, он сел на крышу павильона справа.

— Стой! — Се Кэян большими шагами бросилась вдогонку. Она увидела, как он подлетел к окну павильона и вдруг опустился на чью-то бледную руку.

Се Кэян замерла. Не успев разглядеть, кто это, она громко крикнула: — Любезный господин, помогите мне поймать его!

Су Цзяоцзяо обошла дом через дверь и как раз увидела эту сцену. Она резко вдохнула от изумления.

— Госпожа Се, будьте осторожны, не торопитесь. Я помогу вам его поймать.

Голос, подобный чистому роднику, заставил Се Кэян слегка опешить. Её взгляд, прикованный к попугаю, наконец, неохотно сместился на дюйм вверх. Она разглядела лицо того самого «любезного господина» — и, какая удача, это был неотвязный князь Хуайян.

Сяо Пэйфэн легонько гладил попугая по голове. Его миндалевидные глаза были слегка прищурены, улыбка — тёплой.

Сегодня он был одет в чёрный парчовый халат, который ещё больше подчёркивал бледность его кожи и изысканную красоту.

Сердце Се Кэян подскочило к горлу. Почему князь Хуайян здесь? Почему Су Цзяоцзяо не предупредила её заранее? Она повернула голову к Су Цзяоцзяо, но та лишь стояла с несчастным лицом и молчала.

— Ваша подданная Се Кэян приветствует Ваше Высочество, — Се Кэян, скрепя сердце, сделала реверанс.

— Не нужно церемоний. Этот попугай — любимый питомец госпожи Се?

Этот ненавистный попугай смирно сидел на руке Сяо Пэйфэна. Он даже слегка запрокинул голову, подставляясь под его ласку, и довольно прикрыл глаза.

Се Кэян вдруг осенило. — Ваше Высочество, подразните его?

Она как раз ломала голову, как бы найти повод подарить ему попугая, и не ожидала, что эта вонючая птица окажется такой разборчивой — к князю Хуайяну она была весьма послушна.

Сяо Пэйфэн поднял два длинных пальца и пощекотал попугаю подбородок. — Вот так?

Вонючая птица не только не рассердилась, но, казалось, получала удовольствие.

Се Кэян: «?»

«Я тебя кормлю и пою, а ты мне и пол-улыбки не подаришь, чуть тронешь — сразу ругаешься! Как же так вышло, что в руках князя Хуайяна ты стал таким покорным? Неужели и у вонючих птиц есть тяга к прекрасному?»

— А он послушный и смирный, — заметил Сяо Пэйфэн, коснувшись клюва попугая своим белоснежным пальцем.

— Ерунда… — неосознанно вырвалось у Се Кэян. Спохватившись, она поняла, что не должна так разговаривать с князем Хуайяном.

К счастью, тот, казалось, не обратил внимания и с улыбкой спросил: — Разве это не так?

— Нет! — возмущённо заявила Се Кэян. — Я его кормлю и пою, а он мне и дотронуться до себя не даёт, сразу ругается! Несколько дней назад он меня даже клюнул.

Сяо Пэйфэн посмотрел на попугая на своей руке, его взгляд был спокоен. — Вот как?

Он пальцем приоткрыл попугаю клюв и с лёгким недоумением спросил: — Почему ты не слушаешься госпожу Се?

Попугай, словно почувствовав угрозу, хотел клюнуть его, но почему-то оробел и лишь взмахнул крыльями, пытаясь отстраниться.

— Встретить такую хозяйку, как госпожа Се, — большая удача. Зачем же ты её огорчаешь?

Это прозвучало как простое любопытство, но почему-то ощущалось скрытое давление. Его тонкие пальцы сжимали нижнюю часть клюва попугая, подушечка пальца почти касалась языка.

Бедная вонючая птица была полностью в его власти. Се Кэян стало её очень жаль. Но ещё жальче было себя — возможно, в недалёком будущем она сама станет таким же «попугаем» в его руках.

— Ваше Высочество, будьте добры, верните его мне, — пробормотала Се Кэян.

У неё было необъяснимое предчувствие, что этот мужчина, казавшийся мягким, как нефрит, на самом деле очень опасен.

— Госпожа Се, — сказал Сяо Пэйфэн, — Пэйфэн с детства любит разводить птиц и зверей. Если он вас не слушается, может, я возьму его на несколько дней и помогу вам его приручить? Когда он станет послушнее, я верну его вам, чтобы он вас больше не ранил.

— Вы держали попугаев? — удивилась Се Кэян.

— Не только. Больше всего я держал белых голубей.

Се Кэян кивнула, наполовину веря, наполовину сомневаясь. Помолчав немного, она добавила: — Спасибо Вашему Высочеству за успокоительное саше, которое вы прислали сегодня утром.

— Не стоит благодарности, — взгляд Сяо Пэйфэна скользнул по её талии и задержался на мгновение.

Сердце Се Кэян ёкнуло. Конец! Как она могла осмелиться носить саше, подаренное князем Хуайяном? Она давно забросила его в какой-то дальний угол.

— Ваша подданная обязательно будет бережно хранить саше, подаренное Вашим Высочеством, — нервно усмехнулась Се Кэян.

— Госпожа Се испугалась, поэтому саше лучше носить при себе. Если оно будет просто лежать без дела, то потеряет свою силу.

— Ваше Высочество правы, ваша подданная обязательно это запомнит.

Раз князь Хуайян так говорит, значит, с саше, вероятно, всё в порядке. Се Кэян решила, вернувшись, найти его и носить с собой.

— А попугая Пэйфэн возьмёт на несколько дней, чтобы приручить. Когда он станет послушнее, я лично верну его вам, — сказал Сяо Пэйфэн.

— Ваше Высочество, — с сомнением спросила Се Кэян, — а как вы собираетесь его приручать?

— Оставлю его при себе, буду с ним построже. Тогда он, естественно, вспомнит доброту госпожи Се.

Се Кэян кивнула, не совсем понимая. Она украдкой взглянула на князя Хуайяна. Возможно, она действительно не извлекала уроков из ошибок. Она ведь ясно слышала его разговор с Су Цзяоцзяо и чувствовала, что он опасен. Но видя его такую мягкую, понимающую сторону, Се Кэян снова начала сомневаться, не ошиблась ли она на его счёт.

Может, не стоит ждать, пока попугай извинится за неё? Может, воспользоваться этим случаем и всё прояснить?

— Ваше Высочество…

— Ваше Высочество, вы, должно быть, заждались.

Се Кэян успела произнести лишь два слова, как с павильона донёсся знакомый женский голос, заставив её замереть.

Сунь Сысяо? Почему она обедает вместе с князем Хуайяном? Они оба враждуют с Се Кэян. Неужели они сговорились, как вместе с ней расправиться?