Тайна (Часть 1)

Тайна

Пока трое мужчин стояли в оцепенении, Се Кэян в панике чуть не столкнулась со Сяо Синцзы, которая возвращалась с воздушным змеем.

— Вторая госпожа…

— Идём!

Се Кэян схватила её за руку и потащила вперёд.

В беседке Наследный принц и Се Цзюань переглянулись. — Твоя сестра словно не ту таблетку съела?

Се Цзюань поджал губы, взглянул на стоявшего рядом Сяо Пэйфэна с его спокойным взглядом, но ничего не сказал.

Сяо Пэйфэн молча смотрел на панически убегающую Се Кэян. Спустя мгновение он отвёл взгляд и перевёл его на стоявшего рядом стражника. Его глаза потемнели.

Стражник выглядел растерянным, не понимая, что он сделал не так.

— Ваше Высочество, если я попрошу у императора указ о браке, он согласится?

Наследный принц выглядел изумлённым. — У Пэйфэна уже есть та, кто ему нравится? Боюсь, столичные дамы будут убиты горем.

Сяо Пэйфэн опустил глаза и тихо рассмеялся. — Пэйфэн лишён добродетелей и способностей, как он может заставить кого-то горевать?

— Если Пэйфэн попросит лично, отец-император точно не откажет. Однако в делах любви отец-император всегда уважает взаимное согласие, поэтому сначала нужно спросить мнение другой стороны.

Сяо Пэйфэн задумчиво произнёс: — Спасибо, Ваше Высочество.

Уйдя из беседки, Се Кэян долго шла, прежде чем остановиться. Говорят, каков хозяин, таков и слуга. Вид крови на руках стражника заставил её почувствовать, что, останься она там ещё на мгновение, её бы тоже «слегка наказали».

Се Кэян была белоручкой, которая и пальцем не шевельнёт. Что уж говорить о такой ужасающей крови — даже когда её брат сопровождал преступников, он старался обходить её стороной.

— Вторая госпожа, вы в порядке? — обеспокоенно спросила Сяо Синцзы, держа в руках воздушного змея в форме гуся.

— В порядке, — Се Кэян, бледная, стиснула зубы и покачала головой.

— Где Су Цзяоцзяо?

— Госпожа Су у берега Реки Облаков, — ответила Сяо Синцзы.

— Идём.

Се Кэян велела Сяо Синцзы вести её, и они нашли Су Цзяоцзяо.

— Цзяоцзяо! — Се Кэян схватила её за запястье. — Князь Хуайян ужасен!

Су Цзяоцзяо удивилась. — А? Разве я не слышала, что вы с князем Хуайяном примирились?

— Он притворяется! — Се Кэян была в полном отчаянии. — Я же тебе говорила, эти южные вар… эти южане злопамятны и мстительны исподтишка. Они не показывают свою вражду открыто. Я чуть было не поверила ему!

— Ты знаешь? Его стражник по дороге сюда столкнулся с кем-то, кто назвал князя Хуайяна насмешливым прозвищем, и он «слегка наказал» их. Но стражник был весь в крови! Как ты думаешь, посмел бы он быть таким дерзким без приказа князя Хуайяна?

Су Цзяоцзяо выглядела потрясённой. — Правда?

— Я видела своими глазами, разве может быть неправдой?

— Тогда что же делать?

— Командующий Цинь сказал, что из уважения к отцу и брату он не станет мстить мне открыто. Но я боюсь, что он будет действовать исподтишка.

— Тогда плохо дело. С твоими мозгами тебе не переиграть князя Хуайяна, — Су Цзяоцзяо сокрушённо вздохнула.

Се Кэян не зря называли «красивой пустышкой» и «бесполезной красавицей». В лучшем случае, благодаря своему происхождению, она была немного смелее других, но ни хитрости, ни коварства у неё не было и в помине.

Вспоминая серебряную шпильку и сегодняшние события, Се Кэян всё больше убеждалась, что это была лишь маска, которую намеренно носил князь Хуайян!

Точно так же, как та маленькая дикарка в детстве, которая не смогла отнять у неё конфеты. На словах она сказала, что ей не нужны эти конфеты и она не будет драться с Се Кэян, а потом развернулась и столкнула её в пруд, где та чуть не утонула.

Кого Небеса хотят погубить, того они сначала лишают разума.

Возможно, такое поведение князя Хуайяна было направлено на то, чтобы усыпить её бдительность, а затем нанести неожиданный и сокрушительный удар!

Она ни за что не должна попасться на эту удочку!

Близился полдень, и знатные отпрыски, пришедшие полюбоваться цветами, постепенно расходились.

Се Кэян не решалась возвращаться одна и робко последовала за Су Цзяоцзяо в карету семьи Су.

— Разве не говорили, что вторая госпожа Се и князь Хуайян уже примирились? Почему она так его боится?

— Эх! Я слышала, что она сильно его обидела. Вероятно, он просто из уважения к Наследному принцу и генералу Се не стал портить лицо второй госпоже Се. Посмотри на неё сейчас, разве это похоже на примирение?

— Сысяо, я тебя точно не обманываю. Слова Се Кэян смертельно оскорбили князя Хуайяна. Ваше Высочество так просто её не отпустит, — торопливо объяснял Чжан Сюй.

Лицо Сунь Сысяо потемнело. — Тогда скажи мне, что именно она сказала?

Когда речь зашла о подробностях, Чжан Сюй замялся. — Сысяо, я не могу рассказать тебе подробности. В любом случае, князь Хуайян не будет открыто враждовать с Се Кэян, но тайно обязательно найдёт способ ей отомстить.

...

Се Кэян сидела в карете с грелкой в руках и отсутствующим взглядом. Су Цзяоцзяо очистила для неё несколько остывших каштанов. Увидев, что та ест без аппетита, она невольно вздохнула: — Янъян, может, всё-таки рассказать об этом Се Цзюаню? Пусть он отведёт тебя извиниться.

Се Кэян шмыгнула носом. — В день дворцового пира поймали нескольких человек, которые сплетничали о князе Хуайяне. Один из них служил в Министерстве обороны, должно быть, его подчинённый. Знаешь, что он сказал? Он сказал, что сплетни о князе — это не шутка, виновных следует строго наказать, и им ещё повезёт, если останутся в живых. Как ты думаешь, Се Цзюань с его непоколебимой честностью станет потворствовать мне только потому, что я его сестра?

— Это правда. Твой брат настолько суров, что наказывает даже себя. Я помню, несколько лет назад его подчинённый избил до смерти супружескую пару. Он не только лично сопроводил подчинённого на место казни, но и сам попросил у императора наказания, вытерпев двадцать ударов плетью.

— К тому же, я боюсь, что если расскажу ему, он сам пойдёт извиняться перед князем Хуайяном вместо меня, — пробормотала Се Кэян, опустив голову.

— Тогда, может, тебе самой пойти и извиниться перед князем Хуайяном? Если ты извинишься первой, он же взрослый мужчина, вряд ли станет мелочиться из-за тебя, женщины.

Се Кэян вздохнула: — Я так и собиралась сделать, но внезапное появление стражника меня напугало.