Пробуждение насекомых (Часть 1)

Пробуждение насекомых

Незаметно для себя Се Кэян и её спутница оказались в центре внимания.

Встретившись с холодным взглядом Се Цзюаня, Се Кэян испуганно сглотнула и незаметно притянула Сяо Синцзы к себе, чтобы та заслонила её от его пронзительного взгляда.

Она ведь ничего плохого не сделала! Это Сунь Сысяо первая начала её задирать.

— Кэян, почему ты такая непомнящая? Снова хочешь, чтобы А Цзюань запер тебя дома на полмесяца? — Наследный принц заложил руки за спину и подмигнул ей.

Се Кэян надула щёки, собираясь что-то возразить. Она выглянула из-за спины Сяо Синцзы и вдруг встретилась с мягким взглядом мужчины, стоявшего справа от Наследного принца. Её словно обожгло, и она тут же спряталась обратно.

— Сысяо приветствует Ваше Высочество Наследного принца, князя Хуайяна и генерала Се.

Наследный принц взмахнул широким рукавом. — Не нужно церемоний.

— Я издалека слышал, как вы с Кэян спорили. Из-за чего?

Раз уж речь зашла об этом, Се Кэян не могла молчать. Других талантов у неё не было, но умение кичиться своей избалованностью и жаловаться она отточила до совершенства.

Она незаметно дёрнула Сяо Синцзы, подавая знак подыграть ей, затем шагнула вперёд и сделала вид, что собирается упасть на колени. Сяо Синцзы, выросшая вместе с ней, прекрасно понимала её замыслы и тут же подхватила её под руку, удивлённо воскликнув: — Вторая госпожа, что вы делаете?

Се Кэян опустила уголки губ, её ресницы задрожали. Помолчав, она подняла покрасневшие глаза и сдавленным голосом произнесла: — Ваше Высочество, Кэян знает, что она вульгарна и недостойна серебряной шпильки, подаренной князем Хуайяном. Но я не хотела пренебрегать добрым расположением Вашего Высочества, поэтому бесстыдно украсила ею волосы. Кэян глупа, а князь Хуайян лишь проявил доброту…

Се Кэян выглядела так, будто вот-вот разрыдается, вызывая жалость.

Услышав это, Сунь Сысяо мгновенно изменилась в лице. Эта серебряная шпилька была подарком князя Хуайяна?

Перед любованием цветами у Реки Облаков многие столичные дамы получили приглашения и подарки от князя Хуайяна. В основном это были украшения и нефритовые подвески — дорогие, но не редкие. Однако шпилька в волосах Се Кэян была действительно бесценной, её невозможно было купить. Сунь Сысяо и подумать не могла, что князь Хуайян подарит такую драгоценную вещь Се Кэян, которая его оскорбила.

— Ваше Высочество… Ваше Высочество… — На лице Сунь Сысяо мелькнула паника. Ещё до приезда князя Хуайяна в столицу отец предупреждал её, что у князя необычное происхождение, он пользуется большим уважением императора, и его ни в коем случае нельзя обижать.

Наследный принц с трудом сдержал улыбку, взглянул на стоявшего рядом Сяо Пэйфэна и сделал вид, что затрудняется с ответом. — Это…

Взгляд Сяо Пэйфэна был мягок, выражение лица — спокойным. — Второй госпоже Се не стоит незаслуженно принижать себя. Даже самая драгоценная вещь бесполезна, если её отложить в долгий ящик.

— По скромному мнению Пэйфэна, эта вещь идеально подходит второй госпоже. Больше — было бы излишне, меньше — недостаточно.

Все присутствующие из знатных семей знали, что Се Кэян смертельно обидела князя Хуайяна. Поэтому его похвала сейчас показалась всем немыслимой.

Не только окружающие зеваки, но и сама Се Кэян слегка опешила.

Она сказала это лишь для того, чтобы подставить Сунь Сысяо и заодно показать князю Хуайяну свою искренность. Она не ожидала, что князь Хуайян подхватит её слова. На мгновение ей стало стыдно за свою мелочность. Может быть, он действительно не придал значения её словам в тот день?

— Я была неосторожна в словах, прошу прощения у Вашего Высочества.

Выслушав слова князя Хуайяна, Сунь Сысяо поняла их смысл и тут же поклонилась, прося прощения.

Сяо Пэйфэн опустил взгляд и улыбнулся, но ничего не сказал.

Наследный принц, вдоволь насмотревшись на сцену, кашлянул. — Госпожа Сунь, князь Хуайян не в обиде, но Кэян неизбежно почувствует себя униженной…

Лицо Сунь Сысяо позеленело. Поняв намёк Наследного принца, она скрепя сердце повернулась к Се Кэян и выдавила улыбку: — Сысяо говорила без удержу, второй госпоже Се не стоит принимать это близко к сердцу. Как и сказал Ваше Высочество, эта серебряная шпилька вам иде-ально подходит.

Последние два слова она буквально процедила сквозь зубы.

Се Кэян невинно моргнула. — Спасибо, госпожа Сунь. Теперь я могу идти? Без вашего разрешения я не смею уйти.

Се Кэян продемонстрировала, что значит кичиться чужой силой. Пользуясь поддержкой Наследного принца, она твёрдо намеревалась отплатить за все обиды.

Лицо Сунь Сысяо сменило цвет с зелёного на белый, а затем на чёрный. Её грудь тяжело вздымалась. Если бы служанка не подхватила её вовремя, она бы точно упала на землю.

— Кэян! — укоризненно сказал Наследный принц. — Госпожа Сунь пошутила с тобой, не принимай это всерьёз.

Хотя тон его был осуждающим, в глазах плясали смешинки.

— Поняла! — Се Кэян улыбнулась во весь рот. Возможно, из-за того, что князь Хуайян заступился за неё, её страх немного уменьшился. Она быстро подошла к трём мужчинам.

Се Цзюань смотрел на неё с каменным лицом, казалось, вот-вот закатит глаза.

Се Кэян не собиралась любезничать с этим холодным судьёй, который спокойно смотрел, как её обижает Сунь Сысяо. Она подошла к Наследному принцу и очаровательно улыбнулась: — Ваше Высочество, давно я тебя не видела.

Наследный принц ткнул её пальцем в лоб. — Тогда почему только что прошла мимо, даже не взглянув?

— Я тебя не заметила.

Когда Се Кэян улыбалась, она выглядела милой и наивной. С Наследным принцем она говорила фамильярно, без всяких церемоний.

— Это родная сестра генерала Се — Се Кэян. Ты, должно быть, уже знаешь, — представил её Наследный принц князю Хуайяну.

Се Кэян всё ещё испытывала страх, но не смогла побороть сильное любопытство и выглянула, чтобы посмотреть на князя Хуайяна.

Князь Хуайян был очень красив. Се Цзюань и Наследный принц считались первыми красавцами столицы, обладая внушительной и необычной внешностью. Но князь Хуайян, стоя рядом с ними, обладал какой-то свежей и утончённой красотой.

Выражение его лица было спокойным, взгляд — мягким, как нефрит, на губах играла лёгкая улыбка. Держа в руке складной веер, он поклонился Се Кэян. — Я, Сяо Пэйфэн.

Столкнувшись с его мягкостью и прямотой, Се Кэян почувствовала себя неловко. — Кэян приветствует Ваше Высочество.

— Сегодня я специально принёс из императорской кухни пирожные. Если снова убежишь, то не попробуешь ни кусочка, — искоса посмотрел на неё Наследный принц.

Глаза Се Кэян загорелись. — Я не убегала, — возразила она.

Се Цзюань нахмурился. — Ваше Высочество, не балуйте её.

— Ц! — цыкнул Наследный принц. — А Цзюань, я должен тебе серьёзно сказать: Кэян целыми днями сидит дома. Что будет, если она зачахнет от скуки?

— Вот-вот! — поддакнула Се Кэян.

Взгляд Се Цзюаня стал острым, как лезвие. Се Кэян испуганно спряталась за спину Наследного принца. Возможно, она сделала это слишком резко и нечаянно толкнула стоявшего рядом Сяо Пэйфэна. Она осторожно повернула голову и взглянула на него.