Сёстры милосердия (Часть 1)

Нью-Йорк, Вирджиния, Огайо.

Время истощило мои силы, я стала вялой, душа больше не принадлежит этой оболочке.

Что такое душа?

Сердце или мозг?

Возможно, разум.

Индиана, Мичиган, Висконсин.

Я слишком далека от общества. Люди, оторванные от общества, люди, чье "я" стерто обществом, не живут долго.

Первых поглощает собственная пустота, вторых пожирает пустота общества.

Те нигилисты, что покончили с собой, и солдаты, не боящиеся смерти.

Айова, Канзас, Колорадо.

Печально, что мне потребовалось почти сто лет, чтобы осознать это.

Я всегда была отшельницей, но иллюзии детства ослепили меня, заставив думать, что я могу жить так вечно.

Но я потеряла талант детства, попрощалась со своим другом-ягненком и живу по-человечески.

Чем больше я вижу, чем больше понимаю, тем больше у меня желаний, и тем сильнее они меня истощают.

Я не присутствовала на похоронах Эрины.

Нью-Мексико, Аризона, Калифорния.

Алкоголь и наркотики быстро метаболизируются телом вампира. Семейные распри, братоубийство, смешанные чувства любви и ненависти к прошлому поколению не вызывали у меня интереса. Поэтому я обратилась к войне, страху и жадности Нового Света, подстрекательству и слепому следованию Старого Света.

Затем экономический кризис, беженцы, великие Соединенные Штаты. Ха, скучно.

Немного интереснее, но недолго. Как табак: после кратковременного удовольствия — долгая пустота.

Я, как те старики, тоскую по нашему золотому веку. Я скучаю по конкретному телу общества — моему ягненку. Я скучаю по Дио, по Эрине, по Джорджу, по своей юности.

Я даже начала планировать вытащить Дио из моря.

Будучи людьми, мы имели одну кровь, но как вампиры — нет.

Как разница между однояйцевыми и разнояйцевыми близнецами.

Фаланга пальца, которую он мне дал, приобрела мои свойства — солнце может превратить ее только в обугленную кость.

А та кость, что я дала Дио, превратится ли она в пепел под солнцем, как и его другие кости?

То, что я не люблю, появилось во мне: левое плечо слегка горит, фаланга пальца подергивается, пророческие видения появляются, когда я закрываю глаза.

Что-то должно произойти.

В одну из зимних ночей я бродила между канализацией и хиппи, охотясь за мимолетными удовольствиями: под видом наследства отдала огромную сумму денег наркоману, позволила ему несколько дней кутить, а затем своей кровью сняла ломку, наблюдая за растерянностью этого несчастного, которому некуда идти; легкомысленно разрушила американскую мечту молодого человека, надеявшегося стать большой звездой, показав ему, что то, во что он верил, — всего лишь грязь; бросила высокомерного богача в лапы женщин, которых он презирал больше всего, ожидая, пока его недоверчивое лицо начнет молить о пощаде.

Или же, незаметно вытащить сигареты из карманов несчастных, лежащих на земле, и, словно призрак, бродя по городу, медленно выкурить их, не обращая внимания на качество.

Честно говоря, что бы я делала без этих развлечений?

— Ты просто гонишься за своим прошлым, — раздался хриплый голос.

Парящее в воздухе тело имело женские черты.

Типичный наряд монахини, ростом примерно с меня, но поскольку она парила в воздухе, я могла смотреть на нее только снизу вверх.

Ее кожа и одежда отливали металлическим блеском, на лице были только безжизненные глаза без других черт, а узкие зрачки напоминали змеиные.

Плоть, покрытая серебристым металлом, словно металл, который кровоточит, будучи разрезанным. Мне было любопытно, что у нее под кожей — ртуть или жир?

Тогда я спросила ее. Она присела, разбила пивную бутылку, стоявшую рядом с бродягой, и протянула мне осколок стекла: — Ты должна узнать сама.

Я взяла ее протянутую руку и порезала ей ладонь.

В ее ране было что-то текучее, металлическое. На моей руке появилась такая же рана, обнажив слой жира.

У меня был опыт общения с такими странными существами. — Что ты такое? — спросила я ее.

Она охотно ответила: — Я твой Стенд.

А я думала, она, как ягненок, заставит меня гадать.

Стенд, психическая энергия, какая-то ментальная реакция — мне все равно.

Вероятно, это новая сила, которую я обрела, сила, которой обладают немногие.

— У тебя есть имя? — спросила я ее.

— i ter of mercy, — ответила она.

Монахини?

Или сестры?

Судя по ее одежде, здесь имеется в виду монахини.

Мне было ужасно любопытно ее существование, как ребенку, получившему новую игрушку.

Она поняла это и любезно объяснила мне, что она — моя проекция.

Неудивительно, что она всегда могла указать на скрытую правду в моем сердце, на мою сущность.

Или же мы действительно близки, как сестры. Она знает мои мысли, действует по моему желанию. Или, возможно, она — часть меня, которую я неосознанно скрываю, мой собственный жрец.

Но надо сказать, Стенд невероятно полезен.

Монахиня может блокировать человеческие чувства. Звучит знакомо, правда?

Это напомнило мне об одной битве до того, как я стала вампиром.

Очевидно, на этот раз у меня достаточно возможностей для практики.

Ослабить болевые ощущения бегуна — и через несколько часов на марафоне появится труп, умерший от рабдомиолиза; усилить боль от какой-то раны и добавить немного психологического внушения — и мозг человека ошибется; изменить вкус — и можно незаметно заставить человека выпить яд.

Я умна, я это знаю. И мне повезло, что у меня такая долгая жизнь.

Знаний, полученных во время Второй мировой войны, мне достаточно, чтобы разобраться в строении мозга.

Да, он невероятно сложен, но разрушить мозг — не такая уж трудная задача.

Теоретически, если бы я могла точно контролировать определенный нерв, я могла бы создавать галлюцинации, манипулировать человеческими эмоциями и даже управлять людьми, как кукловод.

С практической точки зрения, найти такую возможность почти невозможно.

— Определить местоположение, проанализировать, снова определить местоположение, а затем крестить, — монахиня стояла у стола, ее серебряные пальцы скользили по анатомическому рисунку мозга. — Дорогая, ты еще не можешь поддерживать мой контакт с целью так долго.

Видишь, какие крошечные нервы.

Мне достаточно прикоснуться к коже человека, чтобы моя способность по сосудам добралась до мозга.

А ты, моя дорогая, должна еще и управлять мной, чтобы изменить его ощущения.

Поэтому я пыталась препарировать собственный мозг, запомнить ощущения при изменении болевого порога, пытаясь из этого инстинкта вывести принцип каждого шага.

— Но, дорогая, ты не можешь этого сделать, если только не вернешься в то время, когда в детстве совершенно не замечала времени, — сказала монахиня. — Но твой разум стал намного яснее. Как долго такая новинка, как я, сможет держать тебя в тонусе?

— Нет, нет, дорогая, просто разговоры со мной не означают, что ты вернулась в коллектив. Я лишь часть тебя.

Человек, говорящий сам с собой, не считается членом общества.

Но все люди, которых я встречала, были скучны. Ни одного человека, способного меня порадовать, или того, кто вызвал бы у меня интерес, я не встретила.

Подождем еще, возможно.

Картины пророчеств появлялись все чаще, но были размытыми, как статический экран.

Но я чувствую. Да, то, что люди называют «кровным родством».

Дио проснулся. Я не спешу его искать.

Нужно еще подготовиться. Мозг животных проще человеческого, и их легче контролировать. Подожду, пока соберу армию животных.

Хотя они не продержатся долго, недели вполне достаточно.

Почтовые голуби могут чувствовать магнитное поле Земли. Я, как почтовый голубь, могу чувствовать местоположение Дио.

Украв мотоцикл, я мчалась на ветру.

Мой брат, я очень хочу знать, такой ли ты, как я. Нет, это неважно. У тебя наверняка тоже есть эта сила.

Итак, какова твоя сила?

Я потратила пол ночи, чтобы добраться до аэропорта, но, к сожалению, самолет немного задержался из-за бюрократии.

Поэтому я потратила еще пол дня на дорогу. Возможно, я уже привыкла к жжению от солнца. Как смешно, человек, который постоянно чувствует боль, словно его колют иглами, пробудил такой Стенд.

В любом случае, я и не собиралась использовать ее, чтобы изменить свои ощущения.

Богиня удачи благоволила мне. Просто купив билет в примерном направлении и на примерное расстояние, я оказалась точно там, где нужно.

В одном городе найти человека очень просто.

Монахиня прижала руку к стене, и серебристый поток пошел по трубам.

Вдали Дио сидел в кресле.

— Моя сестра пришла ко мне, — сказал он.

— Ты убьешь ее, Дио? — заговорил сереброволосый мужчина напротив. За его спиной появился Стенд, похожий на палача.

Дио сделал останавливающий жест: — Не нужно тебе вмешиваться. Я должен сделать это сам.

Ты оставайся здесь.

Сереброволосый мужчина снова погрузился в кресло.

Я открыла чемодан и подняла за хвост одну из крыс. Заставить бортпроводников не заметить их было несложно.

— Идите.

S3