Глава 10: Истина (Часть 2)

— Я, простолюдин Цянь Ху, несколько дней назад получил от У Цяна триста лянов серебра. Он сказал, чтобы я хорошенько проучил Чернокожего. Этот Чернокожий творил зло в деревне, и у него еще была банда братьев. Я все не мог найти случая, чтобы напасть. Как раз позавчера, когда он был пьян, я ударил его ногой. Кто же знал, что этот Цянь Эрмао такой слабый и от одного удара скончался? Из-за страха перед судом я не смел говорить, но не думал, что это навредит моему другу Линь Чуаню. Я, простолюдин, признаю свою вину, но главный зачинщик — это У Цян. Прошу справедливого господина рассудить и вынести мягкий приговор.

Сказав это, он с молящим лицом посмотрел на Лю Линя, явно намекая: "Я уже знаю, что говорить, пожалуйста, не пытайтесь меня убить".

— Полная чушь, господин... — Хэ Цичжоу собирался возразить, как вдруг ворвался служитель ямэня, сказав, что у него есть сообщение. Затем он подошел и что-то прошептал на ухо Шан Ло.

— Время позднее, в этом деле много странностей, и его нельзя сразу завершить. Привести! Взять под стражу Цянь Ху и У Цяна. Велеть лекарю перевязать рану У Цяна. Слушание возобновится в час Шэнь (3-5 вечера). Господин Чжан, как вы считаете?

— сказал Шан Ло, выслушав служителя ямэня.

— Господин, нельзя! Нужно задержать Лю Линя, а также предотвратить сговор преступников! — крикнул Хэ Цичжоу.

— Дерзкий! Разве этот чиновник не знает? Констебль Чэнь, отведи Лю Линя в арестантское отделение отдохнуть. Ни одному свидетелю в зале не разрешается покидать ямэнь. Пусть остаются здесь, в зале. Принести несколько длинных скамеек. Велеть на кухне приготовить им что-нибудь поесть, только не забудьте взять с каждого по одной цянь серебра за еду, — решительно сказал Шан Ло.

— Я тоже немного проголодался. Поедим и продолжим слушание после обеда, — сказал Чжан Луяо, поглаживая свой большой живот.

Сказав это, он в сопровождении Шан Ло вышел из главного зала уездного ямэня через заднюю боковую дверь.

Хэ Цичжоу с выражением беспомощности пробормотал: "Собачий чиновник". Линь Янь и его жена были взволнованы и оба поблагодарили Цичжоу. Линь Чуань также почувствовал облегчение.

Лю Линя увели, У Цяна и Цянь Ху взяли под стражу. Банда головорезов продолжала ругаться и ворчать, но в зале не смела вести себя неподобающе.

Хозяйка борделя и госпожа Цянь, казалось, были ошеломлены внезапными событиями и сидели вместе, тихо перешептываясь.

Цинь Фэнцай же в стороне горько усмехнулся, подумав: "У Цян и Цянь Ху — два дурака. Если бы они упорно отрицали совершение преступления, исход дела был бы еще не решен".

Не прошло и времени, за которое сгорает палочка благовоний, как служитель ямэня пригласил Хэ Цичжоу и Цинь Фэнцая в боковой зал уездного ямэня, сказав, что два господина хотят с ними поговорить.

Цичжоу последовал за Цинь Фэнцаем и во второй раз оказался в боковом зале. На круглом столе посреди зала уже стояли вино и закуски. За столом сидели трое: Шан Ло, Чжан Луяо и седовласый старик. Этого старика Хэ Цичжоу тоже знал. Это был Лю Ган, главный управляющий семьи Лю из деревни Генерала.

Отец Лю Цзиньаня рано умер, и его вырастила мать, госпожа Лю. Госпоже Лю сейчас за восемьдесят, и она — Старая Матриарх семьи Лю, чье слово — закон. Лю Ган — двоюродный брат Старой Матриарх Лю. Он следовал за семьей Лю несколько десятилетий и пользовался глубоким довелением клана Лю. Поскольку Лю Цзиньань и его сын служили чиновниками в других местах, а Старая Матриарх была в преклонном возрасте, Лю Ган фактически был настоящим главой семьи Лю. Раньше, когда Хэ Цичжоу ссорился с детьми из семьи Лю, Лю Ган часто его ругал.

Увидев, что двое вошли в боковой зал, Чжан Луяо указал на два свободных места рядом с собой и с улыбкой сказал: — Два адвоката, пожалуйста, садитесь, садитесь. Говорят, маленький Цичжоу обладает непревзойденным умом. Так и есть! Раскрыв это запутанное дело и найдя настоящего убийцу, вы совершили великий подвиг!

— Именно, именно. Ваш покорный слуга был смущен, ваш покорный слуга был неспособен. К счастью, благодаря присутствию префекта и проницательному взгляду Хэ Цичжоу, удалось раскрыть истину. После обеда ваш покорный слуга обязательно будет действовать беспристрастно и восстановит справедливость для госпожи Цянь и Линь Чуаня, — сказал Шан Ло, вытирая лицо. Неизвестно, вытирал ли он жир или пот.

— Истина? Хм-хм, господа чиновники, вы все много повидали, и не видите такой очевидной лазейки? Если бы Цянь Ху не признался, если бы моя мать не захотела продать землю, Линь Чуаня отправили бы в ссылку на три тысячи ли или он попробовал бы вкус виселицы? — усмехнулся Хэ Цичжоу.

— Маленький Цичжоу, не волнуйся. Даже если бы это действительно сделал Линь Чуань, учитывая многолетние отношения между семьями Лю и Ян, я бы не допустил, чтобы этот парень попал под суд. Теперь истина ясна. Надеюсь, ты хорошо утешишь семью Линь. Я также попрошу того ребенка Сичжоу сделать небольшую компенсацию, — мягко сказал Лю Ган.

— Хорошо. Раз уж речь зашла об истине, тогда я расскажу об истине. Речь идет о человеческой жизни, надеюсь, господа чиновники послушают внимательно, — Хэ Цичжоу медленно встал, прочистил горло и продолжил: — Лю Линь привел десять человек в дом Линь, чтобы забрать тридцать лянов серебра. На наем людей потратил восемь лянов, на выпивку в борделе — сорок лянов. Потратив сорок восемь лянов, чтобы получить тридцать лянов, он еще и на найм убийцы потратил триста лянов! Смешно! Почему бы не дать семье Линь сначала сорок лянов, а потом забрать тридцать? Почему так? Только потому, что господин Лю Сичжоу хотел купить земли моей матери и семьи Линь, чтобы построить там усыпальницу и угодить господину цензору! Спросите, кто захочет жить рядом с могилами? У наших двух семей осталось только немного этой истощенной земли, мы, конечно, не хотим переезжать. Вот господин Лю и придумал хороший план.

Нашли козла отпущения — Чернокожего. В конце концов, у Чернокожего нет ни родственников, ни близких, он творил зло в деревне. Если он умрет, все только обрадуются, и никто не будет искать справедливости. Конечно, Чернокожий думал, что нужно просто намеренно разозлить семью Линь, получить несколько ударов, и все. Кто бы мог подумать, что это приведет к смерти?

Конечно, чтобы кто-то сделал дело, нужно дать ему выгоду. Выгода в том, что ему нашли жену. В конце концов, выкупить из борделя женщину, которая уже "стара и поблекшая", не стоит много серебра.

Опытная Цзюйсян, конечно, не могла выйти замуж за такого человека, как Чернокожий. Ее выгода, во-первых, в том, что она получила свободу. Конечно, женщина ее возраста могла бы сама заплатить такую сумму. Поэтому важнее всего то, что она могла получить значительную компенсацию. Она наверняка знала, что Чернокожий не проживет долго. Стоит только "хорошенько" ее расспросить, и она все расскажет.

У Чернокожего появилась семья, и теперь можно требовать компенсацию. За непредумышленное убийство нужно заплатить две тысячи лянов. Вы рассчитали точно! Это почти ровно цена ста му земли. Хорошо еще, что у нашей семьи всего сто му рисовых полей, иначе, наверное, пришлось бы умереть еще нескольким?

У семьи Линь нет денег. Единственная семья, к которой они могут обратиться за помощью, — это наша. По совпадению, у нашей семьи ценного тоже только эта земля. И еще более по совпадению, единственная семья, которая может сразу купить столько земли, — это семья Лю.

Если бы Чернокожий не умер, он, конечно, не смог бы заплатить много денег. Преступление Линь Чуаня не тяжкое, и нашей семье не пришлось бы продавать землю. Поэтому Чернокожий должен был умереть!

Затем У Цян из Денежного дома Люинь потратил триста лянов, чтобы найти мастера Цянь Ху. У Цян, конечно, должен был следить за Цянь Ху, ведь здесь много лет не было убийств, и нельзя было допустить ни малейшей ошибки.

Поэтому, когда Цянь Ху, загнанный в угол, попытался бежать, У Цян первым делом подумал о том, чтобы убить свидетеля. Подстрекательство к преступлению не обязательно карается смертью, но убийство свидетеля прямо в суде — это несомненно смертная казнь. Никто не будет настолько глуп, чтобы искать смерти. Это показывает, что У Цян очень предан, предан семье Лю, и это как раз доказывает, что он не был главным зачинщиком. Цянь Ху собирался признаться не только в своем участии, но и в участии Лю Линя, и даже...