☆、006 (Часть 1)

— Слушай, люди отличаются от животных именно способностью к логическому мышлению. Болван, не позволяй инстинктам руководить тобой! Прежде чем действовать, подумай головой. Даже если ничего не придумаешь, хоть немного потерпи, трижды про себя произнеси полное имя Темного Лорда, а потом уже решай, что делать дальше!

Сириус уже не помнил, когда именно она сказала эти слова. Возможно, именно благодаря ее редкой сдержанности он так хорошо их запомнил.

Он нетерпеливо ерзал на деревянной скамье, без конца повторяя про себя: «Волан-де-Морт, Волан-де-Морт, Волан-де-Морт…» Черт! Нет больше сил терпеть! Это проклятое Министерство Магии…!!

Раздался хлопок. Возможно, это было лишь плодом его воображения, но Сириус готов был поклясться, что перед ним появилась та самая рыжая длинношерстная кошка, которую он знал лучше всех на свете. На фоне общего шума кошка раздраженно хлестнула хвостом, издав тихий звук.

Сириус радостно посмотрел на нее, как вдруг услышал, как судья объявил: — Перерыв!

Это было уже не знаю какое по счету слушание. Хотя у Сириуса было немало веских доказательств, полностью восстановить свою репутацию оказалось не так-то просто. Заставить Министерство Магии признать свою ошибку? Извините, придется подождать, подождать и еще раз подождать.

К счастью, общественное мнение было на стороне Сириуса.

Неизвестно, кто отдал распоряжение, но благодаря стараниям известной журналистки Риты Скитер Сириус теперь предстал в образе несчастной жертвы, жаждущей мести. История его жизни вызывала у публики слезы и сочувствие. Все, что ему оставалось делать, — это изображать слабость. А притворяться больным для Сириуса Блэка, некогда грозы всего Хогвартса, было сущим пустяком.

Сейчас, воссоединившись со своей подругой, он наконец-то забыл о напускной меланхолии и с восторгом обнял пушистую кошку, тут же получив от нее удар когтями.

— Ой, больно, моя дорогая Крукшанкс! Но ничего, я тебя прощаю, — беззаботно отмахнулся он и улыбнулся Ремусу, который сидел рядом с нарочито печальным выражением лица. — Привет, дружище! Что ты здесь делаешь? Я думал, ты занят со своими энергичными малышами.

— Сегодня днем у меня нет занятий, — ответил Ремус, приподняв бровь. — А мисс Грейнджер как раз сказала, что готова отдать тебе Крукшанкс, если ты пообещаешь хорошо о ней заботиться.

— О да! Обещаю! — воскликнул Сириус, а затем, когда мимо проходила ведьма, скорчил страдальческую гримасу. Ремус еле сдерживал смех. — Не знаю, почему ты так привязался к этой кошке, но, Сириус, мне кажется, тебе стоит больше общаться с людьми.

Судя по всему, он боялся, что пребывание в Азкабане слишком сильно повлияло на Сириуса, заставив его искать общения с животными. Однако Ремус, будучи оборотнем, не знал, как сложно анимагу свободно общаться с животными.

Например, сейчас, вернувшись в человеческий облик, Сириус совершенно не понимал, что говорит его подруга-кошка. Он что-то говорил ей, получал в ответ царапины, пытался угадать ее мысли и снова получал царапины — этот процесс повторялся снова и снова без каких-либо улучшений.

Ремусу это казалось очень тревожным. Он не хотел, чтобы его друг превратился в чудака, который только и делает, что разговаривает со своей кошкой. Это было бы ужасно.

Но сам Сириус был вполне доволен. Более того, Ремус заметил, что с появлением Крукшанкс его вспыльчивый друг стал заметно спокойнее, хотя сам этого не осознавал. Он проявлял невероятное терпение, стойко выдерживая все нападки, и, казалось, даже бесконечные судебные заседания перестали его раздражать.

В ожидании, когда ему не нужно было защищаться, Сириус просто гладил пушистую кошку, которая устроилась у него на коленях, и с отрешенным видом смотрел в пустоту.

На следующий день в «Пророке» появилась фотография задумчивого Сириуса, гладящего кошку во время судебного заседания, что, естественно, вызвало еще большую волну сочувствия.

Рита Скитер писала: «Этот несчастный человек больше не в силах выносить ужасные обвинения и клевету, но он бессилен сопротивляться. Ради своего покойного друга, ради сына своего друга, он должен терпеть. И все, на что он может опереться, — это маленькая кошка…»

С ироничной усмешкой она смахнула газету, и в следующий миг большая рука Сириуса подхватила ее под мышки.

— Друг мой, — почти прошептал он, — почему я больше не понимаю твоих слов? Даже вчера, когда я превратился в собаку, я все равно не мог тебя понять… Может, что-то случилось с моим анимагическим обликом?

Она равнодушно зевнула и, как ни в чем не бывало, вонзила когти в его дорогой рукав, тщательно его поцарапав.

— Эй, я знаю, я знаю, что ты имеешь в виду… Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Я обязательно пойму тебя, обещаю. Мы же друзья, поэтому я обещаю, — Сириус совершенно неверно истолковал ее действия и продолжал говорить сам с собой. — Ха-ха, давай оставим эту мелочь. Подумай, какая прекрасная жизнь нас ждет! Я, Гарри, Ремус и ты — мы будем жить вместе… Как только я приведу в порядок этот ужасный дом.

Под непрекращающийся шепот ругательств с портретов он пробирался сквозь горы хлама и, нахмурившись, сел на маленький стул, который едва не утопал в мусоре.

— Но в первую очередь нужно разобраться с этими проклятиями… Уф, я так давно не пользовался палочкой, что почти забыл, как это делается. Ладно, для начала нужно тебя накормить. Я обещал им хорошо о тебе заботиться… Хотя, может, тебе и не нужна моя забота?

В ответ на его вопрос она взмахнула хвостом, ударив его по лицу, оставила еще пару глубоких царапин на рукаве, а затем грациозно спрыгнула на пол, с глухим стуком ударив хвостом по доскам.

В следующее мгновение с хлопком перед ними появился грязный домовой эльф с двумя соплями, свисающими из носа. Он лениво и безразлично произнес: — Да, сэр, Кикимер к вашим услугам.